Hamlet, en entier Hamlet, Prince de Danemark, tragédie en cinq actes de William Shakespeare, écrite vers 1599-1601 et publiée dans une édition quarto en 1603 à partir d’un texte non autorisé, en référence à une pièce antérieure. La première version Folio a été tirée d’un deuxième quarto de 1604 qui était basé sur les propres papiers de Shakespeare avec quelques annotations par le comptable.,

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Le récit de Shakespeare de L’histoire du Prince Hamlet provient de plusieurs sources, notamment des livres III et IV de la Gesta Danorum du XIIe siècle de Saxo Grammaticus et du volume 5 (1570) D’Histoires tragiques, une traduction libre de Saxo par François de Belleforest., La pièce a évidemment été précédée par une autre pièce de Hamlet (maintenant perdue), généralement appelée ur-Hamlet, dont Thomas Kyd est un auteur conjecturé.,

alors que la pièce de Shakespeare s’ouvre, Hamlet pleure son père, qui a été tué, et déplore le comportement de sa mère, Gertrude, qui a épousé son oncle Claudius dans le mois suivant la mort de son père. Le fantôme de son père apparaît à Hamlet, l’informe qu’il a été empoisonné par Claudius, et ordonne à Hamlet de venger sa mort., Bien qu’instantanément galvanisé par l’ordre du fantôme, Hamlet décide de poursuivre sa réflexion pour rechercher des preuves pour corroborer la visite fantomatique, car, il le sait, le diable peut prendre une forme agréable et peut facilement tromper une personne dont l’esprit est perturbé par un chagrin intense. Hamlet adopte un comportement mélancolique et fou pour tromper Claudius et d’autres à la cour—une apparence d’autant plus facile que Hamlet est véritablement mélancolique.,

Horatio, le plus cher ami d’Hamlet, est d’accord avec lui que Claudius a confirmé sans ambiguïté sa culpabilité. Poussé par une conscience coupable, Claudius tente de déterminer la cause du comportement étrange de Hamlet en engageant les amis de Hamlet Rosencrantz et Guildenstern pour l’espionner. Hamlet voit rapidement à travers le schéma et commence à jouer le rôle d’un fou devant eux., Pour le vieux courtisan pompeux Polonius, il semble que Hamlet a le mal d’amour pour Ophélie, la fille de Polonius. Malgré la loyauté d’Ophélie envers lui, Hamlet pense qu’elle, comme tout le monde, se retourne contre lui; il feint la folie avec elle aussi et la traite cruellement comme si elle était représentative, comme sa propre mère, de son sexe « perfide”.

Hameau s’arrange un plan pour tester le fantôme de l’accusation., Avec un groupe d’acteurs en visite, Hamlet organise la représentation d’une histoire représentant des circonstances similaires à celles décrites par le fantôme, dans lesquelles Claudius a empoisonné le père de Hamlet. Lorsque la pièce est présentée comme prévu, la performance dérange clairement Claudius.,

se déplaçant rapidement à la suite de la performance des acteurs, Hamlet confronte sa mère dans sa chambre avec sa loyauté coupable envers Claudius., Quand il entend la voix d’un homme derrière les rideaux, Hamlet poignarde la personne qu’il suppose naturellement être Claudius. La victime, cependant, est Polonius, qui a été écoute dans une tentative d’en savoir plus sur le comportement erratique de Hamlet. Cet acte de violence persuade Claudius que sa propre vie est en danger. Il envoie Hamlet en Angleterre escorté par Rosencrantz et Guildenstern, avec des ordres secrets que Hamlet soit exécuté par le roi d’Angleterre. Lorsque Hamlet découvre les ordres, il les modifie pour faire de ses deux amis les victimes.,

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  à son retour au Danemark, Hamlet apprend Qu’Ophelia est morte d’un suicide présumé (mais plus probablement à la suite de la mort soudaine de son père) et que son frère Laertes cherche à venger le meurtre de Polonius. Claudius n’est que trop impatient d’organiser le duel. Un Carnage s’ensuit., Hamlet meurt d’une blessure infligée par une épée que Claudius et Laertes ont conspiré pour basculer avec du poison; dans la bagarre, Hamlet se rend compte de ce qui s’est passé et oblige Laertes à échanger des Épées avec lui, de sorte que Laertes aussi meurt—comme il l’admet, justement tué par sa propre trahison. Gertrude, également présente au duel, boit dans la Coupe de poison que Claudius a fait placer près de Hamlet pour assurer sa mort. Avant que Hamlet ne meure lui-même, il parvient à poignarder Claudius et à confier la clairière de son honneur à son ami Horatio.,

  Pour une discussion de cette pièce dans le contexte de L’ensemble du corpus de Shakespeare, voir William Shakespeare: Shakespeare plays and poems.