Relief

Obwohl die Virgin Islands bilden die östlichste Erweiterung der Großen Antillen, sie sind oft in Diskussionen über die Kleinen Antillen wegen ihrer Größe und Nähe zu dieser Inselkette enthalten. Die Jungferninseln selbst sind die Gipfel untergetauchter Berge, die sich von einem U-Boot-Plateau erheben. Während sich die Karibik zu einem 15,000-Fuß-Graben zwischen der Insel St. vertieft, Croix, im Süden, und der Rest der Gruppe im Norden, der größte Teil des Plateaus wird von höchstens bedeckt 165 Füße Wasser. Die meisten Inseln erheben sich nur wenige hundert Meter über dem Meeresspiegel, obwohl isolierte Gipfel weit über 1.200 Fuß liegen. Der höchste Punkt ist der Mount Sage auf Tortola, der 521 Meter hoch ist.

Von den 36 britischen Inseln sind 16 bewohnt. Tortola (Turtle Dove), mit einer Fläche von 21 Quadratmeilen, ist die größte und ist der Ort der Hauptstadt und Bevölkerungszentrum der Gruppe, Road Town. Andere größere Inseln in der britischen Gruppe sind Anegada mit einer Fläche von 15 Quadratmeilen; Virgin Gorda (die fette Jungfrau) mit einer Fläche von 8 Quadratmeilen; und Jost Van Dyke, etwa 3 Quadratmeilen., Kleinere Inseln sind Tolle Tobago, Salz, Peter, Cooper, Norman, Guana, Rindfleisch, Großer Stroh, Wenig Stroh, und Marina Cay.

Über 50 Inseln und Inselchen bilden die US-Gruppe. Nur drei sind von Bedeutung; einige sind unbewohnt. Die größte, St., Croix, ist 28 Meilen lang, 84 Quadratmeilen im Bereich, und liegt etwa 40 Meilen südlich der anderen Inseln. Die Insel St. Thomas, 32 Quadratmeilen im Bereich, ist der Ort der Hauptstadt des Territoriums, Charlotte Amalie. St. John hat eine Fläche von 20 Quadratmeilen. Am nächsten Punkt, zwischen Great Thatch Island und St. John, trennt eine Entfernung von nur einer halben Meile die britischen und die US-Gruppen.

Die Landschaft der Inseln bietet Szenen dramatischer Kontraste, die von schroffen Klippen und Berggipfeln bis zu kleinen Lagunen mit Korallenriffen und Barrierestränden reichen, von Binnenhäfen bis zu ungeschützten Buchten und von kleinen Ebenen Ebenen zu erhöhten Hochebenen mit hügeligem Land und dschungelartigen Regionen. Einzelne Inseln haben ihre eigenen Unterscheidungsmerkmale.

In der britischen Gruppe, Tortola, der gleichen geologischen Formation wie St., John, ist hügelig, mit ungebrochenen Bereichen über seine 15-Meile Länge läuft. Road Bay ist Tortolas wichtigste Bucht; es ist im Südosten ausgesetzt, aber von allen anderen Seiten durch ein Amphitheater von Hügeln geschützt. Virgin Gorda, eine Insel mit mehreren Halbinseln, ist rechteckig, etwa 2,5 Meilen lang und 1,75 Meilen breit im zentralen Teil der Insel. Sein höchster Gipfel steigt 1.359 Fuß. Anegada ist die einzige flache Insel der Gruppe. Seine Höhe ist nie mehr als 10 bis 15 Fuß über dem Meeresspiegel, und seine Küste, wegen seiner vielen Riffe, ist gefährlich für Boote., Jost Van Dyke ist eine hügelige, fast zerklüftete Insel mit zwei schönen Stränden auf der Südseite.

In der US-Konzern, St. Thomas, in Erster Linie aus einem Kamm der Hügel läuft, Osten und Westen verzweigte Ausläufer, hat wenig Ebene, tillable land., Der Crown Mountain (1.556 Fuß) nordwestlich der Hauptstadt Charlotte Amalie ist die höchste Erhebung der Insel. Charlotte Amalie, mit Blick auf einen schönen Binnenhafen, ist auf fünf Ausläufern gebaut. Es gibt eine Reihe von Quellen auf der Nordseite der Insel, aber nur einen kleinen Bach. Magens Bay, mit 3,500 Fuß weißen Sandstrand, gilt als der schönste Strand in Westindien zu sein. St. Thomas ist von 17 Inseln und von Buchten und unzähligen Felsen umgeben.

St., Croix erhebt sich abrupt im Norden zum Mount Eagle (1.088 Fuß) und Blue Mountain (1.096 Fuß), aber nach Süden fällt das Land in flache Gebiete ab, die in Küstennähe von Lagunen umgeben sind. Die einzigen städtischen Zentren der Insel, Christiansted und Frederiksted, liegen auf dem flachen Land. Da die Küsteneinbuchtungen gering sind, gibt es nur wenige Häfen und geschützte Buchten; gefährliche Riffe liegen entlang der Nord-und Südküste. Während es auf der Insel mehrere Bäche gibt, ist sie im Allgemeinen schlecht bewässert.

St. John-drei Meilen östlich über Pillsbury Sound von St., Thomas und liegt in der Nähe der British Virgin Islands-hat steile, hohe Hügel und Täler, aber wenig Ebene, befahrbares Land. Die höchsten Erhebungen sind der Camelberg Peak (1.193 Fuß) und der Bordeaux Mountain (1.277 Fuß). Seine Küste ist mit Wäldern und vielen feinen, geschützten Buchten eingerückt. Coral Bay, am östlichen Ende, deren steile Ufer große Schiffe in die Nähe kommen lassen, wurde als der beste natürliche Hafen der Jungferninseln beschrieben. Eine Reihe von kleinen Bächen auf der Südseite von St. John, zusammen mit einer Vielzahl von Quellen, machen es zur am besten bewässerten Insel der US-Gruppe., Mehr als drei Viertel seiner Fläche, etwa 23 Quadratmeilen (60 Quadratkilometer; einschließlich Hassel Island in St. Thomas Harbour), ist als Virgin Islands National Park erhalten.