Die Geschichte ist jedoch selten so zerschnitten und getrocknet, und es gibt eine andere Geschichte über Chamberlain zu erzählen. Als zentrale Figur in der britischen Politik während eines turbulenten Jahrzehnts—zuerst als Kanzler des britischen Schatzamts von 1931-1937, dann als Premierminister—musste Chamberlain einen Komplex von Problemen angehen, die weit über ein wiederbelebtes Deutschland und einen schimpfenden Diktator hinausgingen. Großbritannien war weltweit mit Bedrohungen konfrontiert: Deutschland in Europa, Italien im Mittelmeerraum und, vielleicht am beunruhigendsten, Japan in Asien und im Pazifik., Ein Krieg mit einem dieser drei würde sicherlich dazu führen, dass die anderen beiden in britische Territorien oder Besitztümer eindringen. Vorstellungen, dass Chamberlain die Bedrohung, die Deutschland darstellte, nicht verstand oder dass Beschwichtigung moralische Feigheit seinerseits darstellte oder dass Winston Churchill die einzige Figur auf Großbritanniens politischer Bühne war, die nach Aufrüstung und einer harten Linie gegen Hitler forderte—alles nach dem Anti-Chamberlain—Dossier-vereinfachen die Geschichte bis zur Falschheit.,

In den späten 1930er Jahren wusste fast jede wichtige Figur der britischen Regierung und/oder zumindest der Konservativen Partei, dass es Zeit war, für die nationale Verteidigung aufzuwenden. Im November 1933, 10 Monate nach der Machtergreifung Hitlers, schuf das britische Kabinett ein Komitee für Verteidigungsanforderungen, um die Kosten der militärischen Modernisierung zu untersuchen und wie lange der Prozess dauern würde. Diese Planung gipfelte Anfang 1935 in einem “ Weißbuch.“Die Ergebnisse? Selbst wenn die Aufrüstung sofort beginnen würde, wäre Großbritannien erst 1939 bereit, gegen Deutschland zu kämpfen., Die Analyse beschrieb Waffen, die noch nicht in Produktion waren, einige davon nur Prototypenskizzen. Die „Neununddreißig“, wie die Befürworter der Aufrüstung genannt wurden, erkannten, dass es Zeit brauchte, um Realität zu werden, und dass es bis dahin darum ging, zu verhandeln, Zeit zu kaufen und einen neuen Krieg zu vermeiden. Und so befand sich Großbritannien ab 1935 in einem Jonglierakt: Es versuchte Hitler zu besänftigen,aber auch fieberhaft nach einem unvermeidlichen Krieg. In diesem Zusammenhang machte Chamberlains viel geschmähte Politik, so geschmacklos sie auch erscheint, einen Sinn. Hitler in Gespräche zu verwickeln und seinen Invasoren eine Wange zu drehen, verschaffte Großbritannien Zeit, sich aufzuwärmen., Chamberlain hatte wahrscheinlich das Gefühl, dass seine Handlungen den Krieg unnötig machen könnten, und selbst wenn er versagte, konnte er—wie er es am 1.September 1939 tat—sagen, dass er „mit gutem Gewissen“ handelte.“

Bis dahin war Großbritannien kampfbereit—oder zumindest viel besser als ein Jahr zuvor. „Im vergangenen September hätten wir vielleicht einen kurzen Krieg verloren“, schrieb damals Generalleutnant Henry Pownall, der Chefplaner der Armee. „Jetzt sollten wir nicht, noch eine lange entweder.”