In einem Vertragsstreit über eine Vertragsverletzung sollten Sie so viele Rechtsverteidigungen wie möglich erheben, einschließlich „bejahender Verteidigung.“Es reicht normalerweise nicht aus, einfach rechtliches Fehlverhalten zu leugnen; Sie müssen mit jedem plausiblen Argument antworten, das Ihre Position rechtfertigt. Und wenn Sie in den frühen Phasen einer Vertragsverletzungsklage keine Verteidigung erheben, können Sie daran gehindert werden, sie später zu erheben., In diesem Artikel wird erläutert, wie Affirmative Defenses funktionieren, und untersucht, welche Arten von Rechtsverteidigungen als Reaktion auf einen Verstoß gegen einen Vertragsanspruch verwendet werden können. (Um mehr darüber zu erfahren, was eine Vereinbarung in den Augen des Gesetzes irreparabel kaputt macht, lesen Sie den Artikel Vertragsverletzung von Nolo: Materieller Verstoß.)

Was Ist eine Affirmative Verteidigung gegen Vertragsbruch Geltend machen?

die Meisten Abwehrkräfte auf eine Vertragsverletzung geltend bezeichnet als „affirmative Verteidigung.,“In rechtlicher Hinsicht bedeutet dies, dass die Partei, die die Verteidigung erhebt (die Person, die wegen Vertragsverletzung verklagt wurde), die Pflicht hat, die Verteidigung nachzuweisen, wenn der Streit vor Gericht geht.

Eine bejahende Verteidigung bestreitet nicht die primären Ansprüche oder Tatsachen (z. B. dass eine Vertragsverletzung vorliegt), sondern behauptet mildernde Tatsachen oder Umstände, die die Vertragsverletzung in Frage stellen. Mit anderen Worten, es ist wie zu sagen: „Selbst wenn ich gegen den Vertrag verstoße, sollte die andere Partei die Klage nicht gewinnen.,“Nehmen wir zum Beispiel an, Dodd, ein Teenager-Sänger, taucht nicht für ein Konzert auf und wird beschuldigt, gegen seinen Vertrag zur Erbringung von Unterhaltungsdienstleistungen verstoßen zu haben. Unabhängig davon, ob er gegen die Vereinbarung verstoßen hat, kann Dodd die bejahende Verteidigung behaupten, dass ihm die Fähigkeit fehlte, den Vertrag überhaupt abzuschließen, weil er minderjährig ist. (Erfahren Sie mehr darüber, was dies in Nolos Artikel bedeutet Wer hat keine Vertragsfähigkeit?,)

Gemeinsame Affirmative Verteidigung zu einem Verstoß gegen Vertragsanspruch

Wie Sie Ihre Rechtsverteidigung bei einem Verstoß gegen Vertragsstreitigkeiten gestalten, ist nur durch die Vorstellungskraft Ihres Anwalts (und Ihre Fähigkeit, Anwaltskosten zu überweisen) begrenzt. Einige der häufigsten Abwehrkräfte sind unten aufgeführt.

