la première version de cette histoire existe dans L’Évangile de Marc, décrit comme se déroulant dans « le pays des Gerasenes ». Jésus rencontre un homme possédé et appelle le démon à émerger, exigeant de connaître son nom – un élément important de la pratique traditionnelle de l’exorcisme. Il trouve l’homme est possédé par une multitude de démons qui donnent le nom collectif de « Légion »., Craignant que Jésus ne les chasse du monde et dans l’abîme, ils le supplient plutôt de les envoyer dans un troupeau de cochons, ce qu’il fait. Les cochons se précipitent alors dans la mer et sont noyés (Marc 5:1-5:13).

Cette histoire est aussi dans les deux autres Évangiles Synoptiques. L’Évangile de Luc raccourcit l’histoire mais conserve la plupart des détails, y compris le nom (Luc 8:26-8:33). L’Évangile de Matthieu le raccourcit plus radicalement, change l’homme possédé en deux hommes (un dispositif stylistique particulier de cet écrivain) et change l’emplacement en « le pays des Gadarènes »., C’est probablement parce que L’auteur savait que Gerasa est en fait à environ 50 km de la mer de Galilée (bien que Gadara soit encore à 10 km). Dans cette version, les démons sont sans nom (Matthieu 8:28-8:32).