des examens vétérinaires réguliers sont un élément clé pour garder le cœur de votre chat en bonne santé. Voici pourquoi.

bien qu’un chat puisse être plus joli, plus intelligent ou plus athlétique qu’un autre, la nature ne joue aucun rôle favori en ce qui concerne les maladies cardiaques. Tous les chats courent un risque potentiel d’insulte grave à cet organe vital. Dans certains cas, les signes sont évidents pour l’œil exercé., Dans d’autres, un trouble cardiaque grave peut rester caché pendant des années avant de finalement s’exprimer dans une détérioration soudaine, peut-être fatale, de la fonction.

La meilleure chose que les propriétaires peuvent faire est de s’assurer que leurs chats subissent des examens médicaux approfondis — au moins une fois par an — au cours desquels le vétérinaire porte une attention particulière au cœur. Bien que l’examen avec un stéthoscope ne puisse pas détecter toutes les maladies cardiaques félines, c’est probablement l’approche la plus rentable pour le diagnostic chez les chats autrement en bonne santé.,

malformations congénitales
La plupart des troubles cardiaques félins sont acquis au cours de la vie d’un animal, mais d’autres sont présents à la naissance. Cependant, dit John Bonagura, DVM, professeur de sciences cliniques vétérinaires à L’Ohio State University Veterinary Hospital, la maladie cardiaque féline congénitale est relativement rare, ne survenant que chez un ou deux pour cent des chatons. Les troubles congénitaux les plus courants, note-t-il, sont les malformations valvulaires cardiaques et les trous dans les septa.,

le développement anormal de la valve implique le plus souvent la valve mitrale, située entre l’oreillette gauche et le ventricule gauche. Bien qu’un certain nombre de problèmes structurels puissent survenir, le résultat final est généralement une valve qui ne peut pas se fermer correctement et permet ainsi au sang de fuir vers l’arrière dans l’oreillette. Les trous dans les septa affectent le plus souvent la membrane séparant les ventricules droit et gauche et peuvent également provoquer un flux sanguin inapproprié entre les cavités cardiaques.,

bien que certains chatons puissent répondre favorablement à un traitement médicamenteux pour ces troubles, un traitement chirurgical n’est généralement pas possible, explique le Dr Bonagura, et le pronostic d’un défaut grave est généralement médiocre. Les défauts mineurs, cependant, peuvent être bien tolérés et même permettre une vie normale.

troubles acquis
bien qu’occasionnellement observée chez les chatons, une maladie appelée cardiomyopathie est presque toujours une maladie acquise et est de loin la plus fréquente parmi tous les troubles cardiaques félins adultes, représentant près des deux tiers des problèmes cardiaques diagnostiqués chez les chats., La cardiomyopathie est provoquée par une anomalie structurelle dans le muscle entourant un ou les deux ventricules, la chambre affectée prenant un aspect épaissi, dilaté ou cicatrisé. (Le ventricule gauche est toujours affecté; une atteinte de la chambre droite peut également survenir, mais rarement.)

L’anomalie perturbe la mécanique de collecte et de pompage du sang de l’organe, et un tel dysfonctionnement peut évoluer vers une insuffisance cardiaque congestive-et une collecte de liquide dans ou autour des poumons -, puis vers une détresse respiratoire., Les autres résultats potentiels de la cardiomyopathie comprennent la paralysie-provoquant des caillots sanguins, qui proviennent de l’oreillette gauche et se logent dans les artères quelque part dans le corps— généralement celles qui alimentent les membres arrière, et la mort subite.

la plupart des cardiomyopathies félines sont des maladies primaires — celles dont l’origine est génétique ou inconnue. Certaines, cependant, sont des maladies secondaires-celles dont les causes sont spécifiquement identifiables et comprennent des conditions telles que l’anémie, l’hyperthyroïdie et l’hypertension artérielle., Trois types de maladies représentent presque toutes les cardiomyopathies primaires:

la cardiomyopathie hypertrophique, selon le Dr Bonagura, est diagnostiquée dans 85% à 90% des cas de cardiomyopathie primaire. Se développant sans autre explication que la forte probabilité d’influence héréditaire, la cardiomyopathie hypertrophique est caractérisée par un épaississement du tissu musculaire associé au ventricule gauche.

