Le 16 mars 1751, James Madison, rédacteur de la Constitution, enregistreur de la Convention constitutionnelle, auteur des Federalist Papers et quatrième président des États-Unis, est né dans une plantation de Virginie.,

Madison s’est d’abord distingué en tant qu’étudiant au College of New Jersey (maintenant L’Université de Princeton), où il a terminé avec succès un cours de quatre ans en deux ans et, en 1769, a aidé à fonder L’American Whig Society, La deuxième société littéraire et de débat à Princeton (et dans le monde), pour rivaliser

Madison revint en Virginie avec des honneurs intellectuels mais une mauvaise santé en 1771., En 1776, il était suffisamment rétabli pour servir pendant trois ans à la législature du nouvel état de Virginie, où il a connu et admiré Thomas Jefferson. À ce titre, il a aidé à la rédaction de la Déclaration de Virginie sur la liberté religieuse et à la décision cruciale pour la Virginie de céder ses revendications occidentales au Congrès Continental.,

Madison est surtout connu pour son rôle critique dans la Convention constitutionnelle de 1787, où il a présenté le plan de Virginie aux délégués réunis à Philadelphie et supervisé le difficile processus de négociation et de compromis qui a conduit à la rédaction de la Constitution finale. Les Notes publiées par Madison sur la Convention sont considérées comme le compte rendu le plus détaillé et le plus exact de ce qui s’est passé lors des débats à huis clos. (Madison a interdit la publication de ses notes jusqu’à ce que tous les participants soient décédés., Après que la Constitution a été soumise au peuple pour ratification, Madison a collaboré avec John Jay et Alexander Hamilton sur The Federalist Papers, une série de brochures qui plaidaient pour l’acceptation du nouveau gouvernement. Madison a écrit le plus célèbre des pamphlets, Federalist no. 10, qui a fait un argument incisif pour la capacité d’une grande fédération à préserver les droits individuels.

en 1794, Madison épouse une jeune veuve, Dolley Payne Todd, qui s’avérera être Washington, D. C.,la meilleure hôtesse pendant les années de Madison en tant que secrétaire d’état du veuf Thomas Jefferson, puis en tant que quatrième président des États-Unis de 1809 à 1817. Dolley Madison a gagné une place spéciale dans la mémoire de la nation pour avoir sauvé un portrait de George Washington avant de fuir la Maison Blanche en feu pendant la guerre de 1812.

La Guerre de 1812 met à l’épreuve la présidence de Madison. Les fédéralistes s’opposent fermement à la déclaration de guerre de Madison contre les Britanniques et menacent de faire sécession de L’union pendant la Convention de Hartford., Lorsque la nouvelle nation a réussi à rassembler une victoire ténue, le Parti fédéraliste a été détruit alors que le statut de l’Amérique en tant que nation à part de la Grande-Bretagne était assuré.

Après s’être retiré de ses fonctions politiques officielles, Madison a servi la chère Université de Virginie de Thomas Jefferson, d’abord en tant que membre du Conseil des visiteurs, puis en tant que recteur. En 1938, le State Teachers College à Harrisonburg, en Virginie, a été rebaptisé en L’honneur de Madison en tant que Madison College; en 1976, il est devenu James Madison University.