Luddite et luddisme sont des termes à la fois de dérision et de louange. Selon le contexte, ils ont été utilisés pour indiquer une opposition aveugle à la technologie et à la science ou une évaluation critique de celles-ci.

origines

Les premiers Luddites étaient des ouvriers anglais du textile qui, en 1811 et 1812, pendant la Révolution Industrielle, résistèrent et se rebellèrent contre l’utilisation de machines à tricoter à cadre large, de cisailles et d’autres machines de production de masse. Le terme est basé sur un mythique Ned Ludd qui aurait conduit les travailleurs dans leur résistance., Les Luddites, cependant, n’étaient pas un groupe politique unifié. Ils reflétaient leurs régions et leurs organisations commerciales locales, d’où l’utilisation plus appropriée des termes Manchester, Yorkshire et Midland Luddites.

Une grande partie du tricot de bas et d’autres vêtements était faite dans des chalets et de petites boutiques par des tricoteurs (stockingers) qui possédaient parfois leurs propres cadres mais les louaient généralement aux hosiers (le tricot-cadre a été inventé par William Lee en 1589 et introduit dans les Midlands au milieu des années 1600)., Le cadre à tricoter, opéré par un individu à la maison, pouvait faire 600 points par minute, contre environ 100 points par les tricoteurs à la main. Le tricot de cadre dans les chalets a soutenu un mode de vie pendant plus d’un siècle.

la rébellion a commencé en mars 1811 dans le comté de Midland de Nottingham (maison du légendaire Robin des bois), puis s’est étendue au nord à Manchester et au Yorkshire. Au plus fort de la rébellion, des tricoteurs, des cultivateurs et d’autres ouvriers du textile ont brisé des machines textiles presque quotidiennement., Les Luddites de Midland étaient particulièrement bien organisés et menaient une campagne soutenue de bris de machines ciblées sans recourir à la violence plus générale évidente chez leurs homologues du Nord. La rébellion ouverte a pris fin en 1812 avec des arrestations et des pendaisons ultérieures.

la rébellion Luddite originelle est née de conditions économiques et politiques intolérables qui menaçaient les moyens de subsistance des travailleurs du textile et finissaient par détruire leur industrie artisanale et leur mode de vie., Les facteurs économiques comprenaient un marché déprimé résultant en partie du blocus économique imposé par Napoléon au commerce britannique et du contre-blocus des ports européens par la Grande-Bretagne. Les salaires diminuent considérablement à un moment où, en 1809, un certain nombre de mauvaises récoltes doublent presque le prix du pain.

les conditions politiques ont également alimenté la rébellion., Craignant que la Révolution française ne s’étende à la classe ouvrière, le Parlement a adopté les lois combinées de 1799 et 1800 pour interdire les syndicats et museler les travailleurs, ce qui en fait une infraction pénale pour les travailleurs de se réunir pour demander aux employeurs des salaires équitables et de meilleures conditions de travail. En outre, la Politique de non-intervention du gouvernement dans les relations industrielles a abandonné la classe ouvrière aux capitaines de l’industrie capitaliste. De plus, les Luddites de Midland croyaient que les lois du Parlement contrevenaient à la Charte du roi Charles II qui avait fondé la Framework Knitters’ Company., En se rebellant, les tricoteurs de charpentes de Midland défendirent les principes de leur charte pour réglementer leur commerce.

historiquement, le luddisme peut donc être décrit comme une affirmation du droit du commerce organisé de protéger son mode de vie de l’introduction injuste de la technologie, de la technologie qui réduit la qualité du produit et des mesures politiques qui changeraient le commerce sans le consentement des travailleurs du commerce.,

développements

bien que le poète romantique George Gordon Lord Byron (1788-1824) ait défendu les Luddites contre leurs critiques, au milieu des années 1800, le terme avait largement disparu de l’usage. Puis en 1959, le romancier C. P. Snow dans sa célèbre conférence défendant « les deux Cultures et la révolution scientifique » l’a relancé pour stigmatiser les intellectuels littéraires tels que T. S. Eliot et William Butler Yeats comme des Luddites naturels. Après Snow, le terme est devenu un moyen courant de dénigrer les critiques de l’influence culturelle de la science moderne en tant qu’antitechnologues simplement non informés.,

à la fin du XXe siècle, cependant, les critiques ont tenté de renverser la table sur ceux qui les rejetteraient comme technophobes en adoptant le terme néo-Luddite et néo-luddisme comme un insigne d’honneur pour ceux qui refusent d’accepter sans critique pratiquement tout ce que l’élan techno-économique jette. Comme L’a soutenu Langdon Winner (1986), les critiques de technologie ne sont pas plus antitechnologies que les critiques d’art et de littérature sont anti-art et anti-littérature., La défense la plus influente de cette position critique était peut-être « Notes Toward a Neo-Luddite Manifesto » de Chellis Glendinning (1990), qui soutenait que la technologie et les systèmes technologiques peuvent être bénéfiques pour le capitalisme mondial mais ne sont pas nécessairement bénéfiques pour les êtres humains, l’environnement et le bien commun. Bien que le néo-luddisme ne soit pas un credo bien défini, il comprend généralement des critiques de la culture de consommation, de la télévision et des automobiles à haute consommation d’énergie tout en promouvant une participation accrue à la conception technologique, à l’équité sociale et économique et au respect de la nature., Certains représentants s’inspirent des traditions religieuses, en particulier les Quakers, les Mennonites, les Amish et les Shakers. D’autres font valoir une volonté inhérente au pouvoir dans la technologie moderne qui menace la dignité humaine plutôt que de l’améliorer.

FRANK H. W. EDLER

Voir Aussi révolution industrielle;modernisation.

bibliographie

Bailey, Brian. (1998). La Rébellion Luddite. New York: New York University Press.

Binfield, Kevin, éd. (2004). Écrits des Luddites. Baltimore: Johns Hopkins University Press.

Glendinning, Chellis. (1990)., « Notes vers un nouveau manifeste Luddite. »Utne Reader 38 (Mars / Avril): 50-53.

vente, Kirkpatrick. (1995). Rebelles contre L’avenir: les Luddites et leur guerre contre la Révolution Industrielle: leçons pour L’ère informatique. Lire, MA: Addison-Wesley.

gagnant, Langdon. (1986). La Baleine et le réacteur: une recherche de limites à l’ère de la haute technologie. Chicago: University of Chicago Press.