Der Congress of Racial Equality (CORE) wurde gegründet im Jahre 1942 von einer Gruppe von Studenten in Chicago. Frühe Mitglieder waren George Houser, James Farmer, Anna Murray und Bayard Rustin. Mitglieder waren hauptsächlich Pazifisten, die stark von Henry David Thoreau und den Lehren von Mahatma Gandhi und der gewaltfreien Kampagne des zivilen Ungehorsams beeinflusst worden waren, die er erfolgreich gegen die britische Herrschaft in Indien einsetzte. Die Studenten waren überzeugt, dass die gleichen Methoden von Schwarzen angewendet werden könnten, um Bürgerrechte in Amerika zu erlangen.,

Anfang 1947 kündigte CORE Pläne an, acht weiße und acht schwarze Männer in den tiefen Süden zu schicken, um das Urteil des Obersten Gerichtshofs zu testen, das die Segregation im zwischenstaatlichen Reisen für verfassungswidrig erklärte. die von George Houser und Bayard Rustin organisierte Reise der Versöhnung sollte eine zweiwöchige Pilgerreise durch Virginia, North Carolina, Tennessee und Kentucky sein.

Obwohl Walter White von der National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) gegen diese Art von direkter Aktion war, meldete er sich während der Kampagne freiwillig im Dienst seiner südlichen Anwälte., Thurgood Marshall, Leiter der Rechtsabteilung der NAACP, war stark gegen den Weg der Versöhnung und warnte davor, dass eine „Ungehorsamsbewegung der Neger und ihrer weißen Verbündeten, wenn sie im Süden eingesetzt würden, zu Großhandelsschlachtungen ohne Erfolg führen würde erreicht.“

Die Reise der Versöhnung begann am 9. April 1947. Zum team gehörten George Houser, Bayard Rustin, James Peck, Igal Roodenko, Nathan Wright, Conrad Lynn, Wallace Nelson, Andrew Johnson, Eugene Stanley, Dennis Banks, William Würdig, Louis Adams, Joseph Felmet, Lohnt Randle und Homer Jack.,

Mitglieder des Journey of Reconciliation Teams wurden mehrfach verhaftet. In North Carolina wurden zwei der Afroamerikaner, Bayard Rustin und Andrew Johnson, für schuldig befunden, gegen das Jim Crow Bus Statut des Staates verstoßen zu haben, und zu dreißig Tagen an einer Kettenbande verurteilt. Richter Henry Whitfield machte jedoch deutlich, dass er dieses Verhalten der weißen Männer noch anstößiger fand. „Es ist an der Zeit, dass ihr Juden aus New York lernt, dass ihr nicht runterkommen könnt, wenn ihr eure *****s mitbringt, um die Bräuche des Südens zu stören., Nur um dir eine Lektion zu erteilen, gab ich deinen schwarzen Jungs dreißig Tage und dir neunzig.“

Der Weg der Versöhnung hat viel Publicity erhalten und war der Beginn einer langen Kampagne direkter Aktionen des Kongresses für Rassengleichheit. Im Februar 1948 verlieh der Council Against Intolerance in America Houser und Bayard Rustin den Thomas Jefferson Award for the Advancement of Democracy für ihre Versuche, der Segregation im zwischenstaatlichen Reisen ein Ende zu setzen.,

James Farmer wurde 1953 Nationaldirektor des Kongresses für Rassengleichheit und half 1961 bei der Organisation von Sit-Ins für Studenten. Innerhalb von sechs Monaten hatten diese Sit-Ins die Trennung von Restaurant und Mittagstheke in sechsundzwanzig südlichen Städten beendet. Studentische Sit-Ins waren auch erfolgreich gegen die Segregation in öffentlichen Parks, Schwimmbädern, Theatern, Kirchen, Bibliotheken, Museen und Stränden.

