Roger Williams, Gründer von Rhode Island, befürwortete die Trennung von Kirche und Staat, um die Reinheit der Kirche zu bewahren. Williams Argumente für die Religionsfreiheit beeinflussten zweifellos die Autoren des Ersten Änderungsantrags. (Bild von der Naragansett Native Americans Empfang Roger Williams über die New York Public Library, public domain)

Roger Williams (1604?-1683) wurde in London, England, geboren und erwarb 1627 einen Abschluss am Pembroke College in Cambridge., Nach dem Theologiestudium arbeitete er kurz als Kaplan, bevor er sich dem Puritanismus zuwandte.

Als Separatist glaubte Williams, dass die Church of England jenseits der Erlösung sei, und er lehnte den Fortschritt darin ab. Im Februar 1631 emigrierte er nach Boston und einige Monate später wurde er Lehrer in der Kirche von Salem.

Roger Williams kollidierte mit puritanischen Vätern über die Verzahnung von Kirche und Staat

Williams verließ Salem für Plymouth Colony, nachdem seine religiösen Ansichten im Widerspruch zu denen der Führer der Salem Kirche der Zeit zu sein kam., Er diente als Assistant Pastor in Plymouth, während er Native American Sprachen studierte. Die Boston Magistrates widersprachen, als die Salem Church versuchte, Williams erneut als ihren Minister zu rekrutieren; jedoch 1633, trotz des Massachusetts General Court, Salem akzeptiert Williams, und der neu ernannte Minister fuhr fort, seine Meinung zu sagen.

Sowohl Zeitgenossen als auch späteren Beobachtern erschien Williams als Mann fehl am Platz. Anstatt die Autorität der puritanischen Väter der Massachusetts Bay Colony zu akzeptieren, kollidierte Williams mit ihnen., Er hinterfragte Dinge, die sonst niemand diskutierte, zumindest nicht öffentlich.

Williams wandte sich gegen die Verzahnung von Kirche und Staat in einer Zeit, in der eine solche Vereinigung als integral für das Funktionieren der Regierung angesehen wurde. Er entfremdete den puritanischen Klerus in Boston, als er behauptete, dass die Zivilrichter nicht befugt seien, den „Ersten Tisch“ oder die ersten vier der zehn Gebote, die sich auf das private spirituelle Leben beziehen, durchzusetzen.,

Williams wurde vor Gericht gestellt, weil er seine Meinung gesagt hatte, verbannt aus der Massachusetts Bay Colony

Williams glaubte, dass die Richter keine Zuständigkeit für das Gewissen und die Seelen der Menschen hatten, und er bestritt weiterhin die Gültigkeit von Eiden, wenn Eide zu dieser Zeit die feierlichsten Unternehmungen waren. Er verurteilte auch das Gebet, das in Begleitung derer angeboten wurde, die nicht hinreichend fromm waren, aber vielleicht im Ernst, Williams erklärte, dass die Krone kein Recht habe, das Land der amerikanischen Ureinwohner zu erobern, ohne die Indianer für das Territorium angemessen zu entschädigen.,

Um seine Meinung zu äußern, wurde Williams im Juli 1635 vor dem Massachusetts General Court vor Gericht gestellt. Als er sich weigerte zu rezitieren, erhielt er eine Strafe der Verbannung aus der Kolonie mit der Drohung, ihn nach England zurück zu schicken, um ihn daran zu hindern, seinen Glauben in der Neuen Welt zu verbreiten. Die Zivilbehörden von Massachusetts Bay und die Minister der Kirchen von Massachusetts hofften, dass die Verbannung eine endgültige Antwort auf die Fragen geben würde, die Williams aufgeworfen hatte., Mit Hilfe eines Freundes floh William jedoch nach Manton in die Plymouth Colony, und im Juni 1636 zog Williams auf Drängen der Plymouth-Behörden aus diesem Gebiet aus.

Williams startet Providence colony, die vollständige Religionsfreiheit hatte

Mit wenigen Followern gründete Williams 1636 die Kolonie Providence im heutigen Rhode Island. Von den Zwängen der Massachusetts Bay Colony befreit, setzte Williams seine Ideen über die Trennung von Kirche und Staat, Landpolitik und freundschaftliche Beziehungen zu den Narragansett-Indianern in die Praxis um.

Die Vorsehung genoss völlige Religionsfreiheit und wurde zu einem Zufluchtsort für viele, die anderswo wegen ihres Glaubens verfolgt wurden., Doch Williams glaubte nicht, dass alle Religionen gleich waren und war dafür bekannt, gegen die Quäker zu wüten. Dennoch glaubte er, dass erzwungene Anbetung Gott beleidigte.

Williams dachte, Kirche und Staat sollten getrennt sein, um die Integrität der Kirche zu bewahren

Im Gegensatz zu Thomas Jefferson, der folgen würde, wollte Williams Kirche und Staat nicht in erster Linie trennen, um den Frieden und die Reinheit des Staates zu bewahren, sondern um den Frieden und die Integrität der Kirche zu bewahren., Er lehnte es ab, politische und wirtschaftliche Privilegien mit der Mitgliedschaft in der Kirche zu verbinden, weil solche Privilegien die Ehrlichkeit des religiösen Lebens korrumpierten. Im Wesentlichen hielt Williams an einer puritanischeren Form des Puritanismus fest als die Väter der Massachusetts Bay.

Williams kam, um den Puritanismus zu bezweifeln und wurde 1639 Baptist und gründete die First Baptist Church in Amerika. Innerhalb weniger Jahre weigerte sich Williams jedoch, einer bestimmten Religion zu folgen, obwohl er immer noch die Grundprinzipien des Christentums akzeptierte.,

Williams ‚ befürwortete die Religionsfreiheit vor der Ersten Änderung

Er kehrte 1643 nach England zurück, um einen politischen Streit beizulegen, indem er eine Charta für die Vorsehung erhielt. Zu dieser Zeit hatten Probleme innerhalb der Vorsehung Williams gezeigt, dass es schwierig war, explosive Geister zu regieren, und er begann sich mehr auf die Religionsfreiheit zu konzentrieren, als Massachusetts in die Trennung von England zu drängen.

Während seiner Zeit in England schrieb er den Bloody Tenent of Persecution (1644), ein Plädoyer für Religionsfreiheit., Das Buch wurde Teil einer Reihe von sechs Briefen und Büchern, die zwischen 1643 und 1652 veröffentlicht wurden, in denen Williams sich mit John Cotton, einem Vertreter der Behörden von Massachusetts, austauschte. Diese Schriften beschränkten sich nicht nur auf eine Neuauflage der ursprünglichen Kontroverse, obwohl die wahre Natur der Kirche und die Gerechtigkeit von Williams ‚ Satz diskutiert wurden. Beide Männer hofften, den zukünftigen Kurs von Politik und Religion zu gestalten, indem sie alternativ für Religionsfreiheit oder politische Ordnung argumentierten.

Dieser Artikel wurde ursprünglich im Jahr 2009 veröffentlicht. Caryn E., Neumann-ist ein Associate Professor an der Miami University in Ohio Regionals. Sie erwarb einen Ph. D. von Der Ohio State University. Neumann ist ein ehemaliger Herausgeber der Federal History Journal und hat auf Black and women ‚ s History veröffentlicht.

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