cardiomyopathie Restrictive, qui représente environ 10 pour cent des principales maladies du muscle cardiaque diagnostiquées chez le Dr., La pratique de Bonagura, est causée par l’accumulation excessive de tissu cicatriciel sur la muqueuse interne et le muscle d’un ventricule. Cela empêche l’organe de se détendre complètement, de se remplir correctement et de se vider à chaque battement de cœur. Affectant le plus souvent les chats gériatriques, ce trouble se caractérise également par une hypertrophie sévère des oreillettes et une réduction de l’efficacité du remplissage et du pompage cardiaques.

la cardiomyopathie dilatée, le troisième type de la maladie, est relativement rare, dit le Dr Bonagura, ne représentant probablement qu’un pour cent ou deux pour cent des cas de cardiomyopathie primaire., Il est caractérisé par un ventricule gauche élargi et mal contracté. Les parois du cœur sont minces et flasques, ce qui entraîne un faible pompage et un flux sanguin vers l’avant réduit du cœur.

deux signes majeurs
selon le Dr Bonagura, il y a deux signes alarmants qu’un chat peut souffrir de cardiomyopathie avancée. « L’animal ne peut pas respirer ou il ne peut pas marcher”, dit-il. « S’il a du mal à prendre l’air ou s’il ne peut pas bouger ses pattes arrière, vous devriez demander de l’aide vétérinaire immédiatement., »

bien qu’affectant le plus souvent les chats mâles, la cardiomyopathie coûte souvent la vie aux femelles. Bien que survenant principalement chez les animaux plus âgés, la maladie peut également survenir chez les chatons. Et bien que la prédisposition génétique expose certaines races-Perses, Ragdolls et Maine Coons, par exemple — à un risque élevé, aucune race n’est à l’abri de sa menace. En plus des trois cardiomyopathies primaires, le Dr., Bonagura cite d’autres troubles cardiaques félins acquis régulièrement rencontrés par les cardiologues vétérinaires: myocardite féline, une inflammation du muscle cardiaque; infarctus du myocarde, mort tissulaire dans une zone du muscle cardiaque résultant d’un caillot de sang; et cardiomyopathies « non classées”, une catégorie comprenant des hybrides des différentes conditions.

mesures diagnostiques
l’objectif initial dans le diagnostic de la cardiopathie féline primaire est d’exclure d’autres conditions qui pourraient donner des signes cardiaques similaires. Dit Le Docteur, Bonagura: « nous écouterons le cœur de l’animal pour détecter les murmures ou les sons anormaux et mesurerons la pression artérielle pour nous assurer qu’elle n’est pas hypertensive. On va faire un test sanguin pour exclure l’anémie. Et nous allons vérifier l’hyperthyroïdie, qui peut également provoquer une hypertrophie cardiaque. Si nous trouvons un problème de thyroïde, par exemple, nous le traiterons et, avec cela, nous avons généralement pris soin de la maladie cardiaque. »

dans la plupart des cas, des radiographies seront prises. Parfois, un électrocardiogramme ou un test sanguin pour identifier les lésions du muscle cardiaque sera effectué., Le diagnostic définitif, cependant, est obtenu grâce à une image échographique du cœur — un échocardiogramme — qui révélera clairement toute anomalie grossière. ” Selon le niveau de détail auquel l’examinateur prend l’échocardiogramme », explique le Dr Bonagura,  » le coût varie généralement entre 200 $et 400$. »Le traitement de la cardioymyopathie et d’autres affections cardiaques dépend du type et de la gravité de la maladie.,

des médicaments tels que les bêta-bloquants — qui ralentissent la fréquence cardiaque du patient, diminuent son besoin en oxygène et réduisent la demande de ses ventricules — sont couramment utilisés pour la cardiomyopathie hypertrophique. Le diltiazem peut être utilisé pour aider le muscle cardiaque à se détendre. Et si une insuffisance cardiaque survient, des diurétiques et des inhibiteurs de l’ECA seront prescrits.

un problème difficile auquel sont souvent confrontés les vétérinaires est de décider quels médicaments, le cas échéant, peuvent prévenir efficacement et en toute sécurité la formation de caillots sanguins dans la cardiomyopathie avancée., Que réserve l’avenir aux animaux qui ont le cœur malade mais qui n’ont pas développé de caillots sanguins ou qui n’ont pas progressé vers une insuffisance cardiaque congestive? « De nombreux chats — qu’ils prennent ou non des médicaments-peuvent vivre pendant de nombreuses années avec une maladie stabilisée”, explique le Dr Bonagura. « Mais chez d’autres chats, la maladie progressera et entraînera inévitablement des complications potentiellement mortelles.”