par Stéphanie Tremblay

Tout le monde peut reconnaître un chat en chaleur, mais qu’en est-il d’une baleine? Avec l’œil humain, c’est très peu probable. Mais comment son homologue masculin sais que la femelle est prête à se reproduire? Comment les femelles laissent-elles tomber l’indice under sous l’eau? Pas de tâche facile sans signes clairs comme la décharge sanglante observable chez les chiens, ou dans un environnement aqueux où les odeurs ne sont pas si facilement transmises.

« Chaleurs” est la période pendant laquelle la femelle est fertile., Lorsque le mâle et la femelle sont disponibles pour la reproduction, nous nous référons à la « rut”. Malheureusement, peu d’études offrent des réponses précises concernant la période de fertilité chez les mammifères marins, en particulier les cétacés. Néanmoins, quelques observations ont été faites.

à ce jour, une seule étude comportementale complète sur les cétacés femelles dans l’oestrus a été publiée. Cette étude a été menée sur des dauphins fileurs en captivité et a démontré que les femelles modifient leur comportement lorsqu’elles sont en chaleur., La conclusion est la suivante: de tous les comportements possibles chez cette espèce, un seul est présenté lorsque la femelle devient disponible, c’est-à-dire le contact de son rostre avec les organes génitaux du mâle. En d’autres termes, la femelle insère son museau dans la fente génitale du mâle pour lui faire savoir qu’elle est prête à s’accoupler.

certains cétacés comme le Grand Dauphin feront un peu de repérage, c’est-à-dire qu’ils renifleront les organes génitaux de la femelle pour vérifier si elle est entrée ou non dans sa période de fécondation., Pour maximiser leurs chances, les mâles se prépareront en restant proches des femelles, même si ces dernières n’ovulent pas, selon les observations faites par Richard Connor.