Bevor Emily Dickinson starb im Jahr 1886, Ihre Schwester Lavinia versprochen, dass Sie brennen würde Emily die Papiere. Aber als sie einen Cache mit fast 1.800 Gedichten entdeckte, die ihre Schwester geschrieben hatte, suchte Lavinia stattdessen jemanden, der helfen konnte, diese einzigartige Poesie in die Welt zu bringen. Diese Person erwies sich als Mabel Loomis Todd.,

Todd, die schöne, junge und energische Frau eines Amherst College Professors, hatte eigene literarische Ambitionen. Sie war auch besonders mit Mitgliedern der Dickinson-Familie verbunden, einschließlich einer intensiven und leidenschaftlichen außerehelichen Beziehung zu Emily und Lavinias älterem Bruder, Austin. Lavinia (auch bekannt als Vinnie) spürte, dass Mabel bereit sein würde, Emilys Poesie für die Veröffentlichung vorzubereiten. Sie hatte Recht.,

Aber was Lavinia nicht erkannte, war das Ausmaß der Arbeit, die erforderlich war, um die Gedichte in eine Form zu bringen, in der sie im späten 19. Diese Auszüge aus meinem bevorstehenden Buch After Emily: Two Remarkable Women und the Legacy of America ‚ s Greatest Poet beschreiben den komplizierten Prozess, den Mabel unternahm., Ihre mühsame Arbeit führte zur Veröffentlichung von drei Bänden von Dickinsons Gedichten, hatte aber auch einige unbeabsichtigte Folgen—darunter eine skandalöse Klage, die die Gemeinschaft erschütterte, die Sequestrierung von mehr als 600 ursprünglichen Dickinson-Gedichten für drei Jahrzehnte und schließlich die Teilung von Dickinsons Manuskripten zwischen der Harvard University und dem Amherst College. Es führte auch dazu, den Karriereweg von Mabels versierter Tochter Millicent Todd Bingham zu verbessern, die die Arbeit ihrer Mutter übernahm, und die tiefen Spannungen zwischen Mabel und Millicent zu verschärfen.,

Und in den 128 Jahren seit der Veröffentlichung des ersten Bandes von Dickinson ‚ s poetry hat es eine beträchtliche Debatte über die redaktionellen Entscheidungen gebracht, die sie getroffen haben.

Heute werden diese Debatten fortgesetzt., Betrachtet man Dickinsons Originalmanuskripte und Todds Original-Transkriptionen von ihnen, können wir deutlich sehen, wie Todd und Colonel Thomas Wentworth Higginson (der bekannte Abolitionist, Bürgerkriegsheld und literarische Verfechter des 19.Jahrhunderts, von dem sie überzeugt war, sich ihr im Editing-Projekt für die ersten beiden Gedichtbände anzuschließen, die 1890 und 1891 veröffentlicht wurden) Wörter veränderten, Kapitalisierung und Interpunktion veränderten und vielleicht am kontroversesten waren, gab Gedichte Titel, die ursprünglich keine trugen., Und doch ist es klar, dass ohne die Arbeit von Mabel Loomis Todd und später Millicent Todd Bingham die Welt die Poesie von Emily Dickinson vielleicht nie gekannt hätte.

Dickinsons handschriftliche Version des Gedichts mit dem Titel “ Verbotene Frucht.“Mit freundlicher Genehmigung der Amherst College Collection.,

Mabel Loomis Todds Transkription von“ Forbidden Fruit“, einem Gedicht, das erstmals 1896 veröffentlicht wurde. Todd verwendete manchmal andere Wörter als Dickinson vorgeschlagen hatte, änderte ihre Satzzeichen und gab Gedichten Titel, die ursprünglich keine hatten. Mit freundlicher Genehmigung der Amherst College Collection.

Mabel erinnerte sich daran, dass, als sie zum ersten Mal die Schachtel mit Gedichten nahm, “ Der Ausblick entsetzlich war., Emily schrieb in die seltsamste Hand, die ich je gesehen habe, die ich unbedingt in mein innerstes Bewusstsein integrieren musste, bevor ich mir dessen sicher sein konnte, was sie reflektierte.“Mabel bemerkte auch die Schwierigkeiten, die sie hatte, weil Emily oft „sechs oder acht“ verschiedene Wörter schrieb, die sie in einem bestimmten Punkt in einem Gedicht verwenden wollte, mit zusätzlichen Möglichkeiten, die „am Rande herumlaufen würden.,“In ihrem Harper‘ s Magazine-Artikel von 1930 schrieb Mabel: „In den sogenannten ‚kopierten Gedichten‘ waren winzige Kreuze, die neben einem Wort geschrieben waren, das letztendlich geändert werden könnte und sich auf Dutzende möglicher Wörter am Ende der Seite bezog, alle genau gleich, so dass nur der sympathischste und der Autor bestimmen konnte, wo jedes Wort hingehörte.“