• Der Vertrag sollte schriftlich erfolgen., Wenn die andere Seite argumentiert, dass eine mündliche Vereinbarung gegen Sie durchgesetzt werden sollte, können Sie sich möglicherweise verteidigen, indem Sie behaupten, dass ein staatliches Gesetz (bekannt als „Statut of Frauds“) die Art des Vertrags-zum Beispiel für den Verkauf von Immobilien-schriftlich vorschreibt.
• Der Vertrag ist unbefristet. Wenn die wesentlichen Bedingungen nie vereinbart wurden, können Sie möglicherweise verteidigen, indem Sie argumentieren, dass der Vertrag unbestimmt ist., Dies bedeutet, dass entweder die Parteien den Deal nicht für endgültig hielten oder dass ein Gericht das Wesentliche nicht erkennen konnte, auch nicht implizit (zum Beispiel, wenn nicht klar ist, wie lange eine Vereinbarung dauern sollte oder welche Spezifikationen für ein Bauprojekt vorliegen). Vereinbarungen (wie Absichtserklärungen oder Vereinbarungen im Prinzip) gelten in der Regel als unbestimmt und daher nicht durchsetzbar, obwohl Gerichte die Parteien verpflichten, in gutem Glauben zu handeln, um eine Einigung zu erzielen.
• Es liegt ein Fehler vor., Sie können sich verteidigen, indem Sie beweisen, dass ein gegenseitiger Fehler in Bezug auf eine wesentliche Tatsache im Vertrag gemacht wurde-zum Beispiel haben sich beide Parteien hinsichtlich der Echtheit eines Gemäldes geirrt. Sie können diese Verteidigung nicht verwenden, wenn Sie sich auf einen Urteilsfehler einer Partei beziehen („Hoppla, ich hätte so viel mehr für mein Gemälde bekommen können!“)
• Ihnen fehlte die Fähigkeit zum Vertrag. Wenn Ihnen die Kapazität fehlte (dh Sie konnten nicht verstehen, was Sie beim Abschluss des Geschäfts taten, wie im obigen Beispiel erläutert), kann der Vertrag ungültig werden., Diese Verteidigung wird höchstwahrscheinlich bei Minderjährigen und Personen mit geistigen Behinderungen erfolgreich sein.
• Sie wurden betrügerisch veranlasst, einen Vertrag abzuschließen. Ein Vertrag ist ungültig, wenn er durch Lügen, unter Zwang („Unterschreiben Sie dies oder wir nehmen Ihre Katze“) oder durch den übermäßigen Einfluss einer vertrauenswürdigen Person (Ihr Immobilienmakler rät Ihnen zum Kauf, weil sie heimlich einen Rückschlag vom Verkäufer erhält).
• Der Vertrag ist nicht zustande gekommen. Ein Vertrag wird nicht durchgesetzt, wenn er grob unfair ist., Dies tritt fast immer in Situationen auf, in denen die Verhandlungsmacht stark unausgeglichen ist (wie in einem Haftungsvertrag) und die Partei mit mehr Macht davon profitiert, indem sie unfaire Bedingungen, Klauseln oder Verzichte auf die andere Partei erzwingt.
• Rechtsverwirkung. Wenn eine Partei eine Erklärung abgibt, in der die Erfüllung der Vereinbarung entschuldigt wird und die andere Partei sich auf diese Erklärung stützt, kann die erste Partei daran gehindert werden, diese Erklärung später abzulehnen und einen Verstoß geltend zu machen., Zum Beispiel, wenn ein Bankpräsident einen Hausbesitzer anruft und ihr sagt, dass die Bank sechs Monate lang nicht ausschließen wird, um dem Hausbesitzer die Chance zu geben, das Haus zu verkaufen, Die Bank wird an ihrem sechsmonatigen Versprechen festgehalten.
• Der Vertrag ist illegal. Ein Vertrag ist nicht durchsetzbar, wenn sein Gegenstand oder die verhandelte Sache illegal ist-zum Beispiel ein Vertrag, der Prostitution ermöglicht, gegen Steuergesetze verstößt oder die Zerstörung von Aufzeichnungen erfordert., Verträge, die indirekt illegale Zwecke unterstützen können, werden manchmal durchgesetzt – zum Beispiel kann eine Vereinbarung zur Lieferung von Spielautomaten, obwohl sie in einigen Staaten illegal sein können, durchgesetzt werden. Manchmal trennt ein Gericht den illegalen Aspekt von der Vereinbarung und lässt den Rest des Vertrags durchsetzbar.

Die Catch-All-Verteidigung: Streiten in der Alternative

Wenn Sie schon verklagt wegen Verletzung von Vertrag ist das Recht erlaubt, Sie zu behaupten, wie viele alternative Abwehr, wie Sie möchten, selbst wenn Sie einander widersprechen., Zum Beispiel können Sie argumentieren, dass der Vertrag ungültig oder nicht durchsetzbar ist, dass Sie gemäß dem Vertrag ausgeführt haben und dass Ihr Versäumnis durch die Handlungen der anderen Partei gerechtfertigt war-obwohl diese Argumente nicht alle wahr sein können. (Es ist ein bisschen wie der Strafverteidiger, der argumentiert, dass sein Mandant 100 Meilen vom Tatort entfernt war und alternativ, dass der Mord in Selbstverteidigung war.) Schließlich können Sie in einigen Fällen den Verstoß zugeben und nur den von der anderen Seite geltend gemachten Schaden geltend machen.