La semaine dernière, un groupe d’archéologues inquiets, cartographiant l’étendue des dégâts causés par L’EIIS lorsqu’il a occupé la ville irakienne de Mossoul, a annoncé une découverte choquante. En 2014, le groupe terroriste avait annoncé avec joie la destruction du sanctuaire Nebi Yunus, traditionnellement considéré comme la tombe du prophète Jonas et une partie des ruines antiques de la ville de Ninive.,

en février, L’armée irakienne a chassé L’EIIS de Mossoul, donnant aux archéologues leur première chance d’inspecter la dévastation. Le financement de ses activités par la vente d’antiquités illicites a été bien documenté. Tout ce que L’Etat islamique pourrait trouver, au cours du labourage à travers des sites anciens, serait rassemblé pour la vente à l’étranger, tandis que les militants détruiraient autant qu’ils le pouvaient en cours de route, documentant le mal afin de contrarier leurs ennemis idéologiques.,

Au début il y avait peu d’intérêt que Ninive serait rendement vendable artefacts. Il avait été soigneusement fouillé par des vagues d’archéologues depuis au moins 1842. La seule chance de trouver de nouveaux trésors de chercher où personne n’a regardé avant. Et le seul endroit que personne n’a regardé, où les archéologues n’essaieraient pas de regarder, serait des endroits accessibles uniquement en faisant sauter ou en bulldozant les parties déjà révélées de la ville antique.,

à la surprise des archéologues, en examinant la ville reconquise, ils ont trouvé des preuves que lorsque ISIS a fait exploser des parties du sanctuaire Nebi Yunus, les militants ont dévoilé une découverte majeure: un palais antérieur à la Tombe de Jonas et avait été enterré sous elle — invisible depuis des milliers d’années.

En termes d’exposition de l’histoire, c’est une grande trouvaille. Mais ISIS est arrivé là-bas en premier et, comme l « archéologue Layla Salih a dit, » Je ne peux qu  » imaginer combien découvert là-bas avant que nous arrivions ici.,” D’autre part, l’optimisme a été réinjecté quand elle et son équipe ont trouvé des éléments de grand intérêt (et de valeur) qui n’avaient pas été pris. Par exemple, il y a un morceau de marbre inscrit avec cunéiforme qui comprend des tournures de phrase utilisées ailleurs exclusivement pour décrire un roi spécifique, Esarhaddon, qui était un souverain de L’Assyrie vers 672 av. j. — c.

cela suggère que le palais nouvellement découvert du 7ème siècle av. J.-C. est un palais que les historiens connaissaient mais pensaient perdu depuis longtemps-un commencé par le Roi Sennachérib et achevé par son fils, Esarhaddon., Ce palais a été si gravement endommagé lors du sac de Ninive en 612 avant J.-C., Au milieu d’une perte aux mains d’une armée alliée qui a mis fin à l’Empire néo-assyrien, qu’il n’a jamais été occupé à nouveau. Des composants de celui-ci ont été réutilisés dans d’autres structures nouvelles (bâtiments comme le tombeau de Jonas), une fois la ville reconstruite.

Mais l’histoire ne s’arrête pas là. C’est, en fait, un élément poétiquement lié dans une chaîne de monuments perdus et d’anciens rois, datant de L’une des Sept Merveilles du monde antique, la seule dont les historiens se sont demandé si elle avait jamais existé.,

Vous pouvez toujours visiter la Grande Pyramide de Gizeh, aujourd’hui. Mais on sait que toutes les sept autres merveilles ont été détruites-à l’exception des jardins suspendus de Babylone. La présence et la perte des autres-la Tombe du mausolée, le phare d’Alexandrie, Le Temple D’Artémis à Éphèse, le Colosse de Rhodes, la Statue de Zeus à Olympie — ont été comptabilisées dans la documentation archéologique et historique.,

Les jardins étaient censés avoir été une série de niveaux, une sorte de ziggourat-comme la pyramide planté avec toutes sortes de verdure, à chaque niveau, mais également bordée de colonnades. Parce qu’il n’y a pas de textes Babyloniens connus qui se réfèrent aux jardins (ce qui est étrange compte tenu de leur magnificence et de leur importance), certains ont pensé qu’ils pourraient n’être qu’une légende.

l’idée de voir les Sept Merveilles a été popularisée par les anciens écrivains de voyage Grecs et Romains., Mais ils décrivaient des merveilles qui leur étaient anciennes, vieilles de plusieurs siècles, et écrivaient vers 100 avant j.-c. à 100 après J.-C. Ainsi, leurs propres connaissances étaient basées sur des ouï-dire, plutôt que sur un examen de première main.

