La Chine n’est pas vraiment célèbre pour la découverte ou la colonisation de nouveaux territoires d’outre-mer (et compte tenu de l’héritage colonial de l’Europe, ce n’est pas nécessairement quelque chose Cependant, le pays ne serait jamais devenu aussi grand et influent qu’il l’a fait sans au moins quelques âmes courageuses qui ont osé s’aventurer hors de la carte et dans les livres d’histoire., Certains ont été tentés par les sirènes de la gloire personnelle ou nationale, tandis que d’autres ont défié les déserts les plus secs et les mers les plus dangereuses à la recherche de la connaissance. Ce sont les plus illustres et les plus célèbres des aventuriers Chinois

XUANZANG

originaire du Henan moderne, Xuanzang a été ordonné moine novice à Luoyang à seulement 13 ans. Lui et son frère ont ensuite fui le chaos de L’ancienne capitale Sui pour Chengdu et la nouvelle capitale Tang à Chang’an, et il est devenu moine à l’âge de 20 ans.,

les incohérences, les contradictions et les divergences dans les textes bouddhistes qu’il a étudiés ont toujours irrité Xuanzang, et il a pris sur lui de faire remonter le bouddhisme chinois à ses origines en Inde. Inspiré par un rêve, Xuanzang partit de la capitale impériale Chang’an en 629, et arriva en Inde un an plus tard, après une éprouvante randonnée de fond.

Xuanzang a fait un grand Tour du monde bouddhiste et a étudié sous divers maîtres avant de retourner en Chine en 645, où il a été accueilli avec les plus grands honneurs. Cependant, lorsque L’empereur Taizong lui offrit une nomination civile, il refusa., Au lieu de cela, Xuanzang s’est retiré dans un monastère et a consacré le reste de sa vie à traduire plus de 600 textes Mahayana et Hinayana qu’il a ramenés d’Inde.

Le récit de Xuanzang de son pèlerinage, The Great Tang Records on the Western Regions, était le récit le plus détaillé de L’Asie centrale et du Sud jamais achevé. Bien qu « il ait entrepris uniquement d » obtenir des textes bouddhistes, la quête épique de Xuanzang est devenue beaucoup plus – son dossier comprenait beaucoup sur la Politique et l « histoire de la région, laissant des comptes qui aideraient les historiens à faire la lumière sur la région plus d » un millénaire plus tard., Ses traductions sont également devenues les dernières versions restantes de nombreux textes sacrés, obligeant les futurs érudits à travailler à partir de ses traductions chinoises plutôt que des originaux perdus.

Le Voyage sur la route de la soie de Xuanzang a inspiré le roman Voyage à l’ouest de L’ère Ming, maintenant considéré comme L’un des quatre grands romans classiques de la littérature chinoise et sujet à d’infinies réinterprétations et remakes.,

ZHENG HE

lorsque Zheng n’était qu’un garçon, son père mourut et il fut rapidement fait prisonnier, castré et placé au service de Zhu Di, le futur usurpateur du trône qui deviendra connu sous le nom D’Empereur Yongle.

Ce n’était pas un début de bon augure, mais Zheng He devait devenir le champion indiscutable de tous les explorateurs Chinois. Entre 1405 et 1433, Zheng commanda sept voyages de commerce et de découverte, voyageant à travers L’Asie du Sud et du Sud-Est, et jusqu’en Afrique orientale.,

peu de temps après avoir pris le pouvoir, L’Empereur Yongle ordonna la construction de la plus grande flotte que l’humanité ait jamais vue. Qui a-t-il choisi comme capitaine en chef? Nul autre que son serviteur de confiance Zheng He, qui avait aidé Yongle à prendre le pouvoir en obtenant les eunuques du palais sur le côté.

cependant, l’armada n’était pas seulement impressionnante en raison de sa taille: selon les normes de l’époque, la Treasure Fleet était une merveille technologique, avec des innovations telles que des cloisons étanches. Les architectes navals européens ne concocter des navires pour correspondre à la flotte de Zheng jusqu’au 19ème siècle.,

elle a été surnommée La « Flotte au Trésor » en raison de la porcelaine, de la soie et d’autres objets de valeur transportés à bord pour commercer avec des peuples étrangers. Les voyages faisaient partie de la foire commerciale flottante et du putsch du soft power, mais ils ont également servi à rappeler aux voisins de l’empire que les Chinois reprenaient le contrôle et qu’ils attendaient un hommage.

lorsque Zhu Di a éliminé l’empereur légitime, il a brûlé le palais impérial avec lui à l’intérieur. Le corps n’a jamais été retrouvé, cependant, et les flammes de la paranoïa de Zhu Di ne se sont jamais éteintes., Craignant que son rival au trône ne se soit échappé pour amasser ses forces à l’étranger et récupérer le pouvoir, L’empereur Yongle voulait également que Zheng He parcourt le monde connu pour lui.

l’expérience de la Chine avec la puissance maritime est morte avec L’Empereur Yongle lui-même. Au début du 15ème siècle, la marine Ming comptait environ trois mille cinq cents navires, mais en 1500, construire des navires de plus de deux mâts constituait une infraction capitale et, en 1525, un édit impérial ordonnait la destruction de tous les navires océaniques., Alors que les Ming se tournaient vers l’intérieur, L’ère de la découverte et de la construction de l’empire en Europe ne faisait que commencer.

