tout le monde aime une bonne histoire d’origine., Spiderman a été dit un certain nombre de fois, dans les bandes dessinées et les films. Et qui n’aime pas raconter à ses amis comment ils ont rencontré l’amour de leur vie? (Dans mon cas, au Camp stoïcien, au cas où vous seriez curieux.) Parlons donc des histoires d’origine (Oui, il y en a plus d’une) du stoïcisme.

Diogène Laërce donne les récits classiques, qui commencent par un naufrage:

 » a fait naufrage lors d’un voyage de Phénicie au Pirée avec une cargaison de pourpre. Il monta à Athènes et s’assit dans la boutique d’un libraire, étant alors un homme de trente ans., Comme il a continué à lire le deuxième livre des souvenirs de Xénophon, il était si heureux qu’il a demandé où des hommes comme Socrate se trouvaient. Les caisses passaient à l’instant, alors le libraire lui montra du doigt et dit: « Suivez l’homme là-bas. À partir de ce jour, il devint l’élève de Crates. »(Lives and Opinions of the Eminent Philosophers, VII. 2-3)

Diogène nous dit également que Zénon a étudié avec un certain nombre d’autres philosophes avant de fonder finalement sa propre école:

 » était un élève de Crates, comme indiqué ci-dessus., Ensuite, ils disent qu’il a assisté aux conférences de Stilpo et Xénocrate pendant dix ans — ainsi dit Timocrate dans son Dion — et Polemo aussi. Il est déclaré par Hecato et par Apollonius de Tyr dans son premier livre sur Zénon qu’il a consulté l’oracle pour savoir ce qu’il devrait faire pour atteindre la meilleure vie, et que la réponse de Dieu était qu’il devrait prendre le teint des morts. Après quoi, percevant ce que cela signifiait, il étudia les auteurs anciens. »(Vies, VII.,2)

j’aime juste que L’oracle (je présume, à Delphes) ait dit à Zénon d’assumer « le teint des morts” et qu’il ait interprété cela comme une étude ancienne (pour lui!) philosophale. Mais L’histoire la plus intéressante concernant l’origine du stoïcisme est suggérée dans ce deuxième passage, où Diogène énumère certains des enseignants avec lesquels Zénon a étudié. Cela nous donne un indice sur les racines conceptuelles du stoïcisme et révèle très clairement qu’il s’agit d’un type de philosophie syncrétique, c’est-à-dire rassemblée en dessinant les meilleurs éléments d’un certain nombre d’autres écoles philosophiques., Je reviendrai sur l’énorme Signification de cela à la fin de l’essai.

commençons par les caisses, bien sûr. En tant que cynique, il pratiquait l’ascèse, mais apparemment pas dans la forme extrême qui a fait son, dirons-nous prédécesseur coloré, Diogène de Sinope (de lui, Platon a dit qu’il était « Socrate devenu fou”). Crates était apparemment un homme doux, avec un bon sens de l’humour, qui a influencé la façon dont il a exprimé sa philosophie., Crates pensait-comme d’autres Cyniques-que les gens vivent leur vie dans un État de confusion mentale, et que le chemin de la sagesse est de voir le monde tel qu’il est vraiment, pas tel que nous le souhaitions.

puis il y avait Stilpo, un membre de L’école mégarienne, fondée par Euclide de Mégare, un élève de Socrate. En termes d’éthique – l’étude de la façon de vivre nos vies — les Mégariens ont convenu avec Socrate qu’il y a un seul bien, la sagesse., Plus important encore pour nos fins, cependant, les Mégariens étaient des innovateurs majeurs dans la logique, en particulier dans la logique modale, l’utilisation de conditionnels et la logique propositionnelle. Tout cela a été repris et grandement développé par les Stoïciens, en particulier le troisième érudit de la Stoa, Chrysippe. Notez que Zénon a également étudié avec un autre membre de L’école mégarienne, Diodore Cronus, célèbre pour sa formulation de l’argument maître en réponse au problème des contingents futurs D’Aristote. (Fait intéressant, L’argument principal est discuté par Épictète dans le livre II, section 20 des discours., J’ai écrit à ce sujet ici.)

suivant sur la liste des professeurs de Zénon de Diogène, nous trouvons Xénocrate de Chalcédoine, mathématicien et érudit de l’Académie platonicienne. En termes d’éthique, Xénocrate pensait que la vertu produit le bonheur, mais aussi que les biens extérieurs permettent à la vertu d’être utilisée correctement. Mais le principal intérêt de Xénocrate semble avoir été la métaphysique., Il a soutenu que les célèbres idées platoniciennes sont identiques aux nombres, et il a cherché à fournir ainsi une base mathématique rigoureuse pour le platonisme (mais rappelez-vous que Platon lui-même aurait fait placer cette inscription à l’entrée de son Académie: « que personne ignorant de la géométrie n’entre”).