L’histoire des Jardins Suspendus a été reconstitué grâce à indiscipliné des comptes de ces différentes anciens historiens. Il va quelque chose comme ceci: Un roi, peut-être Nabuchodonosor II (qui a régné de 605 av. j.-c. à 562 av. j.-c.), a construit les jardins pour sa femme, la Reine Amytis, qui a manqué le paysage verdoyant de sa maison à Media (dans le nord de L’Iran)., Alors que les écrivains classiques ont décrit les jardins, il est peu probable que l’un d’eux les ait réellement vus.

La description la plus précise vient de Diodore de Sicile (qui fut actif de 60 à 30 av. j.-c.). Il a écrit que le jardin était d’environ 400 pieds de chaque côté et  » incliné comme une colline et les plusieurs parties de la structure se sont élevées les unes des autres, Niveau Sur niveau, l’apparence de l’ensemble ressemblant à un théâtre.” Le niveau le plus élevé était de 20 mètres de haut », au niveau du mur de circuit des remparts de la ville. »Les murs avaient 22 pieds d’épaisseur, avec des allées de 10 pieds de large., Diodore décrit la structure des jardins comme faite de briques collées avec du ciment, puis surmontée de bitume (une ancienne version de l’asphalte), avec une couche de plomb « jusqu’à la fin que l’humidité du sol pourrait ne pas pénétrer en dessous”, puis empilée avec de la terre et « épais planté d’arbres de toutes sortes qui, par leur grande taille ou autre charme, pourrait donner du plaisir à celui qui regarde. »

le détail proposé suggère la description d’un lieu réel, bien que Diodore ait écrit qu’un roi syrien l’a construit, pas un roi babylonien — ce qui ne fait que confondre les choses., Un écrivain romain, Quintus Curtius Rufus, au 1er siècle A. D. décrit une structure similaire, prêtant davantage de crédit à son existence ancienne.

mais des chercheurs récents, comme Stephanie Daley, suggèrent que ce jardin de Babylone pourrait avoir été confondu avec un jardin qui existait effectivement, pour lequel des preuves archéologiques sont disponibles: un célèbre jardin construit non pas à Babylone mais par le destructeur de Babylone, le roi assyrien Sennacherib, pour sa capitale à Ninive., C’est vrai, le même roi qui a commencé le palais qui vient d’être découvert grâce à L’iconoclasme D’ISIS.

certaines sources anciennes semblent également affirmer cette hypothèse, par l’exclusion plutôt que par l’inclusion. Il est étrange, par exemple, Qu’Hérodote, lorsqu’il décrit Babylone, ne mentionne pas les jardins suspendus. Ceci suggère que cette merveille n’a jamais été dans cette ville pour commencer.,

pendant ce temps, à Ninive, les archéologues ont trouvé un réseau de 50 miles de voies navigables (aqueducs, canaux et barrages) qui transportaient l’eau jusqu’à la ville du désert, où une série de vis d’élévation de l’eau a amené l’eau vers le haut pour irriguer les jardins. Si les célèbres jardins suspendus de Babylone n’avaient jamais été à Babylone, mais étaient à Ninive, alors ils ne se qualifient pas du tout comme perdus; les vestiges peuvent être visités aujourd’hui., Si des jardins similaires existaient autrefois à Babylone, ils pourraient avoir été endommagés, détruits ou leurs matériaux réutilisés au cours de millénaires d’envahisseurs qui ont envahi la ville antique (y compris pendant une période assyrienne, où les ingénieurs auraient pu être inspirés pour créer les jardins de Ninive).

l’image devient plus intrigante, car c’est le Roi Sennacherib, l’homme qui a commandé Les Jardins de Ninive et a gouverné L’Assyrie de 705 à 681 avant J.-C.,, qui a ordonné la destruction de tous les murs défensifs, palais et temples de Babylone, pour dissuader le soulèvement régulier de la population contre les conquérants Assyriens. S’ils étaient là, c’est alors, EN 689 avant J. —C., que les jardins ont connu leur sort-peut-être seulement pour être « reconstruits” à Ninive, peut-être même avec des éléments démantelés et transférés dans la capitale assyrienne., Mais il reste tout à fait possible qu’ils n’aient jamais été du tout à Babylone et qu’ils aient plutôt dû être appelés les jardins suspendus de Ninive, construits par le roi qui a rasé Babylone et y a élevé un palais qui vient d’être découvert, grâce aux mains iconoclastes d’ISIS.