Handlung

Das Buch erzählt von Nick Carraway, a Yale University graduate aus dem mittleren Westen, der sich bewegt zu New York nach dem ersten Weltkrieg, eine Karriere zu verfolgen, die in Anleihen. Er erzählt die Ereignisse des Sommers, den er zwei Jahre später im Osten verbrachte, und rekonstruiert seine Geschichte durch eine Reihe von Rückblenden, die nicht immer in chronologischer Reihenfolge erzählt werden.,

Im Frühjahr 1922 nimmt Nick ein Haus in dem fiktiven Dorf West Egg auf Long Island, wo er unter den kolossalen Villen der neu Reichen lebt. Über das Wasser in dem raffinierteren Dorf East Egg leben seine Cousine Daisy und ihr brutaler, absurd reicher Ehemann Tom Buchanan. Früh im Sommer geht Nick zum Abendessen zu ihrem Haus, wo er auch Jordan Baker trifft, einen Freund von Daisy und einen bekannten Golfmeister, der ihm sagt, dass Tom eine Geliebte in New York City hat. In einem privaten Gespräch gesteht Daisy Nick, dass sie unglücklich war., Als er zu seinem Haus in West Egg zurückkehrt, sieht er seinen Nachbarn Jay Gatsby, der allein im Dunkeln steht und seine Arme zu einem grünen Licht ausstreckt, das am Ende von Tom und Daisys Dock über der Bucht brennt.

Anfang Juli stellt Tom Nick seiner Geliebten Myrtle Wilson vor, die mit ihrem geistlosen Ehemann George Wilson in dem lebt, was Nick „ein Tal der Asche“ nennt: ein industrielles Ödland, das von den Augen des Arztes T. J. Eckleburg geleitet wird, die von einer Werbetafel herabstarren., Als sie sie in der Garage treffen, in der George als Mechaniker arbeitet, gehen die drei zu Tom und Myrtles Wohnung in Manhattan. Sie werden von Myrtles Schwester und einigen anderen Freunden begleitet, die in der Nähe leben, und der Abend endet in schwerer Trunkenheit und Tom schlägt Myrtle in die Nase, als sie Daisy aufzieht. Nick wacht am Morgen danach in einem Bahnhof auf.

Im Laufe des Sommers gewöhnt sich Nick an die Geräusche und Lichter der schillernden Partys im Haus seines Nachbarn, wo die berühmten und neu Reichen am Samstagabend auftauchen, um Gatsbys gut sortierte Bar und das volle Jazzorchester zu genießen. Nick nimmt an einer dieser Partys teil, als er persönlich von Gatsby eingeladen wird, und rennt nach Jordanien, mit dem er den größten Teil des Abends verbringt. Er ist beeindruckt von der offensichtlichen Abwesenheit des Gastgebers und dem Eindruck, dass alle seine Gäste dunkle Theorien über Gatsbys Vergangenheit zu haben scheinen., Nick trifft ihn jedoch schließlich später am Abend in einer eher ruhigen Begegnung, als sich der neben ihm sitzende Mann als Gatsby identifiziert. Gatsby verschwindet und bittet später, privat mit Jordan zu sprechen. Jordan kehrt erstaunt zurück, was er ihr gesagt hat, aber sie kann Nick nicht sagen, was es ist.

Nick beginnt Jordan Baker zu sehen, als der Sommer weitergeht, und er lernt auch Gatsby besser kennen., Eines Nachmittags Ende Juli, als sie zum Mittagessen nach Manhattan fahren, Gatsby versucht, die Gerüchte um sich herum zu zerstreuen, und er sagt Nick, dass er der Sohn sehr reicher Leute ist, die alle tot sind und dass er ein Oxford-Mann und ein Kriegsheld ist. Nick ist skeptisch. Beim Mittagessen trifft er Gatsbys Geschäftspartner Meyer Wolfsheim, den Mann, der die World Series 1919 reparierte (basierend auf einer realen Person und einem realen Ereignis aus Fitzgeralds Tag)., Später beim Tee, Jordan Baker erzählt Nick das Überraschende, was Gatsby ihr auf seiner Party vertraulich erzählt hatte: Gatsby hatte Nicks Cousin Daisy fast fünf Jahre zuvor in Louisville gekannt und sie waren verliebt gewesen, aber dann ging er weg, um im Krieg zu kämpfen, und sie heiratete Tom Buchanan. Gatsby kaufte sein Haus in West Egg, damit er über das Wasser von ihr sein konnte.

Auf Gatsbys Wunsch stimmt Nick zu, Daisy in sein Haus einzuladen, wo Gatsby sie treffen kann. Ein paar Tage später hat er sie beide zum Tee, und Daisy ist erstaunt, Gatsby nach fast fünf Jahren zu sehen., Das Treffen ist zunächst unangenehm, und Nick tritt für eine halbe Stunde nach draußen, um den beiden Privatsphäre zu geben. Als er zurückkehrt, scheinen sie völlig versöhnt zu sein, Gatsby glüht vor Glück und Daisy in Tränen. Danach gehen sie nebenan zu Gatsbys riesigem Haus, und Gatsby zeigt Daisy seine beeindruckenden Räume.

