Beeinflusst durch den neuen, aggressiven Surfstil auf den hawaiianischen Inseln brachte Alva einen radikal neuen und kraftvollen Freiform-Surfstil zum Skateboarden. Alvas Stil war revolutionär und stand in starkem Kontrast zu dem erfundenen traditionellen Stil der Ära, der immer noch auf Tricks basierte, die in den 1960er Jahren formuliert wurden. Seine Fähigkeiten, sein Stil und sein charismatischer Charakter führten ihn dazu, ein professionell geförderter Skateboarder zu werden.

1972 trat er zusammen mit Jay Adams und Stacy Peralta dem Zephyr Skateboard Team bei., Alva und die anderen Z-Boys (auch alle Surfer) gehörten zu den ersten, die die gefährliche Kunst des Skatens leerer Schwimmbäder in den Mainstream brachten. Alva gilt als Urheber des vertikalen Skatens und gilt als einer der ersten Skateboarder, der erfolgreich eine Frontside Air zieht. Dieser Moment, der vom Fotografen Glen E. Friedman im Film festgehalten wurde, wird von vielen als die Geburt des modernen Skateboardens angesehen.,

Neben den professionellen Skatern Arto Saari, Brandon Biebel und Stevie Williams absolvierte Alva ein Foto-und Videoshooting für das Playboy Magazine, das vom irischen Fotografen Tony Kelly gedreht wurde. Das Shooting trägt den Titel „Playboy Poolside“ und zeigt die vier Themen Skateboarden in und um ein leeres Schwimmbad.

Business venturesEdit

Alva begann seine lange Beziehung mit Vans in 1974 und half dabei, den Off-the-wall Skateboard Schuh, den ursprünglichen Skateschuh, zu entwerfen. Alvas Vater hatte seit ihrer Jugend Vans-Schuhe für seine Kinder gekauft., Vans wurde 1966 gegründet und war der Schuh der Wahl für die Santa Monica Jugendkultur.

1977, im Alter von 19 Jahren, mied Alva die großen Skatefirmen, um seine eigene Firma mit dem Titel Alva Skates zu gründen. Es war das erste Unternehmen, das von einem Skateboarder geführt wurde und im Besitz war, sowie eines der ersten, das geschichtetes kanadisches Ahornsperrholz in Skateboard-Decks verwendete. Im Dezember 2005 eröffnete Alva zwei Einzelhandelsgeschäfte in Südkalifornien in Oceanside in der Nähe von San Diego und in der Fairfax Avenue in Los Angeles.,

Im Dezember 2006 feierte er den ersten Jahrestag der Läden mit einer Party im Los Angeles Shop, an der einige der alten Z-Boys, aktuelle Alva-Teammitglieder, MySpace-Freunde, Skate-Fans und andere kleinere Prominente teilnahmen. Alva unterschrieb Autogramme und diente als DJ für das Catering-Event. Das“ Bad Boy “ – Bild des Z-Boy wurde in der Postkarteneinladung für die Veranstaltung wiederholt, die eine profane Zeichnung enthielt.

Alva war Pionier beim ersten Rip Grip-Produkt, einem Material, das an der Unterseite des Decks eines Skateboarders haften bleiben und den Halt erleichtern konnte.