Am 23. Juni 1870 übertrug ein kaiserlicher Ratsbeschluss Rupert ‚ s Land und das nordwestliche Territorium nach Kanada, als es in „Die Nordwest Territories“ umbenannt wurde.“Das Gebiet umfasste das gesamte heutige Yukon Territory, Alberta, Saskatchewan und Teile der heutigen Northwest Territories, Nunavut, Manitoba, Ontario, Quebec sowie Neufundland und Labrador, schloss jedoch die meisten arktischen Inseln aus., Mit der Gründung des neuen Distrikts Keewatin im Jahr 1876 werden die nordwestlichen Territorien in zwei Teile geteilt, wodurch der neue Distrikt in Klammern gesetzt wird. 1880 übertrug ein kaiserlicher Ratsbeschluss den britischen Titel auf die Arktischen Inseln nach Kanada, und diese wurden der Geographie der Nordwestgebiete hinzugefügt. Im Jahr 1881 erstrecken sich die Grenzen von Manitoba nach Norden und verringern die Größe der nordwestlichen Gebiete. Im Jahr 1882 wurden Bezirke namens Assiniboia, Alberta, Saskatchewan und Athabaska innerhalb des Gebiets der Nordwest-Territorien geschaffen.,

Im Jahr 1895 bestanden die Nordwest-Territorien aus den folgenden Bezirken: Yukon, Mackenzie, Franklin, Athabaska, Alberta, Saskatchewan, Assiniboia und Ungava. Im Jahr 1898 wurde das Yukon Territory als eigenständiges Territorium gegründet, und Quebecs Grenze wurde im selben Jahr nach Norden verlegt. Im Jahr 1905 wurden Alberta und Saskatchewan aus den südlichen Teilen der Nordwest-Territorien geschaffen. Im Jahr 1906 wird die Keewatin zurück in das Territorium übertragen, und der Bindestrich wurde mit der Verabschiedung des „Northwest Territories Act“ (c. 62, RSC 1906) fallen gelassen., Im Jahr 1912 wurden die Grenzen von Manitoba, Ontario und Quebec nach Norden verschoben, so dass nur die Bezirke Keewatin, Mackenzie und Franklin in den Northwest Territories blieben. Danach wurde die NWT zum Synonym für Kanada „nördlich von 60“. Im Jahr 1925 wurden die Grenzen Kanadas nach dem Sektorprinzip bis zum Nordpol ausgedehnt, wodurch die NWT erheblich vergrößert wurde. Die letzte große Änderung der geopolitischen Karte der Nordwestgebiete erfolgte am 1. April 1999 mit der Schaffung von Nunavut. Seitdem sind die restlichen Bezirksnamen außer Gebrauch geraten.