Le nouveau gouvernement a hérité d’un pays dévasté. Environ 500 000 personnes étaient sans abri, plus de 30 000 avaient été tuées et l’économie était en ruines. En juillet 1979, les sandinistes ont nommé une junte gouvernementale de Reconstruction nationale composée de cinq membres. Le mois de mai suivant, il nomma un conseil d’État de 47 membres, qui devait agir en tant qu’Assemblée nationale intérimaire. En 1981, la junte a été réduite à trois membres et le Conseil a augmenté à 51.,

en 1979-80, le gouvernement exproprie la propriété détenue par Anastasio Somoza Debayle, les membres de son gouvernement et leurs partisans. Les banques et les compagnies d’assurance locales ainsi que les ressources minérales et forestières ont été nationalisées et l’importation et l’exportation de denrées alimentaires ont été placées sous le contrôle du gouvernement. Les lois sur les droits et garanties, qui constituent la nouvelle constitution du pays, garantissent les droits et libertés individuels fondamentaux. Le gouvernement a rejeté toute responsabilité dans L’assassinat de Somoza le 17 septembre 1980 à Asunción.,

la révolution sandiniste représentait un changement plein d’espoir vers la démocratisation. Il a tenté de remédier aux énormes inégalités et à la pauvreté dans le pays avec une gamme de programmes conçus pour améliorer la vie des pauvres. La démocratisation a toutefois été stoppée par deux obstacles majeurs. Tout d’abord, peu de temps après leur prise de pouvoir, les dirigeants sandinistes ont commencé à restreindre certaines libertés et à confisquer des biens. Deuxièmement, les États-Unis ont interprété la révolution sandiniste comme un changement possible vers le communisme et ont suspendu l’aide économique au Nicaragua au début des années 1980., En effet, le gouvernement sandiniste a établi des relations étroites avec Cuba et d’autres pays du bloc soviétique. Tout au long de la décennie, le FSLN et l’État ont progressivement fusionné en une seule entité qui représentait les intérêts de la Direction nationale, la structure de direction du FSLN. Toute opposition politique dans le pays a été affaiblie. En outre, les sandinistes ont créé plusieurs organisations chargées d’endoctriner les Nicaraguayens dans le système de croyance du parti concernant la Révolution et de qualifier les critiques de la révolution de « contre-révolutionnaires., »Typiques de la portée politique et idéologique du gouvernement étaient les Comités de défense sandiniste (Comités de Defensa Sandinista; CDS), qui ont servi d’ « yeux et d’oreilles de la révolution. »En 1981, L’administration a également promulgué la Loi de réforme agraire, qui a officialisé ce qui pouvait être fait avec les biens de Somoza. Cela comprenait l’offre de titres fonciers gratuits aux paysans et aux partisans de l’état en échange de services gouvernementaux ou de la création de coopératives agricoles.

en réponse aux actions du gouvernement sandiniste, en 1981 U. S. Pres., Ronald Reagan a autorisé des fonds pour le recrutement, la formation et l’armement des contre-révolutionnaires Nicaraguayens, qui, comme d’autres déjà organisés par l’armée Argentine, s’engageraient dans des opérations militaires irrégulières contre le régime sandiniste. Ces insurgés, appelés Contras, ont établi des bases dans les zones frontalières du Honduras et du Costa Rica. L’armée Contra est passée à environ 15 000 soldats au milieu des années 1980., Finalement, le gouvernement nicaraguayen a également élargi ses forces militaires, acquis des équipements cruciaux tels que des hélicoptères d’assaut et mis en œuvre une stratégie et des tactiques de contre-insurrection, ce qui lui a permis à la fin des années 1980 de contenir et de démoraliser les Contras sans les vaincre.

Le 4 novembre 1984, le FSLN et son candidat à la présidence, Daniel Ortega Saavedra, ont remporté 63% des voix lors d’une élection jugée équitable par les équipes d’observateurs internationaux., Ortega a été inauguré en janvier 1985, et deux ans plus tard, la nouvelle Assemblée constituante a produit une constitution qui prévoyait la tenue régulière d’élections, la première pour le Bureau national à avoir lieu en 1990.

L’administration Reagan a dénoncé l’élection de 1984 comme une imposture, et un embargo commercial américain Sur le Nicaragua a été déclaré en 1985. L’embargo, les dégâts et la dislocation économique provoqués par la guerre civile, combinés aux erreurs économiques sandinistes, ont fait chuter l’économie du Nicaragua à partir de 1985., Un taux d’inflation annuel de plus de 30 000% en 1988 a été suivi de mesures d’austérité sévères et impopulaires en 1989. Les programmes gouvernementaux dans les domaines de la santé, de l’éducation, du logement et de la nutrition ont été considérablement réduits.

en 1987, après d’intenses efforts internationaux pour mettre fin à la guerre civile et apporter la démocratie au pays, un accord de paix régional a été signé entre le gouvernement sandiniste et les Contras, qui avaient cessé de recevoir l’aide militaire des États-Unis. Ces événements ont progressivement déplacé le centre du conflit nicaraguayen du combat à la Politique.,

Les élections générales de 1990 se sont déroulées sous une surveillance internationale attentive. La contre-activité a augmenté pendant la période électorale. Le 25 février 1990, la coalition de L’Union Nationale de l’Opposition (Unión Nacional Opositor; UNO), soutenue par les États-Unis et financée par les États-Unis, et sa candidate à la présidence, Violeta Barrios de Chamorro, la veuve du rédacteur en chef martyrisé, ont remporté une victoire contrariée, et un transfert pacifique des administrations a eu lieu le 25 avril.