la portée de la littérature

la littérature est une forme d’expression humaine. Mais tout ce qui est exprimé en mots-même lorsqu’il est organisé et écrit—n’est pas compté comme de la littérature. Les écrits qui sont principalement informatifs-techniques, savants, journalistiques—seraient exclus du rang de la littérature par la plupart, mais pas tous, les critiques. Certaines formes d’écriture, cependant, sont universellement considérées comme appartenant à la littérature en tant qu’art., On dit que les tentatives individuelles dans ces formes réussissent si elles possèdent quelque chose appelé mérite artistique et échouent si elles ne le font pas. La nature du mérite artistique est moins facile à définir qu’à reconnaître. L’écrivain n’a même pas besoin de le poursuivre pour l’atteindre. Au contraire, une exposition scientifique pourrait avoir une grande valeur littéraire et un poème piéton de rien du tout.

la forme littéraire la plus pure (ou, du moins, la plus intense) est le poème lyrique, puis vient le vers élégiaque, épique, dramatique, narratif et explicatif., La plupart des théories de la critique littéraire se fondent sur une analyse de la poésie, car les problèmes esthétiques de la littérature y sont présentés sous leur forme la plus simple et la plus pure. La poésie qui échoue en tant que littérature n’est pas appelée poésie du tout, mais verset. De nombreux romans—certainement tous les grands romans du monde-sont de la littérature, mais il y en a des milliers qui ne sont pas considérés comme tels. La plupart des grands drames sont considérés comme de la littérature (bien que les Chinois, possesseurs de l’une des plus grandes traditions dramatiques du monde, considèrent que leurs pièces, à quelques exceptions près, ne possèdent aucun mérite littéraire).,

Les Grecs considéraient l’histoire comme l’un des sept arts, inspiré par une déesse, la muse Clio. Toutes les enquêtes classiques de l’histoire du monde peuvent être de nobles exemples de l’art de la littérature, mais la plupart des travaux et études historiques aujourd’hui ne sont pas écrits principalement avec l’excellence littéraire à l’esprit, bien qu’ils puissent le posséder, pour ainsi dire, par accident.

l’essai a été écrit délibérément comme un morceau de littérature: son sujet était d’une importance relativement mineure., Aujourd’hui, la plupart des essais sont écrits comme un journalisme d’exposition et d’information, bien qu’il y ait encore des essayistes dans la grande tradition qui se considèrent comme des artistes. Maintenant, comme par le passé, certains des plus grands essayistes sont des critiques de littérature, de théâtre et d’arts.

certains documents personnels (autobiographies, journaux intimes, mémoires et lettres) se classent parmi les plus grandes littératures du monde. Certains exemples de cette littérature biographique ont été écrits avec la postérité à l’esprit, d’autres sans penser qu’ils soient lus par quelqu’un d’autre que l’écrivain., Certains sont dans un style littéraire très poli; d’autres, rédigés dans une langue privée évoluée, gagnent leur rang en tant que littérature en raison de leur capacité, de leur perspicacité, de leur profondeur et de leur portée.

de nombreuses œuvres de philosophie sont classées comme littérature. Les Dialogues de Platon (4ème siècle avant JC) sont écrits avec une grande habileté narrative et dans la meilleure prose; les Méditations de L’empereur romain Marc Aurèle du 2ème siècle sont une collection de pensées apparemment aléatoires, et le grec dans lequel ils sont écrits est excentrique., Pourtant, les deux sont classés comme littérature, tandis que les spéculations d’autres philosophes, anciens et modernes, ne le sont pas. Certaines œuvres scientifiques perdurent longtemps après que leur contenu scientifique est devenu obsolète. Cela est particulièrement vrai pour les livres d’histoire naturelle, où l’élément d’observation personnelle revêt une importance particulière. Un excellent exemple est Gilbert Blanc d’Histoire Naturelle et d’Antiquités de Selbourne (1789).

Oratoire, l’art de la persuasion, a longtemps été considéré comme un grand art littéraire., L’oratoire des Indiens D’Amérique, par exemple, est célèbre, tandis que dans la Grèce classique, Polymnia était la muse sacrée de la poésie et de l’oratoire. Le grand orateur de Rome Cicéron aura une influence décisive sur le développement du style de prose anglais. L’adresse d’Abraham Lincoln à Gettysburg est connue de tous les écoliers américains. Aujourd’hui, cependant, l’oratoire est plus généralement considéré comme un métier que comme un art., La plupart des critiques n’admettraient pas la rédaction publicitaire, la fiction purement commerciale ou les scripts de cinéma et de télévision comme des formes acceptées d’expression littéraire, bien que d’autres contesteraient vivement leur exclusion. Le test dans des cas individuels semble être celui de la satisfaction durable et, bien sûr, de la vérité. En effet, il devient de plus en plus difficile de catégoriser la littérature, car dans la civilisation moderne, les mots sont partout. L’homme est soumis à un flot continu de communication., La plupart d’entre eux sont fugitifs, mais ici et là—dans le journalisme de haut niveau, à la télévision, au cinéma, dans la fiction commerciale, dans les westerns et les romans policiers, et dans la prose ordinaire et révélatrice-certains écrits, presque par accident, atteignent une satisfaction esthétique, une profondeur et une pertinence qui lui permettent de se démarquer d’autres exemples