années de formation

Matisse, dont les parents étaient dans le commerce des céréales, a montré peu d’intérêt pour l’art jusqu’à l’âge de 20 ans. De 1882 à 1887, il fait ses études secondaires à Saint-Quentin; après une année d’études juridiques à Paris, il revient à Saint-Quentin et devient commis dans un cabinet d’avocats., Il commence à suivre un cours de dessin tôt le matin à L’École Quentin-Latour et, en 1890, alors qu’il se remet d’une grave crise d’appendicite, il commence à peindre, copiant d’abord les reproductions colorées dans une boîte d’huiles que sa mère lui avait donnée. Bientôt, il décorait la maison de ses grands-parents au Cateau. En 1891, il abandonne le droit et revient à Paris pour devenir artiste professionnel.

bien qu’à cette époque il ait, selon ses propres mots, « des cheveux comme ceux D’Absalom”, il était loin d’être un étudiant typique de la bohème de la Rive Gauche., ” Je me suis plongé tête baissée dans le travail », dira-t-il plus tard, « sur le principe que j’avais entendu, toute ma jeunesse, exprimé par les mots » dépêchez-vous! »Comme mes parents, je me suis précipité dans mon travail, poussé par Je ne sais quoi, par une force que je perçois aujourd’hui comme étrangère à ma vie d’homme normal., »Cet évangile du travail du 19e siècle, issu d’une éducation bourgeoise du Nord de la France, allait marquer toute sa carrière, et bientôt il s’accompagna d’une apparence tout à fait bourgeoise—lunettes cerclées d’or; barbe courte et soigneusement taillée; corps de félin dodu; vêtements conservateurs-ce qui était étrange pour un membre éminent de l’avant—garde parisienne.

Matisse ne s’inscrit cependant pas tout de suite dans l’avant-garde., En 1891, afin de se préparer au concours d’entrée à l’École officielle des Beaux-Arts, il s’inscrit à L’Académie Julian, dont le maître est le strictement académique William-Adolphe Bouguereau. Que Matisse ait dû commencer ses études dans une école aussi conservatrice peut sembler surprenant, et il l’expliqua un jour en disant qu’il agissait sur la recommandation d’un peintre de poules et de volailles de Saint-Quentin., Mais il faut se rappeler qu’il était lui-même pour l’instant un provincial aux goûts démodés dans un Paris déjà familier du postimpressionnisme de Paul Cézanne, Paul Gauguin et Vincent van Gogh. Ses premières toiles sont à la manière hollandaise du 17ème siècle favorisée par les réalistes français des années 1850.

en 1892, Matisse quitte L’Académie Julian pour des cours du soir à l’École des Arts Décoratifs et pour l’atelier du peintre symboliste Gustave Moreau à l’École des Beaux-Arts, sans être obligé de passer le concours d’entrée. Maître tolérant, Moreau ne cherche pas à imposer son propre style à ses élèves, mais les encourage à développer leur personnalité et à apprendre des trésors du Louvre., Matisse continue, avec quelques longues interruptions, à étudier dans l’atelier jusqu’en 1899, date à laquelle il est contraint de partir par Fernand Cormon, peintre intolérant devenu professeur après la mort de Moreau. Par la suite, bien qu’il approche de 30 ans, il fréquente pendant un temps une académie privée où l’enseignement intermittent est donné par le portraitiste Eugène Carrière.

en 1896, Matisse expose quatre tableaux au Salon de la Société Nationale des Beaux-Arts et obtient un triomphe., Il fut élu membre associé de la société de Salon et son livre Woman Reading (1894) fut acheté par le gouvernement. À partir de ce moment, il est devenu de plus en plus confiant et aventureux, à la fois en tant qu’artiste et en tant qu’homme. Au cours des deux années suivantes, il entreprend des expéditions en bretagne, rencontre le vétéran impressionniste Camille Pissarro et découvre la série de chefs—d’œuvre impressionnistes de la Collection Gustave Caillebotte, qui vient d’être donnée—au milieu des protestations des conservateurs-à la nation française. Ses couleurs sont devenues, pendant un certain temps, plus claires et en même temps plus intenses., En 1897, il fait son premier grand pas vers la libération stylistique et crée un scandale mineur au Salon avec The Dinner Table, dans lequel il combine une sorte de luminosité Pierre-Auguste Renoir avec une composition résolument classique en rouge profond et vert.

en 1898, il épousa une jeune Toulousaine, Amélie Parayre, et quitta Paris pour un an, visitant Londres, où il étudia les peintures de J. M. W. Turner, et travaillant en Corse, où il reçut une impression durable du soleil et des couleurs méditerranéennes.,