Aujourd’hui, alors que le poids de la Chine augmente au niveau régional et que la présence maritime de la nation s’élargit, Zheng He est de plus en plus invoqué comme un modèle historique, décrivant la construction navale chinoise du 21e siècle comme la dernière manifestation d’une domination régionale bénigne qui remonte aux voyages de Zheng.

malgré l’immensité de la flotte de Zheng et son énorme ramification Politique, cependant, il a principalement voyagé le long de routes commerciales établies de longue date et n’a pas découvert de nouvelles terres.,

(à moins, bien sûr, que vous soyez L’historien Pop Gavin Menzies, auteur de 1421: L’année où la Chine a découvert le monde, qui affirme que Zheng et ses amiraux ont découvert L’Amérique du Nord et du Sud ainsi que L’Australie, La Nouvelle-Zélande, L’Antarctique et le Passage du Nord – Ouest-le tout avant de résoudre Oh et déclenchant la renaissance italienne, se souvenant gentiment de donner à Magellan et à tous les autres explorateurs européens les cartes qu’ils ont ensuite utilisées pour accomplir la même chose et voler tout le crédit.,)

XU FU

quand un gars construit une armée de 8 000 guerriers en terre cuite pour tenir compagnie à son cadavre dans une nécropole massive, il est juste de dire qu’il est un peu préoccupé par toute cette affaire de l’au-delà. Avant d’en arriver là, Cependant, le premier empereur chinois Qin Shi Huang était déterminé à percer le secret de la vie éternelle, poursuivant de manière obsessionnelle un élixir légendaire d’immortalité.

Xu Fu était l’un des sorciers de la Cour de l’empereur chargés de se procurer cette potion magique., Selon la légende, il y avait des Îles mythiques à des milliers de kilomètres à l’est peuplées d’immortels, et C’était le travail de Xu de trouver ces terres et de rapporter leurs secrets à l’empereur.

quand il est revenu de sa première expédition les mains vides, Xu a dit au célèbre impitoyable Qin Shi Huang qu’ils avaient seulement échoué parce qu’un monstre marin géant les avait renversés. Entendant cela, Qin donna à Xu une division d’archers impériaux et de 3 000 Vierges (bien sûr) et l’envoya à nouveau sur son chemin.

Cette fois, Xu a trouvé quelque chose., Ce n’était pas le printemps de la vie éternelle, mais c’était une terre vaste, fertile, exquise et prometteuse quelque part dans le Japon Moderne.

réalisant peut-être qu’il avait manqué d’excuses plausibles (comme des monstres marins) pour ne pas trouver la potion d’immortalité clairement inexistante, et que s’il rentrait chez lui les mains vides une fois de plus, L’empereur aurait sa tête, Xu Fu a fait la chose rationnelle et est resté sur place, créant son propre royaume à la place.,

à peu près au même moment où tout cela s’est déroulé, L’ancienne culture Jomon du Japon a soudainement disparu et des sauts spectaculaires dans les techniques agricoles se sont produits, améliorant la qualité de vie des habitants locaux et jetant les bases de l’ancienne société japonaise. Beaucoup pensent que L’arrivée de Xu a été le catalyseur du développement du Japon-dans certaines régions du Japon, Xu est adoré comme le Dieu de l’agriculture, de la médecine et de la soie.,

pendant ce temps, de retour en Chine, Qin Shi Huang est mort d’avoir ingéré du mercure, ce qui, selon lui, le rendrait immortel (Oups) et son empire s’est écroulé, plongeant la Chine dans une violente désunion et le chaos. Partout où Xu s’est retrouvé, il est très peu probable qu’il ait eu des regrets.

ZHANG QIAN

Zhang Qian partit de la capitale Han de Chang’an en 138 av. Comme vous le faites.,

la mission audacieuse consistait à traverser le territoire tenu par les Xiongnu pour atteindre leurs alliés potentiels. Au cours de son voyage, Zhang a été capturé par les Xiongnu, (naturellement malheureux que les Chinois envoient un envoyé à travers leurs terres pour négocier une alliance avec leurs ennemis) et retenu captif pendant une décennie avant de finalement s’échapper. Quand il est libéré, cependant, Zhang N’a pas couru vers la sécurité à Chang’an; il a simplement persisté dans sa mission de poursuivre l’entente avec les Yuezhi.,

Zhang Qian n’a pas atteint les objectifs diplomatiques de la mission, mais lorsqu’il est retourné dans la capitale impériale, il a régalé l’empereur avec des récits sur la valeur des produits chinois sur les marchés D’Asie centrale qu’il a visités, et l’a convaincu d’utiliser toute la puissance de l’empire pour sécuriser ces routes,

bien que les routes commerciales reliant la Chine à L’Asie du Sud et centrale existaient bien avant que Liu Bang ne fonde la dynastie Han en 206 avant JC, elles étaient des chemins tortueux et périlleux qui traversaient un territoire hostile, où les commerçants étaient des proies faciles pour les bandits nomades.

par la suite, cependant, la route de la soie a prospéré, et la Chine et ses partenaires commerciaux ont prospéré comme jamais auparavant. Les bases de l’âge d’or de la Chine sous les Tang avaient été fermement posées, grâce à L’intrépide Zhang Qian.

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