Jedes Frühjahr, wenn ich Yellowstone besuche, ist es Tradition, zum Trout Lake zu wandern, um nach Flussottern zu suchen. Trout Lake ist historisch gesehen der zuverlässigste Ort, um Otter im Park zu sehen, aber die beste Zeit ist im Allgemeinen im Frühsommer, nicht im Frühling. Normalerweise sehen Besucher gegen Mitte Juni relativ häufig Otter am See. Dies geschieht zum großen Teil aufgrund des Forellenlaichens, das den Otter und ihren Welpen eine einfache Nahrungsquelle bietet., Der Laich dauert bis Juli und gibt den Menschen ein paar gute Wochen Otterspaß.

Die Frage der Otter am Forellensee ist normalerweise nicht, ob, sondern wann? Wann kommen die Otter am See an (der oft bis in den späten Frühling gefroren ist)? Wann werden die Welpen–wenn überhaupt–ihr Debüt geben? Wann wird die Forelle den Einlass betreten, um zu laichen, damit wir aus nur ein paar Dutzend Metern Entfernung einen genauen Blick auf die Otter haben, die sie jagen, fangen und fressen?

Sichtungen im Mai und Anfang Juni sind nicht üblich, aber ich versuche immer, zum See (sowie zum benachbarten Buck Lake) zu gelangen, um zu sehen, ob ich Glück haben kann., Obwohl Sie noch nie so früh Otterwelpen gesehen haben, habe ich bei früheren Frühlingsbesuchen Erwachsene in beiden Seen gefunden.

Diesen Mai machte ich meine übliche frühe Wanderung zum See, sah aber keine Anzeichen dafür. Aber Anfang Juni schrieb ein anderer Parkbesucher in seinem Online-Reisebericht, dass er einen Otter am Trout Lake gesehen hatte. So wurden meine Hoffnungen geweckt, und ich kehrte ein paar Mal mit Kunden in den folgenden Wochen in den See in der Hoffnung auf Glück. Wir fanden nichts. Selbst in der dritten Juniwoche gab es keine Anzeichen für die Otter, nicht einmal Scat. Ich dachte, es war nur Pech., Die Tageszeit scheint Otter sehr wenig zu interessieren. Ich habe sie um 6 und 18 Uhr gesehen. Ich habe sie morgens um 8:30 Uhr und nachmittags um 2:30 Uhr gesehen. Sie kommen und gehen, wie sie wollen. Also dieses Jahr dachte ich, ich vermisse sie einfach.

Schneller Vorlauf ein paar Wochen: Der Besucher, der die ursprüngliche Sichtung gemeldet hatte, teilte schließlich sein Foto des Otter. Es war eigentlich eine Bisamratte.

Die Dinge begannen an diesem Punkt ein wenig mehr Sinn zu machen (zB,, warum ich nicht einmal Scat am See finden konnte), und obwohl ich kein großer Fan von schneidigen Träumen und Hoffnungen bin und die Begeisterung mildert, die mit „coolen“ Sichtungen einhergeht, fühlte ich mich gezwungen, auf die richtige Tier-ID hinzuweisen. Und dann kam jemand anderes herein und bestand darauf, dass das Tier auf dem Foto… ein Biber war.

Es sieht so aus, als hätten wir einen Otter gegen Biber gegen Bisamratte Throwdown an unseren Händen!

Dies wäre nicht das erste Mal, dass es Verwirrung gibt, wenn es darum geht, diese Tiere zu identifizieren, und falsche Tier-IDs in Yellowstone sind durchaus üblich. Kojote vs. Wolf, Zimt Schwarzbär vs., Grizzly Bear, Juvenile Bald Eagle vs. Golden Eagle, Murmeltier (oder sogar nasser Dachs) vs. Wolverine. Ich habe im Laufe der Jahre viele falsche Ausweise gehört und sicherlich meinen Anteil an Ausrutschern gemacht, als ich einige Tiere auf den ersten Blick sah.