Der Kongress für Rassengleichheit organisierte auch Freiheitsfahrten im tiefen Süden. In Birmingham, Alabama, wurde einer der Busse von einem weißen Mob bombardiert und die Passagiere von einem weißen Mob geschlagen., Bis 1961 hatte CORE 53 Kapitel in den Vereinigten Staaten. Zwei Jahre später half die Organisation bei der Organisation des berühmten Marsches nach Washington. August 1963 marschierten mehr als 200.000 Menschen friedlich zum Lincoln Memorial, um gleiche Gerechtigkeit für alle Bürger nach dem Gesetz zu fordern. Am Ende des Marsches hielt Martin Luther King seine berühmte Rede „Ich habe einen Traum“.

1963 ersetzte Floyd McKissick James Farmer als National Director of CORE., Im folgenden Jahr, KERN, dem Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) und die National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) organisiert, der seine Freiheit Sommer-Kampagne. Sein Hauptziel war es, die politische Entrechtung der Afroamerikaner im tiefen Süden zu beenden. Freiwillige aus den drei Organisationen beschlossen, ihre Bemühungen in Mississippi zu konzentrieren. 1962 wurden nur 6,7 Prozent der Afroamerikaner im Bundesstaat zur Wahl zugelassen, der niedrigste Prozentsatz im Land. Dies beinhaltete die Bildung der Mississippi Freedom Party (MFDP)., Über 80.000 Menschen schlossen sich der Partei an und 68 Delegierte nahmen am Kongress der Demokratischen Partei in Atlantic City teil und forderten die Teilnahme der rein weißen Mississippi-Vertretung heraus.

CORE, SNCC und NAACP gründeten auch 30 Freedom Schools in Städten in ganz Mississippi. Freiwillige, die in den Schulen unterrichtet wurden, und der Lehrplan umfasste jetzt schwarze Geschichte, die Philosophie der Bürgerrechtsbewegung. Im Sommer 1964 besuchten über 3.000 Schüler diese Schulen und das Experiment lieferte ein Modell für zukünftige Bildungsprogramme wie Head Start.,

Freiheitsschulen waren oft Ziele von weißen Mobs. So waren auch die Häuser lokaler Afroamerikaner an der Kampagne beteiligt. In diesem Sommer wurden 30 schwarze Häuser und 37 schwarze Kirchen niedergebrannt. Über 80 Freiwillige wurden von weißen Mobs oder rassistischen Polizisten geschlagen und drei Männer, James Chaney, Andrew Goodman und Michael Schwerner, wurden am 21. Diese Todesfälle schufen landesweite Werbung für die Kampagne.

Im folgenden Jahr versuchte Präsident Lyndon Baines Johnson den Kongress zu überzeugen, sein Stimmrechtsgesetz zu verabschieden., Mit diesem Gesetzesvorschlag wurde das Recht der Staaten aufgehoben, Beschränkungen für die Stimmabgabe bei Wahlen aufzuerlegen. Johnson erklärte wie: „Jeder amerikanische Bürger muss das gleiche Wahlrecht haben. Die harte Tatsache ist jedoch, dass Männer und Frauen an vielen Orten in diesem Land davon abgehalten werden, einfach deshalb abzustimmen, weil sie Neger sind.“

Obwohl Politiker aus dem tiefen Süden dagegen waren, wurde das Stimmrechtsgesetz von großen Mehrheiten im Repräsentantenhaus (333 bis 48) und im Senat (77 bis 19) verabschiedet., Die Gesetzgebung ermächtigte die nationale Regierung, diejenigen zu registrieren, die die Staaten nicht auf die Abstimmungsliste gesetzt hatten.

Floyd McKissick, National Director of CORE, wurde ein Unterstützer von Black Power und dies führte dazu, dass einige Gemäßigte die Organisation verließen. Bis er 1968 ging, lenkte McKissick zunehmend die Aufmerksamkeit von CORE auf die Probleme des schwarzen Ghettos.