Wissenschaftler wissen seit einiger Zeit, dass die Milchstraße nicht allein im Universum ist. Zusätzlich zu unserer Galaxie, die Teil der lokalen Gruppe ist – einer Sammlung von 54 Galaxien und Zwerggalaxien – sind wir auch Teil der größeren Formation, die als Virgo Supercluster bekannt ist. Man könnte also sagen, die Milchstraße hat viele Nachbarn.

Von diesen betrachten die meisten Menschen die Andromeda-Galaxie als unseren engsten galaktischen Mitbewohner. Aber in Wahrheit ist Andromeda die nächste Spiralgalaxie und nicht die nächste Galaxie auf lange Sicht., Diese Unterscheidung fällt auf eine Formation, die sich tatsächlich in der Milchstraße selbst befindet, einer Zwerggalaxie, die wir erst seit etwas mehr als einem Jahrzehnt kennen.

Nächste Galaxie:

Derzeit ist die bekannteste Galaxie der Milchstraße die Canis Major Dwarf Galaxy – aka. die Canis Major Überempfindlichkeit. Diese Sternformation ist etwa 42.000 Lichtjahre vom galaktischen Zentrum und nur 25.000 Lichtjahre von unserem Sonnensystem entfernt. Dies bringt es uns näher als das Zentrum unserer eigenen Galaxie, die 30.000 Lichtjahre vom Sonnensystem entfernt ist.,

Charakteristik:

Es wird angenommen, dass die Zwerggalaxie Canis Major Dwarf Galaxy Dwarf Galaxy insgesamt eine Milliarde Sterne enthält, von denen sich ein relativ hoher Prozentsatz in der Phase ihres Lebens im Roten Riesenzweig befindet., Es hat eine ungefähr elliptische Form und soll so viele Sterne enthalten wie die elliptische Galaxie Schütze Zwerg, der vorherige Anwärter auf die nächste Galaxie zu unserem Standort in der Milchstraße.

Neben der Zwerggalaxie selbst ist hinter ihr ein langer Sternfaden sichtbar. Diese komplexe, ringförmige Struktur – die manchmal als Monoceros-Ring bezeichnet wird-umhüllt die Galaxie dreimal. Jahrhundert von Astronomen entdeckt, die die Sloan Digital Sky Survey (SDSS) durchführten.,

Im Zuge der Untersuchung dieses Sternrings und einer eng beieinander liegenden Gruppe von Kugelsternhaufen, die denen der elliptischen Galaxie Schütze-Zwerg ähneln, wurde erstmals die Canis Major Dwarf Galaxy entdeckt. Die aktuelle Theorie besagt, dass diese Galaxie von der Milchstraßengalaxie akkretiert (oder verschluckt) wurde.

Es wird angenommen, dass andere Kugelsternhaufen, die das Zentrum unserer Milchstraße als Satellit umkreisen – dh NGC 1851, NGC 1904, NGC 2298 und NGC 2808 – vor ihrer Akkretion Teil der Canis Major Dwarf Galaxy waren., Es hat auch offene Cluster, von denen angenommen wird, dass sie sich infolge der Schwerkraft der Zwerggalaxie in der galaktischen Scheibe gebildet haben und die Sternbildung stimulieren.

Entdeckung:

Vor seiner Entdeckung glaubten Astronomen, dass die Schütze Zwerggalaxie die nächste galaktische Formation zu unserer eigenen war., Bei 70.000 Lichtjahren von der Erde entfernt wurde diese Galaxie 1994 als näher an uns bestimmt als die Große Magellansche Wolke (LMC), die unregelmäßige Zwerggalaxie, die 180.000 Lichtjahre von der Erde entfernt ist und zuvor den Titel der der Milchstraße am nächsten gelegenen Galaxie trug.

All das änderte sich 2003, als die Canis Major Dwarf Galaxy von der Two Micron All-Sky Survey (2MASS) entdeckt wurde. Diese kollaborative astronomische Mission, die zwischen 1997 und 2001 stattfand, stützte sich auf Daten des Mt., Hopkins Observatory in Arizona (für die nördliche Hemisphäre) und der Cerro Tololo Inter-American Observatory in Chile (in der südlichen Hemisphäre).