Bisamratte vs. Biber passiert viel. Flussotter werden manchmal in die Mischung geworfen, je nachdem, was die Leute hoffen, dass sie sehen. Sie sind alle Braun, pelzig, und Sie schwimmen gut, so dass die Verwirrung nicht allzu überraschend. Können Sie den Unterschied erkennen und die folgenden drei Tiere identifizieren?,

Wenn Sie Bisamratte, Biber, Otter beantwortet haben, haben Sie Recht. Es gibt einige Ähnlichkeiten, wenn sie schwimmen, um sicher zu sein. Aber aus dem Wasser, es ist eine ganz andere Geschichte.

Die Bisamratte ist die kleinste unseres pelzigen aquatischen Trios. Natürlich haben wir im Allgemeinen nicht den Vorteil eines Side-by-Side-Vergleichs, wenn wir diese Tiere in freier Wildbahn sehen, also ist man „groß“ und man ist „klein“ kann Ihnen nicht viel helfen., Aber vertrauen Sie mir, Bisamratten sind deutlich kleiner als der Biber oder Otter (ein Unterschied von zwei Fuß Länge–einschließlich des Schwanzes–gegenüber drei bis fünf Fuß). Bisamratten können aus dem Wasser immer noch biberartig aussehen, besonders wenn sie sitzen, alle zusammengeballt und verschwommen. Auf dem Foto oben sehen Sie jedoch den Hauptunterschied zwischen den beiden, der bei Ihrer ID hilft (abgesehen von der Größe): den Schwanz. Bisamratten haben einen langen, dünnen Schwanz. Manchmal, wenn sie schwimmen, kann der Schwanz leicht aus dem Wasser gebogen sein oder sogar gerade nach oben zeigen, so aufrecht wie eine Antenne.,

Biber, andererseits…

Suchen Sie nach diesem breiten, flachen Schwanz. Ein totes Werbegeschenk, dass es ein Biber ist. Sie sind auch viel mehr rotund als Bisamratten. Und was ist mit Otter?

Es ist ein ganz anderer Körpertyp, wenn Sie es aus Wasser sehen. Erstens sind sie lang und schlank und sehen im Vergleich zu den beiden anderen geradezu „sportlich“ aus. Sie haben auch Fell von Kopf bis Fuß bis Schwanz. Keine nackten Füße und kein schuppiger Schwanz. Denken Sie daran, Otter sind eigentlich Musteliden (Mitglieder der Wieselfamilie), während Bisamratten und Biber Nagetiere sind., Wie viele Wiesel sind Otter energisch und aktiv. Sie können einen Otter oft einfach anhand seiner Possen IDENTIFIZIEREN! Dies ist natürlich einer der Hauptgründe, warum sie mein Lieblingstier im Park fotografieren. 🙂

Was unterscheidet einen Otter noch? Nun, wenn Sie es aus der Nähe sehen, ist die Nase sehr prominent im Gesicht und Otter tragen lange buschige Schnurrhaare. Ist das wirklich ein Otter-Welpe oder Wilford Brimley?

Visuelle Vergleiche an Land sind in Ordnung, aber die ursprüngliche Debatte stammt von einem Foto eines schwimmenden Tieres., Schauen wir uns also noch ein paar Beispiele dieser Lebewesen im Wasser an und identifizieren ein paar letzte Hinweise, die Ihnen bei Ihrer Entdeckung helfen können. Wir beginnen mit der Bisamratte und dem Biber, da sie im Aussehen am ähnlichsten sind.