Im Laufe der Tage wird Tom auf Daisys Verbindung mit Gatsby aufmerksam. Er mag es nicht und taucht mit seiner Frau auf einer von Gatsbys Partys auf. Es wird klar, dass Daisy die Party nicht mag und von der Unangemessenheit der Neugeldmenge in West Egg entsetzt ist., Tom vermutet, dass Gatsby ein Bootlegger ist, und er sagt es. Gatsby äußert seine Bestürzung über Nick, nachdem die Party vorbei ist, Gatsby erklärt, dass er möchte, dass Daisy Tom sagt, dass sie ihn nie geliebt hat, und ihn dann heiratet, als wären die Jahre nie vergangen.

Gatsbys wilde Partys hören danach auf und Daisy geht nachmittags zu Gatsbys Haus. An einem kochend heißen Tag gegen Ende des Sommers kommt Nick zum Mittagessen im Buchanans‘ House an; Gatsby und Jordan wurden ebenfalls eingeladen., Im Esszimmer, Daisy zahlt Gatsby ein Kompliment, das ihre Liebe zu ihm deutlich macht, und, als Tom dies bemerkt, er besteht darauf, dass sie in die Stadt fahren. Daisy und Gatsby gehen in Toms blauem Coupé, während Tom Jordan und Nick in Gatsbys grellgelbem Auto fährt. Auf dem Weg hält Tom in George Wilsons Garage im Valley of Ashes an, um Benzin zu holen, und Wilson sagt Tom, dass er plant, mit Myrtle nach Westen zu ziehen, sobald er das Geld aufbringen kann. Diese Nachricht erschüttert Tom erheblich, und er beschleunigt in Richtung Manhattan, Aufholen mit Daisy und Gatsby., Die ganze Party endet in einem Salon im Plaza Hotel, heiß und schlecht gelaunt. Als sie dabei sind, Minze Juleps zu trinken, um sich abzukühlen, Tom konfrontiert Gatsby direkt mit dem Thema seiner Beziehung zu Daisy. Daisy versucht, sie zu beruhigen, aber Gatsby besteht darauf, dass Daisy und er immer verliebt waren und dass sie Tom nie geliebt hat., Als der Kampf eskaliert und Daisy droht, ihren Ehemann zu verlassen, Tom enthüllt, was er aus einer Untersuchung von Gatsbys Angelegenheiten gelernt hat—dass er sein Geld verdient hatte, indem er illegalen Alkohol in Drogerien in Chicago mit Wolfsheim verkauft hatte, nachdem Verbotsgesetze in Kraft getreten waren. Gatsby versucht es zu leugnen, aber Daisy hat ihre Entschlossenheit verloren, und seine Sache scheint hoffnungslos. Als sie den Platz verlassen, erkennt Nick,dass es sein 30.

Gatsby und Daisy verlassen zusammen in Gatsby Auto, mit Daisy fahren., Auf der Straße schlugen und töteten sie Myrtle, die nach einem heftigen Streit mit ihrem Ehemann auf die Straße in Richtung Gatsbys vorbeifahrendes Auto gerannt war und dachte, es sei Tom. Erschrocken fährt Daisy weiter, aber das Auto wird von Zeugen gesehen. Als Tom hinter ihnen herkommt, stoppt er sein Auto, als er eine Aufregung auf der Straße sieht. Er ist fassungslos und am Boden zerstört, als er die Leiche seiner Geliebten tot auf einem Tisch in Wilsons Garage findet. Wilson beschuldigt ihn, dass es ein gelbes Auto war, das sie getroffen hat, aber Tom besteht darauf, dass es nicht sein war, und fährt unter Tränen nach East Egg., Zurück im Haus der Buchanans in East Egg, Nick findet Gatsby versteckt im Garten und erfährt, dass es Daisy war, der fuhr, obwohl Gatsby darauf besteht, dass er sagen wird, dass er es war, wenn sein Auto gefunden wird. Er sagt, er wird vor Daisys Haus warten, falls Tom Daisy missbraucht.

Am nächsten Morgen geht Nick zu Gatsbys Haus, wo er niedergeschlagen zurückgekehrt ist. Nick rät ihm, wegzugehen, aus Angst, dass sein Auto verfolgt wird., Er weigert sich, und in dieser Nacht erzählt er Nick die Wahrheit über seine Vergangenheit: Er war aus einer armen Bauernfamilie gekommen und hatte Daisy in Louisville getroffen, während er in der Armee diente, aber er war zu arm, um sie zu der Zeit zu heiraten. Er verdiente seinen unglaublichen Reichtum erst nach dem Krieg (durch Bootlegging, wie Tom entdeckte).

Widerwillig geht Nick zur Arbeit, während Gatsby weiterhin auf einen Anruf von Daisy wartet. An diesem Nachmittag kommt George Wilson in East Egg an, wo Tom ihm sagt, dass Gatsby seine Frau getötet hat. Wilson macht sich auf den Weg zu Gatsbys Haus, wo er Gatsby in seinem Pool findet., Wilson erschießt Gatsby und dann sich selbst. Danach die Buchanans verlassen, Long Island. Sie geben keine Weiterleitungsadresse an. Nick arrangiert Gatsbys Beerdigung, obwohl nur zwei Personen teilnehmen, von denen einer Gatsbys Vater ist. Nick zieht zurück in den Mittleren Westen, angewidert vom Leben im Osten.