Mabel war vielleicht nicht Vinnies erste Wahl als Redakteurin, aber es stellte sich heraus, dass sie eine inspirierte war., Mabel arbeitete fleißig und methodisch an den Gedichten, manchmal stundenlang jeden Tag, um sie zu entziffern, zu interpretieren und zu transkribieren. Sie rief David und sogar den siebenjährigen Millicent in den Dienst, um zu helfen. (Rückblickend sagte Millicent: „Die Einweihung in die Launen von Emilys Handschrift ist einer der frühesten Riten, an die ich mich erinnern kann.“) Nachdem Mabel mühsam verschiedene Versionen jedes Gedichts von Hand kopiert hatte, tippte sie sie auf ihre neue geliehene Hammond-Schreibmaschine. Als sie sich mit der Maschine wohler fühlte, tippte Mabel manchmal Gedichte, ohne sie zuerst von Hand zu kopieren.,

Mabel Loomis Todd Transkription „Daily Bliss.“Das Gedicht erschien erstmals 1896 in gedruckter Form. Mit freundlicher Genehmigung der Amherst College Collection.

Mabel arrangierte ein Treffen mit Colonel Higginson, entschlossen, ihm einen großen Stapel kopierter Gedichte zu zeigen. Sie brachte die „immense Akte“ mit, die „viele Pfund wog.“

„Er hielt keinen Band für ratsam“, schrieb Mabel 1890., „Sie waren grob in der Form, sagte er, und die Öffentlichkeit würde nicht einmal feine Ideen in solch rauen und mystischen Kleidern akzeptieren—so schwer zu erklären.“Aber einige der Gedichte wert und entschlossen Higginson zu überzeugen, auf das Projekt zu unterzeichnen, Mabel“ las ihm fast ein Dutzend meiner Favoriten—und er war sehr erstaunt—sagte, er habe keine Ahnung, es gab so viele in passabel konventioneller Form.“Emilys“ seltsame Kadenzen “ wurden lebendig, als Mabel sie laut vorlas.,

Higginson fragte Mabel, ob sie die Gedichte in drei Gruppen einordnen würde (A, B und C), die nach ihrem eigenen Urteil die besten waren („nicht nur die des originellsten Denkens, sondern in der besten Form ausgedrückt“), eine zweite Gruppe von Gedichten „mit auffälligen Ideen, aber mit zu vielen ihrer Konstruktionseigenschaften, um unverändert für die Öffentlichkeit verwendet zu werden“ und eine dritte Gruppe, die sie „für zu dunkel oder zu unregelmäßig in der Form für den öffentlichen Gebrauch hielt, jedoch brillant und suggestiv.,“Wenn sie das tat, sagte Higginson, dass er die kategorisierten Gedichte in den Wintermonaten genauer betrachten würde. Mabel war begeistert, obwohl sie aus der Ferne viele Jahre später glaubte, Higginson habe anfangs kein Vertrauen ausgestrahlt: „Er zeigte mir meine Herkulesaufgabe an, und ich begann alleine.“

Nachdem Higginson zugestimmt hatte, das Projekt zu unterstützen, verstärkte Mabel ihre Bemühungen, den Rest der Gedichte klassifiziert zu bekommen. Sie arbeitete schnell und schickte Higginson ihre Auswahl am 18., Er antwortete eine Woche später und sagte: „Ich kann dir nicht sagen, wie sehr ich die Gedichte genieße. Es gibt viele Neue für mich, die mir den Atem rauben & die auch eine Form haben, die über die meisten von denen hinausgeht, die ich je zuvor gesehen habe. . . . Mein Vertrauen in ihre Verfügbarkeit ist stark erhöht & es ist ein Glück, dass es so viele gibt, weil es offensichtlich unmöglich ist, alle & Dies lässt den Weg für eine sorgfältige Auswahl offen.,“Er schlug vor, dass unter den Gedichten, die Mabel in ihrer ersten Kategorie auswählte, einige der Veröffentlichung würdiger waren als andere. Des Weiteren, er stellte die Anordnung der Teilmenge der Gedichte thematisch: diejenigen über das Leben, die über die Natur, und diejenigen über Zeit, Tod und Ewigkeit.

Dickinson, das handgeschriebene Manuskript von „Es gibt Keine Fregatte Wie ein Buch.“Mit freundlicher Genehmigung der Amherst College Collection.,

Ein Umschlag Schrott mit Marginalien für „Es gibt Keine Fregatte Wie ein Buch.“Mit freundlicher Genehmigung der Amherst College Collection.

Mabel Loomis Todd Transkription „Es gibt Keine Fregatte Wie ein Buch.“Mit freundlicher Genehmigung der Amherst College Collection.

