le bip des ventilateurs et des pompes à perfusion, le sifflement de l’oxygène, le vrombissement des chariots et le murmure des voix pendant que les médecins et les infirmières font des rondes — ce sont les bruits typiques qu’un bébé prématuré entend passer les premiers jours de sa vie à l’Unité de soins intensifs néonatals (USIN). Bien que les sons d’un tel équipement de sauvetage soient difficiles à couper, une nouvelle étude suggère que certains sons, tels que les berceuses, peuvent apaiser les bébés prématurés et leurs parents, et même améliorer les habitudes de sommeil et d’alimentation des nourrissons, tout en diminuant le stress des parents (Pediatrics, 2013).,

des chercheurs du Centre Louis Armstrong pour la musique et la médecine du Beth Israel Medical Center ont mené l’étude, qui comprenait 272 bébés prématurés de 32 semaines de gestation ou plus dans 11 UIC mid-Atlantic. Ils ont examiné les effets de trois types de musique: une berceuse sélectionnée et chantée par les parents du bébé; un « ocean disc », un instrument rond, inventé par la Remo drum company, qui imite les sons de l’utérus; et une boîte à gato, un instrument ressemblant à un tambour utilisé pour simuler des rythmes cardiaques à deux tons., Les deux instruments ont été joués en direct par des musicothérapeutes certifiés, qui ont adapté leur musique à la respiration et aux rythmes cardiaques des bébés.

Les chercheurs ont constaté que la boîte gato, le disque Remo ocean et le chant ralentissaient tous la fréquence cardiaque d’un bébé, bien que le chant soit le plus efficace. Le chant a également augmenté la quantité de temps que les bébés sont restés tranquillement alertes, et le comportement de succion s’est amélioré le plus avec la boîte gato, tandis que le disque ocean a amélioré le sommeil., La musicothérapie a également réduit le stress des parents, explique Joanne Loewy, auteur principal de l’étude, directrice du Centre Armstrong et CO-rédactrice en chef de la revue Music and Medicine.

« Il y a juste quelque chose dans la musique — en particulier la musique live — qui excite et active le corps », dit Loewy, dont le travail fait partie d’un mouvement croissant de musicothérapeutes et de psychologues qui étudient l’utilisation de la musique en médecine pour aider les patients aux prises avec la douleur, la dépression et peut-être même la maladie, « La musique a beaucoup un moyen d’améliorer la qualité de vie et peut, en outre, favoriser le rétablissement. »

la musique pour traiter la douleur et réduire le stress

bien que la musique soit reconnue depuis longtemps comme une forme de thérapie efficace pour fournir un exutoire aux émotions, la notion d’utiliser la chanson, les fréquences sonores et le rythme pour traiter les maux physiques est un domaine relativement nouveau, explique le psychologue Daniel J. Levitin, Ph.D., qui étudie les neurosciences de la musique à L’Université McGill à Montréal. Une multitude de nouvelles études vantant les bienfaits de la musique sur la santé mentale et physique., Par exemple, dans une méta-analyse de 400 études, Levitin et son chercheur de troisième cycle, Mona Lisa Chanda, PhD, ont constaté que la musique améliore la fonction du système immunitaire du corps et réduit le stress. L’écoute de musique s’est également avérée plus efficace que les médicaments sur ordonnance pour réduire l’anxiété avant la chirurgie (Trends in Cognitive Sciences, avril 2013).

« Nous avons trouvé des preuves convaincantes que les interventions musicales peuvent jouer un rôle dans les soins de santé dans des contextes allant des salles d’opération aux cliniques familiales », explique Levitin, auteur du livre « This is Your Brain on Music » (Plume / Penguin, 2007)., L’analyse souligne également à quel point la musique influence la santé. Les chercheurs ont constaté que l’écoute et la lecture de musique augmentent la production par le corps de l’anticorps immunoglobuline A et des cellules tueuses naturelles — les cellules qui attaquent les virus envahisseurs et renforcent l’efficacité du système immunitaire. La musique réduit également les niveaux de cortisol, l’hormone du stress.

« c’est l’une des raisons pour lesquelles la musique est associée à la relaxation », explique Levitin.

Une étude récente sur le lien entre la musique et le stress a révélé que la musique peut aider à apaiser les patients des urgences pédiatriques (JAMA Pediatrics, juillet 2013)., Dans l’essai portant sur 42 enfants âgés de 3 à 11 ans, des chercheurs de l’Université de L’Alberta ont constaté que les patients qui écoutaient de la musique relaxante tout en se faisant insérer une intraveineuse rapportaient beaucoup moins de douleur, et certains démontraient beaucoup moins de détresse, par rapport aux patients qui n’écoutaient pas de musique. En outre, dans le groupe d’écoute de musique, plus des deux tiers des fournisseurs de soins de santé ont déclaré que les IV étaient très faciles à administrer-comparativement à 38% des fournisseurs traitant le groupe qui n’écoutaient pas de musique.,

