Le 18 décembre 1620, le navire britannique Mayflower docks at Plymouth, Massachusetts, et ses passagers se préparent à commencer leur nouvelle colonie, Plymouth Colony.

la célèbre histoire de Mayflower a commencé en 1606, lorsqu’un groupe de puritains réformistes du Nottinghamshire, en Angleterre, a fondé sa propre église, distincte de L’Église d’Angleterre sanctionnée par l’état. Accusés de trahison, ils ont été forcés de quitter le pays et de s’installer dans les Pays-bas plus tolérants., Après 12 ans de lutte pour s’adapter et gagner sa vie décemment, le groupe a cherché le soutien financier de certains marchands londoniens pour établir une colonie en Amérique. Le 6 septembre 1620, 102 passagers–surnommés Pilgrims par William Bradford, un passager qui allait devenir le premier gouverneur de la colonie de Plymouth—se pressèrent sur le Mayflower pour commencer le long et difficile voyage vers une nouvelle vie dans le nouveau monde.

Lire la suite: à quoi ressemblait la vie à bord du Mayflower?

Le 11 novembre 1620, le Mayflower jette l’ancre dans ce qui est maintenant le port de Provincetown, à Cape Cod., Avant d’aller à terre, 41 passagers masculins—chefs de famille, hommes célibataires et trois domestiques masculins—ont signé le fameux Mayflower Compact, acceptant de se soumettre à un gouvernement choisi d’un commun accord et d’obéir à toutes les lois faites pour le bien de la colonie. Au cours du mois suivant, plusieurs petits groupes de scouts ont été envoyés à terre pour ramasser du bois de chauffage et trouver un bon endroit pour construire une colonie. Vers le 10 décembre, l’un de ces groupes a trouvé un port qu’ils aimaient sur le côté ouest de la baie de Cape Cod., Ils sont retournés au Mayflower pour le dire aux autres passagers, mais le mauvais temps les a empêchés d’atterrir jusqu’au 18 décembre.

en savoir plus: comment le Mayflower Compact a jeté les bases de la démocratie américaine

Après avoir exploré la région, les colons ont repris une zone défrichée précédemment occupée par les membres d’une tribu amérindienne locale, les Wampanoag. La tribu avait abandonné le village plusieurs années plus tôt, après une épidémie de maladie européenne. Cet hiver de 1620-1621 fut brutal, car les pèlerins luttaient pour construire leur colonie, trouver de la nourriture et conjurer la maladie., Au printemps, 50 des 102 passagers originaux du Mayflower étaient morts. Les colons restants ont pris contact avec des membres de retour de la tribu Wampanoag et, en Mars, ils ont signé un traité de paix avec un chef tribal, Massasoit. Aidés par les Wampanoag, en particulier le Squanto anglophone, les pèlerins ont pu planter des cultures-en particulier du maïs et des haricots—vitales pour leur survie. Le Mayflower et son équipage quittèrent Plymouth pour retourner en Angleterre le 5 avril 1621.,

Au cours des décennies suivantes, de plus en plus de colons ont traversé L’Atlantique pour se rendre à Plymouth, qui est progressivement devenue un centre prospère de construction navale et de pêche. En 1691, Plymouth a été incorporée à la New Massachusetts Bay Association, mettant fin à son histoire en tant que colonie indépendante.

en savoir plus: Quelle est la différence entre les puritains et les pèlerins?