Xénocrate croyait également à la notion d’une âme-monde, qui en quelque sorte était responsable de tout l’univers changeant (à la différence de la partie immuable, le monde des idées)., Contrairement aux stoïciens, il était dualiste, croyant en une séparation entre le corps, fait de matière, et l’âme, qui était incorporelle. Aussi, gardez à l’esprit que C’est Platon — L’enseignant de Xénocrate — qui est arrivé à la formulation des quatre vertus cardinales que sont la sagesse pratique, le courage, la justice et la tempérance.

Le Dernier Maître de Zénon mentionné par Diogène est Polémon D’Athènes, un autre érudit de l’Académie (le troisième, pour être précis, comptant Platon comme le premier). Il était un étudiant de Xénocrate, et a soutenu que la philosophie ne devrait pas être étudiée, mais pratiquée., Le bien le plus élevé, selon Polemon, est de vivre selon la nature. De plus, il aurait atteint la maîtrise de ses réactions émotionnelles.,

Vous avez peut-être remarqué qu’à ce stade, nous avons déjà beaucoup d’éléments de base du stoïcisme:

• Une vie simple vaut mieux qu’une vie complexe (de Socrate et les cyniques)
• nous devrions regarder le monde tel qu’il est, ne pas nous engager dans un vœu pieux (des Cyniques)
• Le seul vrai bien la vie (des Mégariens)
• bien que la vertu mène à eudaimonia, externes (santé, richesse, renommée, etc.,)
• La métaphysique est importante, car nous avons besoin d’un compte rendu de la façon dont le monde se raccorde (des platoniciens)
• le monde est un organisme vivant doté d’âme (des platoniciens)
• La philosophie devrait être pratiquée (des platoniciens et des Cyniques)
• nous devrions vivre selon la nature (des platoniciens)
• Il y a quatre vertus cardinales (des platoniciens)

cette philosophie stoïcienne est syncrétique, alors: Zénon a pris un certain nombre de ce qu’il pensait être les meilleurs éléments de tous les enseignants qui l’ont influencé, jeté quelques morceaux (E.,G., dualisme platonicien, le remplaçant par une combinaison de matérialisme et de la métaphysique du changement pré-socratique D’Héraclite), en a souligné d’autres (par exemple, vivre selon la nature) et en a développé encore plus (par exemple, la distinction entre la vertu et les externes, la classification de ce dernier en préféré et méprisé)., Les successeurs de Zénon ont ensuite modifié et élargi la philosophie dans diverses directions: Chrysippe (début de la Stoa) a grandement contribué à la partie logique, ainsi qu’à la cohérence générale du système stoïcien; Panaetius (milieu de la Stoa) a élaboré un système de soi-disant éthique des rôles; Posidonius a apporté des contributions cruciales à la « physique” (c’est-à-dire les sciences naturelles); et Épictète a introduit ses trois célèbres disciplines (du désir, de l’action et de l’assentiment), et a radicalement amélioré L’éthique des rôles de Panaetius.,

cela montre deux choses importantes que même de nombreux praticiens modernes du stoïcisme ne semblent pas pleinement apprécier: la philosophie a commencé comme un système initialement plutôt aléatoire (Zénon) puis de plus en plus systématisé (Chrysippe) empruntant et s’adaptant à d’autres écoles. Il a ensuite évolué par le biais de discussions internes dynamiques (Posidonius a proposé le rejet de l’idée que les « passions”, c’est-à-dire les émotions négatives, sont le résultat de jugements erronés) et d’innovations. Comme le dit à juste titre Sénèque:

 » ne marcherai-je pas sur les traces de mes prédécesseurs?, J’utiliserai en effet l’ancienne route – mais si je trouve une autre route plus directe et moins de hauts et de bas, je choisirai celle-là. Ceux qui ont avancé ces doctrines devant nous ne sont pas nos maîtres mais nos guides. La vérité est ouverte à tous; elle n’a pas encore été reprise. Beaucoup reste aussi pour ceux qui restent à venir. »(Letters to Lucilius, XXXIII. 11)

ce qui signifie à son tour que la critique moderne des efforts comme ceux de Larry Becker (ou, d’ailleurs, de moi-même) pour mettre à jour davantage le stoïcisme est fondamentalement erronée., De tels efforts ne sont ni nouveaux ni un rejet du stoïcisme. Ils ont toujours été au cœur de la philosophie.

en même temps, il est logique de poser deux questions: (i) Les changements sont-ils organiques, aboutissant à une philosophie cohérente mais dynamique, ou sont-ils aléatoires et incohérents? ii) dans quelle mesure, et de quel type, est-il raisonnable de préconiser et d’appeler encore la philosophie qui en résulte « stoïcisme”?

ce sont de bonnes questions, et les réponses dépendent des changements proposés., Même dans le passé, certains changements ont été proposés et bloqués (Chrysippe, Épictète), et d’autres non (Aristo, Posidonius). Le stoïcisme est une philosophie vivante, qui continuera à prospérer tant qu’elle reflète les aspects fondamentaux et les besoins de la nature humaine, et tant que ses praticiens sont suffisamment ouverts d’esprit pour continuer à l’adapter aux nouveaux siècles. Pas trop ouvert d’esprit, cependant, ou — comme Carl Sagan l’a dit célèbre — il y aura un risque que leur cerveau tombe.