AP

les biologistes ont découvert pourquoi les mammifères de plongée profonde tels que les cachalots peuvent retenir leur souffle pendant plus d’une heure Lorsqu’ils plongent pour se nourrir – ils ont des protéines chargées électriquement dans leur sang.,

Les chercheurs croient que la découverte pourrait expliquer pourquoi certains mammifères marins sont capables de faire de longues plongées, tandis que d’autres mammifères ne peuvent retenir leur respiration pendant quelques minutes.

les cachalots font certaines des plongées les plus longues réalisées par les mammifères, certaines pouvant durer jusqu’à 90 minutes, tandis que les dauphins et autres baleines peuvent rester sous l’eau pendant 20 minutes.

Le temps le plus long qu’un humain a retenu son souffle sous l’eau est de 19 minutes – établi par un apnéiste Suisse appelé Peter Colat.,

des scientifiques de L’Université de Liverpool ont analysé une signature moléculaire distinctive d’une protéine appelée myoglobine, qui lie l’oxygène dans le sang, provenant de 100 espèces de mammifères différentes.

ils ont constaté que chez les mammifères plongeant en profondeur comme les cachalots, il devenait plus chargé électriquement.

Cette charge fait que les protéines se repoussent les unes les autres, les empêchant de former des touffes qui peuvent entraver leur capacité à transporter l’oxygène.

Les scientifiques disent que cela signifie que les cachalots peuvent emballer plus de myoglobine dans leurs muscles sans nuire à leur efficacité.,

Le Dr Scott Mirceta, l’un des biologistes à l’origine de la recherche, a déclaré: « Notre étude suggère que l’augmentation de la charge électrique de la myoglobine chez les mammifères qui ont des concentrations élevées de cette protéine provoque une électro-répulsion, comme des pôles similaires de deux aimants.

« cela devrait empêcher les protéines de coller ensemble et permettre des concentrations beaucoup plus élevées de la myoglobine stockant l’oxygène dans les muscles de ces plongeurs., »

la myoglobine donne généralement à la viande et au sang sa couleur rouge se trouve à des concentrations extrêmement élevées dans les muscles des mammifères qui chassent dans l’océan profond. Cela fait que leurs muscles sont presque de couleur Noire.

la recherche, qui est publiée dans la revue Science, pourrait également aider à améliorer la compréhension des maladies humaines où les protéines s’agglutinent, comme dans la maladie d’Alzheimer.

Il peut également aider au développement de substituts sanguins artificiels.,

Le Dr Michael Berenbrink, qui a dirigé l’étude à L’Institut de Biologie Intégrative de L’Université de Liverpool, a déclaré que cela permettait également aux scientifiques de retracer l’histoire évolutive des mammifères.

Il a déclaré: « Nous avons étudié la charge électrique à la surface de la myoglobine et avons constaté qu’elle augmentait chez les mammifères qui peuvent plonger sous l’eau pendant de longues périodes.

« Nous avons été surpris de voir la même signature moléculaire chez les baleines et les phoques, mais aussi chez les castors semi-aquatiques, les rats musqués et même les musaraignes d’eau.,

« en cartographiant cette signature moléculaire sur l’arbre généalogique des mammifères, nous avons pu reconstruire les réserves d’oxygène musculaire chez les ancêtres éteints des mammifères plongeurs actuels.

« Nous avons même pu rapporter la première preuve d’un ancêtre amphibie commun des vaches marines modernes, des hyraxes et des Éléphants qui vivaient dans les eaux africaines peu profondes il y a environ 65 millions d’années. »