rusé, Mercure était le dieu romain du commerce, de la communication et des voyages. Patron des voleurs, des messagers et des marchands, il était également responsable du transport des âmes vers le monde souterrain. En tant que messager en chef des dieux, Mercure contrôlait le flux d’informations et utilisait souvent cette position à son avantage.

comme Hermès, le dieu grec sur lequel il était basé, Mercure a défié les frontières morales (et physiques). Il était souvent nu, et était le seul Dieu dans le Panthéon romain qui pouvait librement traverser dans le monde souterrain., Il possédait une barre ailée qui lui permettait de voler et portait le puissant caducée, une baguette avec des serpents enroulés autour d’elle; ce dernier symbole était souvent confondu avec la verge D’Asclépios.

bien que Mercure n’ait pas rejoint le Panthéon romain avant le IIIe siècle avant notre ère, il est néanmoins devenu une figure majeure de la religion romaine. En raison de sa ressemblance avec les divinités D’autres groupes méditerranéens et européens, Mercure a été facilement assimilé dans les cultures qui ont été conquises par les Romains.,

étymologie

Le nom « mercure” (ou Mercurius) est probablement issu du latin merx, un nom qui signifie « marchandise. »Dans sa forme verbale, le mot mercari signifiait » commercer. »Une racine plus profonde dans la langue Proto-Indo-européenne peut avoir été merk – ou merg -, signifiant” frontière « ou” frontière », respectivement. Mercure, alors, était « le marchand « ou » le gardien des frontières. »

attributs

en tant que messager en chef des dieux, Mercure contrôlait le mouvement de toutes choses—biens, idées, mots et personnes., Mercury était généralement représenté dans une jeunesse nue et sans barbe, bien qu’il portait parfois une tunique courte et un manteau attaché autour de son cou. Il portait des chaussures ailées et volait avec l’aide d’une barre ailée que Vulcain, le dieu de la forge et du feu, avait façonnée pour lui. Cette barre ailée est rapidement devenue synonyme du Dieu messager. Mercure a également porté le caducée, un bâton blessé avec des serpents qui lui a été offert par Apollon. Mercury était rapide et intelligent, et sa connaissance des grands événements était souvent à la limite de la prévoyance.,

famille

Mercure était l’enfant de Jupiter, roi des dieux, et Maia, une nymphe et l’une des filles D’Atlas, qui étaient connues sous le nom de Pléiades. Bien que mercure était le seul enfant de cette union, il avait beaucoup de demi-frères et sœurs par Jupiter. Parmi eux se trouvaient Vulcain, le dieu de la forge et du feu, Minerve, la déesse de la sagesse et de la prévoyance, et Proserpina, la fille de Cérès qui a été enlevée par Pluton et emmenée aux enfers. Proserpina serait plus tard récupéré, en partie grâce aux efforts de Mercure.,

L’épouse la plus connue de mercure était Larunda, une nymphe Naïade dont la langue a été coupée par Jupiter. Selon Fasti D’Ovide, mercure et Larunda ont eu deux enfants-des divinités sans nom connues uniquement sous le nom de Lares. Comme leur père, les Lares ont servi de gardiens du carrefour.

en tant que version romaine D’Hermès, Mercure était également connu pour ses autres amants. L’affaire de mercure avec la belle Vénus a produit un enfant androgyne connu sous le nom D’Hermaphroditos., Plus tard dans la vie, Hermaphroditos fusionnerait son corps avec celui de son amant féminin, devenant ainsi une seule entité avec les organes génitaux masculins et féminins. Dans la mythologie grecque, Mercure a également pris des amants masculins, y compris le héros Persée.

Mythologie

En raison de son entrée tardive dans le Panthéon romain, Mercure n’avait pas de mythe d’origine propre. Il est apparu dans la tradition mythologique comme une personnalité en roue libre qui a produit autant de problèmes qu’il a résolus.

Mercure, un filou et un voleur

Les méfaits de Mercure étaient à l’honneur dans un conte des Métamorphoses D’Ovide., Dans cette histoire cruellement humoristique, un vieux paysan nommé Battus a attrapé le Dieu filou dans une situation compromettante. Un jour, Mercury a volé un troupeau de bétail et les a cachés dans une forêt voisine. Battus, quant à lui, regarda la scène se dérouler de l’autre côté du terrain. Voyant que Battus connaissait son secret, Mercure lui fit jurer de ne jamais parler de l’incident et de revendiquer l’ignorance si quelqu’un le demandait. Battus accepta.

bien que Mercury ait pris congé, sa supercherie venait de commencer. Pour tester le vieil homme, il s’est transformé en la figure d’un pays swain., Il se rendit à Battus et s’enquit du troupeau, promettant un jeune taureau et une génisse en bonne santé en échange de la récupération du bétail:

Le Dieu se retira, mais strait revint,
dans le discours et l’habitude comme un pays swain;
Et crie: « voisin, as-tu vu un
errant de taureaux et de génisses passer par ce chemin?
dans la récupération de mon bétail,
Un taureau et une génisse seront à toi.’1

tenté par ce prix, Battus négligea son vœu antérieur et raconta avec empressement au Mercure déguisé ce qui s’était passé., Un Mercure souriant se révéla à Battus et transforma le vieil homme en pierre.

