Max Weber, l’Éthique Protestante et L’Esprit du Capitalisme est une étude de la relation entre l’éthique du Protestantisme ascétique et l’émergence de l’esprit du capitalisme moderne. Weber soutient que les idées religieuses de groupes tels que les calvinistes ont joué un rôle dans la création de l’esprit capitaliste., Weber observe d’abord une corrélation entre être Protestant et être impliqué dans les affaires, et déclare son intention d’explorer la religion comme une cause potentielle des conditions économiques modernes. Il soutient que l’esprit moderne du capitalisme voit le profit comme une fin en soi, et la poursuite du profit comme vertueuse. Weber objectif est de comprendre la source de cet esprit. Il se tourne vers le protestantisme pour une explication potentielle. Le protestantisme offre un concept de « vocation » mondaine et donne à l’activité Mondaine un caractère religieux. Bien que cela soit important, cela ne peut à lui seul expliquer la nécessité de rechercher le profit., Une branche du protestantisme, le calvinisme, fournit cette explication. Les calvinistes croient en la prédestination that Que Dieu a déjà déterminé qui est sauvé et damné. Au fur et à mesure que le calvinisme se développait, un besoin psychologique profond d’indices pour savoir si l’on était réellement sauvé est apparu, et les calvinistes se sont tournés vers leur succès dans l’activité mondaine pour ces indices. Ainsi, ils en sont venus à valoriser le profit et le succès matériel comme des signes de la faveur de Dieu. D’autres groupes religieux, tels que les piétistes, les méthodistes et les sectes baptistes, avaient des attitudes similaires à un degré moindre., Weber soutient que cette nouvelle attitude a brisé le système économique traditionnel, ouvrant la voie au capitalisme moderne. Cependant, une fois que le capitalisme a émergé, les valeurs protestantes n’étaient plus nécessaires et leur éthique a pris une vie propre. Nous sommes maintenant enfermé dans l’esprit du capitalisme, car il est si utile pour l’activité économique moderne.

tout au long de son livre, Weber souligne que son récit est incomplet. Il ne soutient pas que le protestantisme a causé l’esprit capitaliste, mais plutôt qu’il a été un facteur contributif., Il reconnaît également que le capitalisme lui-même a eu un impact sur le développement des idées religieuses. L’histoire complète est beaucoup plus complexe que le récit partiel de Weber, et Weber lui-même rappelle constamment à ses lecteurs ses propres limites. Le livre lui-même a une introduction et cinq chapitres. Les trois premiers chapitres constituent ce que Weber appelle « le problème. »Le premier chapitre aborde » L’appartenance religieuse et la Stratification sociale », le second « L’Esprit du capitalisme » et le troisième « la Conception de Luther de l’appel et de la tâche de L’enquête., »Les quatrième et cinquième chapitres constituent » l’éthique pratique des Branches ascétiques du protestantisme. »Le quatrième chapitre concerne « les fondements religieux de L’ascèse mondaine », et le cinquième chapitre concerne « L’ascèse et l’Esprit du capitalisme. »