le corps a environ 20 à 40 ganglions lymphatiques axillaires en forme de haricot situés dans la région des aisselles. Ces ganglions lymphatiques sont responsables du drainage de la lymphe – un liquide clair ou blanc composé de globules blancs – des seins et des zones environnantes, y compris le cou, le haut des bras et les aisselles., Ils mesurent environ 1 cm et sont disposés en cinq groupes: axillaire sous-scapulaire (postérieur), apical (médial ou sous-claviculaire), axillaire pectoral (antérieur), brachial (latéral) et ganglions lymphatiques centraux. Les ganglions lymphatiques axillaires sous-scapulaires sont situés sur la partie inférieure de la paroi postérieure (arrière) de l’aisselle. Les nœuds apicaux et pectoraux sont situés respectivement sur les parties supérieure et inférieure du pectoral mineur, un muscle mince et plat de la poitrine. Les ganglions brachiaux sont situés par rapport aux parties médiale (près du milieu) et postérieure de la veine axillaire., Les ganglions lymphatiques axillaires centraux sont situés à l’intérieur du tissu adipeux près de la base de l’aisselle. Le cancer du sein se développe initialement comme une grosseur dans le sein, mais se propage souvent aux ganglions lymphatiques axillaires, ce qui lui permet d’accéder au système lymphatique et de se rendre dans d’autres zones du corps. Au cours des interventions chirurgicales visant à éliminer le cancer du sein, y compris les tumorectomies et les mastectomies partielles, radicales modifiées, radicales ou totales, les chirurgiens retirent souvent une partie des ganglions lymphatiques axillaires pour déterminer si le cancer du sein s’est propagé et également pour déterminer la stadification du cancer.