Le lait, la première chose que les mammifères consomment après la naissance, est plein de protéines, de vitamines et de minéraux. Mais ça ne se garde pas très longtemps. C’est parce que le lait cru est également plein de bactéries. Combien de temps il reste frais dépend de la façon dont il est traité.

la plupart du lait de supermarché a été pasteurisé et, s’il n’est pas ouvert, peut se conserver au réfrigérateur pendant environ une semaine. Le lait chauffé à des températures supérieures à 135ºC (275 °F) peut se conserver jusqu’à six mois à température ambiante s’il n’est pas ouvert. Mais le lait à très haute température n’a pas très bon goût.,

Les scientifiques ont mis au point une nouvelle technique qui non seulement rend le lait plus sûr, mais lui permet de conserver près de deux mois lorsqu’il est réfrigéré. Et, il a aussi bon goût que le lait frais. Dans les tests, les volontaires ont détecté peu de différence de couleur, de goût ou d’odeur jusqu’à 36 jours après le traitement.

la technique n’ajoute qu’une fraction de seconde au processus de pasteurisation à la température la plus basse. Inventé par le chimiste français Louis Pasteur au 19ème siècle, cela consiste à chauffer le lait à des températures comprises entre 70 et 120ºC (158 à 248°F) pour tuer les bactéries., Plus la température est élevée et plus le processus de chauffage est long, plus le lait est sûr. Mais le chauffage déforme également les protéines et détruit les vitamines et les minéraux tout en rendant le lait moche.

Voici combien de temps durent les différents types de lait:

• lait pasteurisé: jusqu’à quatre heures à température ambiante s’il n’est pas ouvert. Cinq à sept jours si réfrigéré à moins de 4°C (40°F).
• lait filtré: passé à travers un filtre fin pour tamiser les bactéries acidifiantes, si le lait filtré non ouvert peut être conservé jusqu’à 45 jours lorsqu’il est conservé à des températures allant jusqu’à 7ºC (45 °F).
• lait Ultra-haute température (UHT)., Chauffé à au moins 135ºC (275°F) pendant deux à quatre secondes et stocké dans un emballage spécial, le lait UHT peut durer six mois à température ambiante s’il n’est pas ouvert. Une fois ouvert, il doit être réfrigéré et traité comme du lait frais.
• lait congelé: trois mois.
• lait évaporé / condensé: un an à température ambiante.
• lait séché: jusqu’à un an sous forme de poudre.

Bruce Applegate et ses collègues de L’Université Purdue ont mis au point une modification de courte durée à basse température du processus de pasteurisation qui soumet le lait à plus de chaleur sous basse pression., En utilisant un équipement spécial, ils ont pris du lait pasteurisé régulier et l’ont pulvérisé à travers des buses à une pression contrôlée. Ils ont ensuite chauffé les minuscules gouttelettes résultantes à un peu moins de 72ºC (161°F) pendant 0,02 seconde.

Cette brève exposition tué 99% des bactéries, tout en préservant le goût et les nutriments. La pasteurisation seule a tué les bactéries par un facteur de cinq sur un compte scientifique, mais l’étape supplémentaire a augmenté ce à sept ou huit., ” Tout ce qui survit est à un niveau si bas qu’il faut beaucoup plus de temps pour qu’il se multiplie au point où il endommage la qualité du lait », a déclaré Applegate dans un communiqué de presse.

Il n’y avait aucun signe de dégradation du lait (c.—à-d. croissance bactérienne) pendant 57 jours, soit cinq semaines de plus que le lait pasteurisé standard. Ce nouveau procédé pourrait non seulement prolonger la durée de conservation du lait frais, mais aussi potentiellement permettre de le transporter davantage, ouvrant de nouveaux marchés aux agriculteurs.