Le paysan répond rapidement: « vous les trouverez dans la vallée sombre »; et dans la vallée, ils étaient.Le double pot-de-vin avait son faux cœur beguil’d:Le Dieu, qui a réussi dans le tryal, smil’D;  » et est-ce que tu me trahis ainsi mon moi?Moi de mon auto-veux-tu trahir? »dit-il: alors à un contact Pierre tourne l’Espion infidèle;et en son nom enregistre son infamie.2

Une histoire similaire présentait Mercury volant du bétail à Apollo., Quand Apollon a appris le vol, il s’est approché de Jupiter et lui a demandé de régler la querelle. Jupiter appela mercure et Apollon ensemble et ordonna à Mercure de rendre le bétail volé. Au milieu de ces procédures, Apollo remarqua que Mercure transportait un drôle d’air, instrument de musique à cordes. C’était la première lyre, un instrument que Mercure avait fabriqué à partir d’une carapace de tortue et de tendons. Apollon prit goût à L’instrument et permit à Mercure de garder le troupeau en échange de la lyre, un accord que Mercury accepta., Apollo finirait par maîtriser la lyre et devenir l’un des plus grands musiciens du monde.

Mercure, La Divinité parfois utile

pour toutes ses ruses, mercure pourrait être vraiment utile, aussi, et est venu à L’aide de Jupiter à plus d’une occasion. Dans une histoire populaire, Jupiter est tombé amoureux et a donné naissance à un enfant avec Io, une jeune prêtresse mortelle de son culte. Junon, la femme de Jupiter, a cependant découvert l’affaire et a décidé de tuer Io pour ses transgressions. Jupiter déguisa Io en vache pour tenter de la protéger de la colère de sa femme, mais le répit fut de courte durée., Junon découvrit l’astuce et envoya Argus, un monstre aux cent yeux, veiller sur le troupeau D’Io. À court d’options, Jupiter a demandé de L’aide à mercure pour envoyer Argus. Mercury obligea, jouant de la musique sur ses pipes et racontant des histoires ennuyeuses pour endormir Argus. Une fois le monstre inconscient, Mercury l’a assassiné et a emmené Io en sécurité.

Mercure a également prêté son aide à Jupiter et Cérès dans la recherche de Proserpine. La fille de Cérès, Proserpina, a été enlevée par Pluton, le dieu des enfers, qui était tombé amoureux d’elle., Le cœur brisé, Ceres a cherché loin et large pour sa fille disparue. En utilisant sa capacité à traverser librement dans le monde souterrain, Mercure a finalement trouvé Proserpina avec Pluton. Il a rapporté la nouvelle à Jupiter, et le roi des dieux a ordonné le retour en toute sécurité de Proserpina.

lorsque les dieux ont découvert que Proserpine avait mangé des graines de grenade dans le monde souterrain, Jupiter et Pluton ont convenu qu’elle devrait partager son temps entre les royaumes des vivants et des morts., Naturellement, Mercure était appelé à escorter Proserpine vers et depuis les enfers; le Dieu messager accomplissait fidèlement ce devoir chaque fois que cela lui était demandé.

mercure et la Religion D’État Romaine

Mercure était une figure importante de la religion romaine dont la personnalité a évolué au fil du temps. Bien que le premier temple de Mercure ait été établi au cinquième siècle avant notre ère, les caractéristiques de cette première incarnation n’étaient pas claires. Cette version de mercure était probablement une romanisation du Dieu étrusque connu sous le nom de Sethlans., Avec la montée de la culture hellénique à Rome au troisième siècle avant notre ère, Mercure est apparu plus clairement comme une version romanisée d’Hermès.

Le Festival de Mercure, Mercuralia, était célébré chaque année le 15 mai. Pendant ce festival, Les marchands et les marins ont extrait l’eau du puits sacré de Mercure à la Porta Capena et l’ont aspergée sur eux-mêmes et leur cargaison pour avoir de la chance.

culture Pop

comparé à d’autres dieux et déesses, Mercure a maintenu une présence incroyablement vivante dans la culture populaire. Le Dieu rapide est mieux connu pour la planète qui porte son nom., Mercure est la planète la plus proche du soleil, et aussi celle avec l’orbite la plus rapide autour du soleil. Mercury a également prêté son nom au premier programme spatial habité de la NASA; l’objet de ce programme était de mettre un homme en orbite autour de la planète.

L’élément chimique « Mercure » portait également le nom du Dieu messager. Aussi connu comme quicksilver en raison de son état liquide à température ambiante, le mercure pourrait facilement passer à d’autres composés. Il était souvent utilisé dans les mines pour extraire l’or et l’argent de divers minerais.

Le nom de mercure a également résonné dans d’autres domaines., De 1938 à 2011, la Ford Motor Company a consacré toute une division à sa gamme Mercury. Le premier logo de la marque était une image de profil de Mercury portant sa barre ailée. Mercury Records, un label célèbre, a également utilisé la barre de Mercury comme logo.

le personnage de bande dessinée DC connu sous le nom de Flash a également fait référence à Mercury. Le Flash se déplaçait à une vitesse incroyable et était vêtu d’un costume rouge. Notamment, le costume de Flash comportait une paire de petites ailes sur les côtés de son front.,

Bibliographie

notes de bas de page

Citation

à propos de l’auteur

Thomas Apel est un historien des sciences et des religions qui a reçu son doctorat en histoire de L’Université de Georgetown.