Aus diesen Daten konnten Astronomen 70% des Himmels untersuchen und etwa 5.700 himmlische Infrarotstrahlungsquellen erkennen. Die Infrarotastronomie nutzt die Fortschritte in der Astronomie, die mehr vom Universum sehen, da Infrarotlicht nicht durch Gas und Staub in gleichem Maße blockiert wird wie sichtbares Licht.,

Aufgrund dieser Technik konnten die Astronomen eine sehr signifikante Überdichte von Riesensternen der Klasse M in einem Teil des Himmels erkennen, der von der Canis Major-Konstellation besetzt ist, zusammen mit mehreren anderen verwandten Strukturen, die aus diesem Sterntyp bestehen, von denen zwei breite, schwache Bögen bilden (wie im Bild oben zu sehen).

Die Prävalenz der M-Klasse-stars ist, was die Bildung leicht zu erkennen. Diese coolen „Roten Zwerge“ sind im Vergleich zu anderen Sternenklassen nicht sehr hell und können nicht einmal mit bloßem Auge gesehen werden. Sie leuchten jedoch sehr hell im Infrarot und erschienen in großer Zahl.

Die Entdeckung dieser Galaxie und die anschließende Analyse der damit verbundenen Sterne haben die aktuelle Theorie, dass Galaxien durch Verschlucken ihrer kleineren Nachbarn an Größe zunehmen können, gestützt., Die Milchstraße wurde zu der Größe, die sie jetzt hat, indem sie andere Galaxien wie Canis Major auffrisst, und dies auch heute noch. Und da Sterne aus der Canis Major Dwarf Galaxy technisch bereits Teil der Milchstraße sind, ist sie per Definition die nächste Galaxie für uns.

Wie bereits erwähnt, war es die elliptische Schütze-Zwerggalaxie, die vor 2003 die Position der Galaxie Inne hatte, die unserer eigenen am nächsten war. In 75.000 Lichtjahren Entfernung. Diese Zwerggalaxie, die aus vier Kugelsternhaufen mit einem Durchmesser von etwa 10.000 Lichtjahren besteht, wurde 1994 entdeckt., Zuvor galt die Große Magellansche Wolke als unser nächster Nachbar.

Die Andromeda-Galaxie (M31) ist die uns am nächsten liegende Spiralgalaxie, und obwohl sie gravitativ an die Milchstraße gebunden ist, ist sie mit Abstand nicht die nächstgelegene Galaxie – sie ist 2 Millionen Lichtjahre entfernt. Andromeda nähert sich derzeit unserer Galaxie mit einer Geschwindigkeit von etwa 110 Kilometern pro Sekunde. In etwa 4 Milliarden Jahren wird die Andromeda-Galaxie voraussichtlich mit ihrer eigenen verschmelzen und eine einzige Supergalaxie bilden.,

Zukunft der Canis Major Dwarf Galaxy:

Astronomen glauben auch, dass die Canis Major Dwarf Galaxy gerade vom Gravitationsfeld der massereicheren Milchstraße auseinandergezogen wird. Der Hauptkörper der Galaxie ist bereits extrem degradiert, ein Prozess, der sich fortsetzen wird, wenn er durch und durch unsere Galaxie reist.

Mit der Zeit wird der Akkretionsprozess wahrscheinlich damit gipfeln, dass die Canis Major Dwarf Galaxy vollständig mit der Milchstraße verschmilzt und so ihre 1 Milliarde Sterne auf die 200 t0 400 Milliarden ablegt, die bereits Teil unserer Galaxie sind.,

Wir haben hier bei Universe Today viele interessante Artikel über Galaxien geschrieben. Hier ist die Galaxie entdeckt, Wie hat sich die Milchstraße gebildet? Wie Viele Galaxien gibt es im Universum?, Was ist die Milchstraße Kollision, Spiralgalaxien könnten Zwerge im ganzen Universum und die Canis Major Konstellation essen.

Weitere Informationen finden Sie in diesem Artikel auf der Website des Spitzer-Weltraumteleskops über die Galaxien, die der Milchstraßengalaxie am nächsten sind. Und hier ist ein Video desselben Autors zu diesem Thema.,

Astronomie Cast hat einige interessante Episoden zu diesem Thema. Hier ist Episode 97: Galaxien und Episode 99: Die Milchstraße.