la ligne Mason-Dixon est une frontière culturelle, politique et sociale entre les quatre états des États-Unis qui forme les frontières de la Pennsylvanie, du Maryland, du Delaware et de la Virginie-Occidentale. Entre 1763 et 1767, la ligne fut arpentée par Charles Mason et Jeremiah Dixon pour résoudre le différend entre les colonies britanniques en Amérique au sujet des frontières., Avant et pendant la guerre de Sécession (1861-1865), la ligne Mason-Dixon était alors considérée comme une ligne qui divisait respectivement les États du Nord et du Sud des États anti-esclavagistes et pro-esclavagistes.
Les esclaves en fuite et les esclaves légalement libres qui vivaient n’importe où près de la ligne Mason-Dixon étaient dangereux et vulnérables car ils étaient plus susceptibles d’être enlevés par des esclavagistes qui opéraient dans le Maryland. Patty Cannon, un célèbre kidnappeur d’esclaves dirigeait une taverne (établissement commercial servant des boissons) sur la ligne Delaware-Maryland., Elle, avec son gendre Joe Johnson, a saisi des esclaves noirs et les a transportés dans les États du Sud pour les vendre en les cachant dans sa maison ou en les attachant à un arbre avec des chaînes.
La ligne Mason-Dixon était importante car elle représentait la liberté pour de nombreux Afro-Américains fuyant l’esclavage dans les États du Sud. Le chemin de fer clandestin fournissait de la nourriture et un abri limité et guidait les esclaves à travers la ligne, ce qui en faisait un rôle très important dans la vie des esclaves.,
dans les années 1800, la ligne Mason-Dixon était connue comme la ligne qui divisait les États libres et les slates d’esclaves du compromis du Missouri de 1820 jusqu’à la fin de la guerre de Sécession en 1865. Au cours des débats du Congrès menant au compromis du Missouri de 1820, le terme « ligne Mason-Dixon » a été utilisé pour spécifier la frontière existante entre les États libres et les États esclavagistes, ce qui la rend importante dans l’histoire de l’esclavage aux États-Unis. Le débat a porté sur l & apos; esclavage et l & apos; abolition et sur la question de savoir si les nouveaux États qui entrent dans le pays devraient être des États libres ou des États esclaves., La ligne acquit soudainement une nouvelle importance lorsque le compromis du Missouri de 1820 désigna la ligne Mason-Dixon comme la séparation entre le Nord et le Sud.
Il s’agit d’une carte coloriée à la main de 1864 des États du Maryland et du Delaware par L’éditeur de cartes américain A. J. Johnson. Réalisée pendant la guerre de Sécession, cette carte comprend une notation de paragraphe sur l’arpentage de la frontière entre la Pennsylvanie, le Delaware et le Maryland, appelée « ligne Mason Dixon”. 1864