le premier prédécesseur de la vallée de Hocking était le Mineral Railroad, incorporé en avril 1864 pour construire D’Athènes dans la riche vallée de Hocking à Columbus. La compagnie changea son nom en Columbus and Hocking Valley Railroad en juin 1867, peu de temps après le début de la construction à Columbus, et la ligne ouvrit ses portes de Columbus à Lancaster le 20 janvier 1869, Logan le 28 août 1869, Nelsonville le 17 septembre 1869 et Athens le 25 juillet 1870., La première branche, de Logan est à New Straitsville, fut achevée en janvier 1871, et le chemin de fer termina une coupure de Nelsonville Nord le long de Monday Creek jusqu’à la branche de Straitsville en 1880. Plusieurs autres branches atteignirent d’autres mines dans la région de Logan-Nelsonville, notamment le long de Snow Fork (initialement constitué en juillet 1875 sous le nom de Snow Fork Valley Railroad) jusqu’à Orbiston (1877), Murray City (1882) et Coalgate (1893), et le long de Brush Fork jusqu’à New Pittsburg (1877-1878).,

Le Columbus and Toledo Railroad fut incorporé en mai 1872 pour relier ses villes homonymes sur une route orientale à travers Delaware, Marion, Upper Sandusky et Fostoria. La Construction, retardée par la panique de 1873, a commencé en août 1875, et la ligne a été ouverte de Columbus à Marion le 1er novembre 1876, et le reste du chemin Jusqu’à Walbridge, en dehors de Toledo, le 11 janvier 1877. Des droits de voie ont été acquis sur le Toledo and Woodville Railroad (une filiale du Pennsylvania Railroad) pour atteindre Toledo, y compris un quai sur la rivière Maumee pour traiter le charbon et le minerai de fer de Hocking Valley.,

la dernière pièce du réseau a été constituée en mars 1870 sous le nom de Gallipolis, McArthur and Columbus Railroad, qui allait construire de Gallipolis sur la rivière Ohio à Logan. Il acquit une partie d’une plate-forme incomplète nivelée dans les années 1850 par le Scioto and Hocking Valley Railroad entre Hamden et Logan, mais ne put survivre à la panique de 1873., Le Columbus and Gallipolis Railway, incorporé en juillet 1876, tenta de terminer la ligne sur un itinéraire prolongé jusqu’à Columbus, mais manqua de fonds, et une autre compagnie, L’Ohio and West Virginia Railway, fut constituée en mai 1878 pour poursuivre la construction. L’extrémité nord a été déplacée à Logan un an plus tard, et la construction a commencé en juillet 1879, maintenant allié avec le Columbus et Hocking Valley. L’exploitation sur l’ensemble de la route a commencé le 15 octobre 1880, et un embranchement le long de la rivière Jusqu’à Pomeroy a été achevé en janvier 1881.,

Les trois compagnies fusionnèrent en août 1881 pour former le Columbus, Hocking Valley and Toledo Railway, qui s’étendait à travers L’état de Toledo à Pomeroy. Une courte extension près de Toledo a été construite en 1890, se connectant au Lake Shore and Michigan Southern Railway (une filiale du New York Central Railroad) à Rockwell Junction. La nouvelle compagnie entra en redressement judiciaire en février 1897 et fut réorganisée en février 1899 sous le nom de Hocking Valley Railway, qui passa sous le contrôle d’un syndicat en décembre 1902., Le stock fut réparti entre plusieurs compagnies de chemin de fer en juin 1903, un tiers allant au Pittsburgh, Cincinnati, Chicago and St.Louis Railway (Pennsylvania Railroad) et un sixième chacun au Baltimore and Ohio Railroad, au Chesapeake and Ohio Railway (c&O), au Lake Shore and Michigan Southern Railway (New York Central Railroad) et à L’Erie Railroad., Le C&o a pris le contrôle en mars 1910, et a d’abord utilisé le Kanawha and Michigan Railway pour faire la connexion à partir de Charleston, mais en 1917, il a ouvert la première partie de la Subdivision Northern, qui a rejoint la ligne principale à Limeville avec les droits de voie du Norfolk and Western Railway vers Columbus, et en 1927, une ligne séparée vers Columbus a été achevée. Lorsque le C & o a pris le contrôle du Pere Marquette Railway en 1929, La Vallée de Hocking a servi de connexion au reste du réseau., Enfin, la vallée du Hocking a été fusionnée dans le C & O en avril 1930.

Un petit embranchement ferroviaire a été organisé en 1903 sous le nom D’Athens, Amesville and Chauncey Railway. Son tracé était de 3,65 milles en 1907 et de 5,99 milles en 1908. Il a été construit expressément pour desservir les mines de charbon dans la vallée de Sugar Creek au nord d’Athens, Ohio, et connecté à la ligne principale du Hocking Valley Railway juste au nord-ouest d’Athens. Il a été construit par des intérêts du charbon, mais exploité par le Hocking Valley Railway, et a été fusionné en 1911., Cette ligne ne s’est jamais aventurée près D’Amesville ou de Chauncey, et n’a même pas techniquement relié à Athènes. Après la fusion, elle était connue sous le nom de Sugar Creek Branch.