Beide Nagetiere schwimmen mit dem größten Teil ihrer Körperlänge sichtbar. Sie erscheinen typischerweise sehr flach entlang der Wasseroberfläche. Wenn Sie den Größenunterschied ignorieren, können Sie stattdessen auf die Länge des Körpers relativ zur Kopfgröße schauen., Kopf und Körper der Bisamratte sind relativ kompakt. Aber gehen Sie zurück und schauen Sie sich das erste oben veröffentlichte Schwimmbiberfoto an. Der Körper des Bibers erstreckt sich weit über den Kopf hinaus. Dies ist ein großes Tier (Nordamerikas größtes Nagetier!), so gibt es eine Menge von Körper Hinterkante in die Wasser. Das andere, was zu sehen ist, sind die Ohren. Wie Sie sehen, hat der Biber größere, auffälligere Ohren als die Bisamratte. Die Nase ist auch merklich größer.

Jup, auch baby Biber sind abstehende Ohren.

Was ist also mit Flussottern im Wasser?,

Der Hauptunterschied besteht darin, dass man beim Schwimmen von Flussottern oft nur Kopf und Hals sieht, nicht die volle Länge des Körpers. Ich habe das auch bei neotropen Flussottern und Riesenottern gesehen, nicht nur bei unserer nordamerikanischen Sorte. Otter haben eher eine gekrümmte Form im Wasser, wobei der größte Teil des Körpers und des Schwanzes direkt unter der Oberfläche reitet., Wenn sie an Geschwindigkeit zunehmen, fangen sie oft an,“ Schweinswale “ zu fangen oder flache Tauchgänge zu machen, während sie durch das Wasser rennen (Sie können den ganz linken Otter sehen–auf diesem Foto sind vier–und genau das tun… sein Kopf ist unter Wasser). Im Allgemeinen tauchen Otter viel häufiger und sind viel energischer als die anderen beiden, genau wie sie an Land sind. Es ist viel wahrscheinlicher, dass Sie in Gruppen reisen, insbesondere in größeren Flüssen und Seen. Obwohl Biber und Bisamratten in größeren Familiengruppen zu sehen sind, werden sie normalerweise alleine oder paarweise gesichtet.,

Natürlich, wenn es mit einem großen Fisch im Mund schwimmt, ist das ein totes Werbegeschenk. Biber sind Pflanzenfresser, und während Bisamratten Allesfresser sind, werden sie normalerweise gesehen, wie sie Vegetation oder viel kleinere Lebewesen konsumieren.

Wenn Sie also in Yellowstones Seen oder Flüssen ein pelziges Schwimmding sehen, stellen Sie sich folgende Fragen:

– Kann ich den ganzen Körper flach an der Oberfläche sehen? Ja
– Hat es hervorstehende Ohren? Nein
– Ist es klein (1-2 Fuß Körperlänge)? Ja
– Ernährt es sich von Gräsern oder taucht es für Wasserpflanzen?, Ja

Wahrscheinliche Antwort: Bisamratte

– Kann ich den ganzen Körper flach entlang der Oberfläche sehen? Ja
– Hat es hervorstehende Ohren? Ja
– Ist es größer (2-3 Fuß Körperlänge)? Ja
– Ernährt es sich von Weiden oder trägt es beim Schwimmen große Äste? Ja

Wahrscheinliche Antwort: Biber

– Kann ich den ganzen Körper flach im Wasser sehen? Nein
– Ist es sehr schnell unterwegs? Ja
– Ist es in einer Gruppe reisen? Ja
– Es fängt Fische, Schnecken, Salamander oder Blutegel? Ja

Wahrscheinliche Antwort: Otter

– Kann ich den ganzen Körper flach im Wasser sehen? Nein
– Hat es hervorstehende Ohren?, Ja
– Ist es größer (2-3 Fuß Körperlänge)? Nein, es ist eigentlich viel größer!

Wahrscheinliche Antwort: Oh, das ist ein Bär.

Bearbeiten: Jemand fragte, wie der Nerz in diese Gruppe passt, also schrieb ich einen Folgeartikel zu dieser Art.

Update Juni 2016: Leser James Kibler lieferte diese Bilder eines Bibers und einer Bisamratte nebeneinander, fotografiert in New Hampshire. Überprüfen Sie den Unterschied in der Größe! Dank James!

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