Am Januar 23, 1968, die USS Pueblo, ein Marine-Geheimdienstschiff, ist in einer Routineüberwachung der nordkoreanischen Küste beschäftigt, wenn es von nordkoreanischen Patrouillenbooten abgefangen wird. Berichten zufolge befand sich der Pueblo fast 16 Meilen von der Küste entfernt in internationalen Gewässern, aber die Nordkoreaner drehten ihre Waffen auf das leicht bewaffnete Schiff und forderten seine Kapitulation. Die Amerikaner versuchten zu fliehen, und die Nordkoreaner eröffneten das Feuer und verletzten den Kommandanten und zwei andere., Mit der unvermeidlichen Einnahme blieben die Amerikaner für die Zeit stehen und zerstörten die Verschlusssachen an Bord, während sie weiteres Feuer nahmen. Mehrere weitere Besatzungsmitglieder wurden verletzt.

Schließlich wurde der Pueblo bestiegen und nach Wonson gebracht. Dort wurde die 83-Mann-Besatzung gefesselt und mit verbundenen Augen nach Pjöngjang transportiert, wo sie wegen Spionage innerhalb der 12-Meilen-territorialen Grenze Nordkoreas angeklagt und inhaftiert wurden. Es war die größte Krise seit zwei Jahren erhöhter Spannungen und kleiner Scharmützel zwischen den Vereinigten Staaten und Nordkorea.,

Die Vereinigten Staaten behaupteten, der Pueblo sei in internationalen Gewässern gewesen und forderten die Freilassung der gefangenen Seeleute. Mit der Tet-Offensive, die 2.000 Meilen südlich in Vietnam tobte, befahl Präsident Lyndon Johnson keine direkten Vergeltungsmaßnahmen, aber die Vereinigten Staaten begannen einen militärischen Aufbau in der Region.

Zuerst widersetzte sich die gefangene Besatzung des Pueblo Forderungen Sie unterzeichnen falsche Geständnisse, heben bekanntermaßen ihren Mittelfinger vor die Kamera und sagen den Nordkoreanern, dass es das „hawaiianische Glückszeichen“ sei.,“Sobald die Nordkoreaner die Wahrheit erfahren hatten, bestraften sie die Gefangenen mit Schlägen, kalten Temperaturen und Schlafentzug, so eine Klage, die einige der Besatzung des Pueblo später gegen die nordkoreanische Regierung einreichen würden.

Schließlich erzwangen die nordkoreanischen Behörden ein Geständnis und eine Entschuldigung von Pueblo Commander Bucher, in dem er erklärte: „Ich werde nie wieder Partei einer schändlichen Aggression dieser Art sein.“Der Rest der Crew unterzeichnete auch ein Geständnis unter Androhung von Folter.,

Die Gefangenen wurden dann zu einem zweiten Gelände auf dem Land in der Nähe von Pjöngjang gebracht, wo sie gezwungen wurden, Propagandamaterial zu studieren und geschlagen wurden, weil sie von den strengen Regeln des Geländes abgewichen waren. Im August veranstalteten die Nordkoreaner eine falsche Pressekonferenz, in der die Gefangenen ihre humane Behandlung loben sollten, aber die Amerikaner vereitelten die Koreaner, indem sie unzählige und sarkastische Sprache in ihre Aussagen einfügten. Einige Gefangene rebellierten auch in Fotoshootings, indem sie beiläufig ihren Mittelfinger herausstreckten; eine Geste, die ihre Entführer nicht verstanden., Später fingen die Nordkoreaner an und schlugen die Amerikaner für eine Woche.Dezember 1968, genau 11 Monate nach der Eroberung des Pueblo, erreichten US-amerikanische und nordkoreanische Unterhändler eine Einigung zur Lösung der Krise. Unter den Bedingungen der Siedlung gaben die Vereinigten Staaten das Eindringen des Schiffes in nordkoreanisches Territorium zu, entschuldigten sich für die Aktion und versprachen, jede zukünftige solche Aktion einzustellen. An diesem Tag gingen die überlebenden 82 Besatzungsmitglieder einzeln über die“ Brücke ohne Rückkehr “ in Panmunjon in die Freiheit in Südkorea., Sie wurden als Helden gefeiert und kehrten rechtzeitig zu Weihnachten in die USA zurück.

Die Zwischenfälle zwischen Nordkorea und den Vereinigten Staaten wurden 1969 fortgesetzt, und im April 1969 schoss ein nordkoreanischer MiG-Jäger ein Geheimdienstflugzeug der US Navy ab und tötete alle 31 Männer an Bord. 1970 kehrte er in die entmilitarisierte Zone zurück.

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