« Il existe de plus en plus de preuves scientifiques montrant que le cerveau réagit à la musique de manière très spécifique », explique Lisa Hartling, pH.d., professeure de pédiatrie à l’Université de l’Alberta et auteure principale de l’étude. « Jouer de la musique pour les enfants pendant les procédures médicales douloureuses est une intervention simple qui peut faire une grande différence. »

la musique peut aussi aider les patients adultes. Des chercheurs de L’Hôpital Khoo teck Puat à Singapour ont constaté que les patients en soins palliatifs qui ont participé à des séances de musicothérapie en direct ont rapporté un soulagement de la douleur persistante (Progress in Palliative Care, juillet 2013)., Les musicothérapeutes ont travaillé en étroite collaboration avec les patients pour adapter individuellement l’intervention, et les patients ont participé au chant, au jeu d’instruments, à la discussion lyrique et même à l’écriture de chansons alors qu’ils s’efforçaient d’accepter une maladie ou pesaient des problèmes de fin de vie.

« l’engagement actif de la musique a permis aux patients de renouer avec les parties saines d’eux-mêmes, même face à une condition débilitante ou à des souffrances liées à la maladie », explique la musicothérapeute Melanie Kwan, co-auteur de l’étude et présidente de L’Association for Music Therapy, Singapour., « Lorsque leurs symptômes de douleur aiguë ont été soulagés, les patients ont finalement pu se reposer. »

Le pouvoir de guérison de vibration

À la base, la musique est le son, et le son est enracinée dans la vibration. Sous la direction de Lee Bartel, Ph.D., Professeur de musique à L’Université de Toronto, plusieurs chercheurs cherchent à déterminer si les vibrations sonores absorbées par le corps peuvent aider à atténuer les symptômes de la maladie de Parkinson, de la fibromyalgie et de la dépression., Connue sous le nom de thérapie vibroacoustique, l’intervention consiste à utiliser un son basse fréquence — similaire à un faible grondement — pour produire des vibrations qui sont appliquées directement sur le corps. Pendant la thérapie vibroacoustique, le patient est allongé sur un tapis ou un lit ou assis sur une chaise intégrée avec des haut-parleurs qui transmettent des vibrations à des fréquences spécifiques générées par ordinateur qui peuvent être entendues et ressenties, dit Bartel. Il compare le processus à s’asseoir sur un subwoofer.

en 2009, les chercheurs dirigés par Lauren K., King du Centre de recherche et de réadaptation sur les troubles du Mouvement De La Financière Sun Life de L’Université Wilfrid Laurier, à Waterloo, en Ontario, a constaté que l’utilisation à court terme de la thérapie vibroacoustique chez les patients atteints de la maladie de Parkinson entraînait une amélioration des symptômes, notamment moins de rigidité et une meilleure vitesse de marche Dans cette étude, les scientifiques ont exposé 40 patients atteints de la maladie de Parkinson à une vibration basse fréquence de 30 hertz pendant une minute, suivie d’une pause d’une minute. Ils ont ensuite alterné les deux pendant un total de 10 minutes., Les chercheurs planifient maintenant une étude à long terme sur l’utilisation de la thérapie vibroacoustique chez les patients atteints de la maladie de Parkinson, dans le cadre d’un nouveau partenariat avec le Music and Health Research Collaboratory de l’Université de Toronto, qui réunit des scientifiques du monde entier qui étudient l’effet de la musique sur la santé.,

le groupe examine également quelque chose appelé dysrythmie thalmocortical — une désorientation de l’activité cérébrale rythmique impliquant le thalamus et le cortex externe qui semble jouer un rôle dans plusieurs conditions médicales, y compris la maladie de Parkinson, la fibromyalgie et peut-être même la maladie d’Alzheimer, dit Bartel, qui dirige le collaboratory.

« puisque les pulsations rythmiques de la musique peuvent entraîner et stabiliser cette désorientation, nous pensons que le son basse fréquence pourrait aider à ces conditions », dit Bartel., Il dirige une étude utilisant la thérapie vibroacoustique avec des patients atteints de la maladie d’Alzheimer légère. L’espoir est que l’utilisation de la thérapie pour rétablir une communication normale entre les régions du cerveau peut permettre une plus grande récupération de la mémoire, dit-il.

« Nous avons déjà vu des lueurs d’espoir dans une étude de cas avec un patient qui venait d’être diagnostiqué avec le trouble », dit Bartel. « Après l’avoir stimulée avec un son de 40 hertz pendant 30 minutes trois fois par semaine pendant quatre semaines, elle pouvait se rappeler plus facilement les noms de ses petits-enfants, et son mari a signalé une bonne amélioration de son état., »

l’objectif de tous ces travaux est de développer des protocoles de musicothérapie « dosables » et « prescribles » et de musicothérapie en tant que médecine qui servent des fonctions neurologiques spécifiques et s’occupent des déficits pouvant résulter de bon nombre de ces affections neurologiques. Plutôt que de considérer la musique uniquement comme un phénomène culturel, dit Bartel, L’art devrait être considéré comme un stimulus vibratoire qui a des dimensions cognitives et mémorielles.

« Seulement quand on la regarde de cette manière que nous commençons à voir l’interface de la façon dont le cerveau et le corps travaillent ensemble. »

Amy Novotney est écrivain à Chicago.