“ Emily hat ihren Redakteuren eine große Verantwortung auferlegt, indem sie ihnen so oft die Wahl eines Schlüsselworts überlassen hat. Denn es ermächtigte sie, ihren Gedanken mit ihrem Geschmack zu färben., „So oft, um eine Wahl zu treffen, könnten sie versucht sein, weiter zu gehen, ein Wort zu ändern, um es ihren eigenen Vorlieben anzupassen—ein gefährlicher Spielraum, denn der Gedanke ist zeitlos, während sich der Geschmack ändern kann“, schrieb Bingham in Ahnenbrokaden. Millicent machte auch deutlich, dass selbst wenn ihre Mutter Emilys Wortwahl änderte, Dies waren Entscheidungen, die nicht leicht getroffen wurden. Laut Millicent schien ihre Mutter sich bewusst zu sein, dass sie in Kompromissen mit Higginsons Sicht auf das, was akzeptabel sein könnte, auch Emilys poetische Absicht untergraben haben könnte.,

Neben der Änderung von Wörtern haben Mabel und Higginson weitere Textänderungen vorgenommen. Unter anderem änderten sie manchmal Wörter, um Linien reimen zu lassen und einem typischeren a-b-c-b-Reimmuster zu entsprechen.

Sie änderten auch, was Millicent als“ grammatische Launen „oder“Emilys grammatische Verantwortungslosigkeit „bezeichnete—einschließlich des Austauschs von“ er „für“ ihn „und“ sie „für“ sie “ in einigen Gedichten. Einige neuere Gelehrte schlugen vor, dass Emilys Grammatik eher die gesprochene als die schriftliche Verwendung des Tages widerspiegelt, obwohl dies nicht sicher ist., Andere behaupten, dass Emilys Pronomen absichtlich verwendet worden sein könnten und seine Suggestivität, „sie“ eher mit sinnlichen Bildern als mit „ihr“ zu verbinden, war etwas, das Mabel und Higginson absichtlich ändern wollten, um die Gedichte für potenzielle Leser akzeptabler zu machen.

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Nur wenige Entscheidungen von Mabel und Higginson haben mehr Zorn auf sich gezogen als die Entscheidung, Gedichte zu benennen, die ursprünglich keinen Namen trugen. Emily selbst gab nur einigen von fast achtzehnhundert Gedichten Titel., Der Gelehrte John Mulvihill schlägt vor, dass Emily die überwiegende Mehrheit ihrer Gedichte ohne Titel ließ, weil sie sie nicht veröffentlichte und daher dieser Konvention nicht nachgeben musste, und auch, weil die Betitelung von Gedichten dazu neigt, die Aufmerksamkeit eines Lesers auf ein bestimmtes Bild oder eine bestimmte Interpretation zu lenken. „Ohne Titel kann man argumentieren, ein Gedicht kann einfacher sein oder scheinen.“

Mabel hatte Vorbehalte gegen-Titel der Gedichte. Im Jahr 1890 schrieb sie, dass, während Higginson wollte Titel auf die Gedichte setzen, “ Ich glaube nicht, mich, sie in der Benennung; und obwohl ich bewundere Mr., Higginson sehr viel, Ich glaube nicht, viele seiner Titel gut.“Mabel dachte, dass Higginson mit seinen Titeln oft abseits stand und dass ein Titel wie“ A World Well Lost „für das Gedicht, das begann“ Ich habe neulich eine Welt verloren / Hat jemand gefunden?“völlig falsch dargestellt Emilys Gedanken.,

Die zeitgenössische Praxis zur Identifizierung von Emilys Gedichten besteht darin, das von Johnson in den 1950er Jahren entwickelte Zahlensystem zusammen mit der ersten Zeile des Gedichts zu verwenden, anstatt einen bestimmten Titel zu verwenden, oder das numerische System zu verwenden, das Franklin Ende der 1990er Jahre in seiner chronologisch angeordneten dreibändigen Ausgabe der vollständigen Gedichte unter Verwendung neuerer Methoden zur Datierung der Gedichte etabliert hatte. Dies ist eine Entscheidung, die Mabel wahrscheinlich angenommen hätte. Aber Mabel gab Higginson den Titel der Poesie, wie bei anderen redaktionellen Entscheidungen., Wie Millicent erklärte, “ war meine Mutter bereit, das Urteil von Colonel Higginson in Bezug auf die Gedichte als endgültig zu akzeptieren. Obwohl eine geringere Zahl hatte er mit dem größten koeval gewesen und das genügte.“Für Mabel übertrumpfte sein Urteil ihr eigenes, obwohl sie oft ihre eigenen Meinungen behielt und aufzeichnete. Wie die Literaturwissenschaftlerin Elizabeth Horan betont, während Mabel „alle ihre Vorrechte als „Dame“ behielt, kam sie sich Zurecht, weil sie bereitwillig auf Männer zuging. . . . Sie achtete darauf, nicht aufdringlich zu wirken und die Interessen anderer zu berücksichtigen, als sie neue Aktionslinien vorschlug.,“

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Gedichte von Emily Dickinson, war veröffentlicht am November 12, 1890. Roberts Brothers machte eine erste Auflage von 480 Exemplaren. Mabel wurde sechs Exemplare geschickt, und sie sagte später Millicent, „Das Gefühl, es tatsächlich in unseren Händen zu halten, war eine Freude.“Aber, wie Millicent bemerkte, mit der Veröffentlichung dieses Bandes, „Scheint eine große Ruhe sie alle umhüllt zu haben—eine bedrückende Stille, wie das Auge des Sturms.“

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