à une altitude de 14 501 pieds, le mont Whitney est la plus haute montagne de Californie et le plus haut sommet du Lower 48. Au-delà des superlatifs physiques, la randonnée sur le Mount Whitney Trail est une belle expérience en soi, et elle est très pratique pour les Californiens du Sud. Il n’y a que quelques heures de route pour arriver au début du sentier, et vous n’avez besoin d’aucune expertise technique si vous abordez le sentier principal pendant les mois d’été., Cependant, ceux qui sont prêts à donner à cette montagne une quantité importante de planification, de recherche et d’efforts seront grandement récompensés – qu’ils atteignent ou non le Sommet.

*** BANDE ROUGE ***

Croyez-moi il y a beaucoup de paperasse pour ce trail. La fin janvier / début février marque généralement le début de la « saison des permis”, c’est-à-dire le moment où le service des forêts des États-Unis commence à accepter les demandes d’inscription à la loterie pour les permis de nature sauvage pour la zone du mont Whitney. Si vous parcourez ce sentier entre le 1er mai et le 1er novembre, vous devrez obtenir l’un de ces permis., Vous devrez rassembler votre groupe et choisir plusieurs jours potentiels pour essayer de faire de la randonnée sur le mont Whitney-août et septembre sont généralement les meilleurs moments en termes de temps, et les week-ends de ces mois réservent très rapidement. Si vous pouvez gérer le temps loin de tout ce que vous faites pour payer le loyer, je recommande fortement de demander les jours de semaine sur votre demande de permis car ils ont tendance à être moins populaires, vous donnant une meilleure chance de décrocher un permis., En 2010, seulement 195 randonneurs sont autorisés sur le sentier chaque jour de cette saison – 60 routards, 100 randonneurs d’un jour et 25 randonneurs venant d’autres itinéraires ou terminant leurs randonnées de longue distance sur le sentier John Muir.

Après avoir obtenu votre permis, vous devez le récupérer au Eastern Sierra Inter-Agency Visitor Center, à 2 miles au sud de Lone Pine. Si vous n’avez pas décroché de permis, c’est également là que vous devrez vous rendre le matin pour participer à leur loterie du jour (au cas où quelqu’un annule ou ne se présente pas pour récupérer ses papiers)., Pour plus d’informations, visitez ce site pour la forêt nationale D’Inyo. Le rapport sur les résultats de la loterie Whitney 2017 sur le site Web du service des forêts peut également vous aider à éviter les week-ends les plus demandés et à augmenter vos chances d’obtenir un permis réussi.,

Eastern Sierra InterAgency Visitor Center
jonction de L’autoroute 395 et de la State Route 136
2 miles au sud de Lone Pine, CA
(760)876-6200 ou TDD(760)876-6201

Si vous ne parvenez pas à obtenir un permis, il est toujours possible de faire de la randonnée sur le mont Whitney – soit en participant à l’une des loteries de la journée au centre pour échanger ou combler un trou dans leur groupe. Assurez-vous de consulter L’excellent babillard du Whitney Portal Store pour voir si quelqu’un essaie d’échanger.,

oh, aussi – une fois que vous êtes dans la zone Whitney, vous devrez porter un sac WAG avec vous en tout temps. Vous devrez emballer tous les déchets humains solides dont vous pourriez avoir besoin pendant que vous êtes là – haut-mais ne vous inquiétez pas. Ce n’est pas le système le plus élégant, mais ce n’est vraiment pas aussi important que les gens le pensent.

Voir? Je vous ai dit qu’il y avait beaucoup de paperasserie! Bonne nouvelle – cependant-vous n’avez pas besoin d’un pass aventure pour vous garer dans la forêt nationale D’Inyo.

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le Mont Whitney., Passez suffisamment de temps avec les randonneurs et finalement le sujet revient – c’est l’une de ces choses que les randonneurs sont censés faire, comme Half-Dome ou le JMT. Il est parlé dans des tons respectueux comme un rite de passage, un insigne d’accomplissement et une épreuve épuisante et peu attrayante. En réalité, ce sont toutes ces choses et aucune d’entre elles aussi – mais surtout c’est juste un sentier vraiment fantastique et quelque chose qui devrait certainement figurer sur votre liste de choses à faire. J’ai déjà épilé poétique sur l’expérience de la randonnée sur ce sentier, donc je n’y entrerai pas trop ici.,

Après avoir passé deux jours de randonnée et de camping à 8 000 et 10 000 pieds pour s’acclimater, mon groupe et moi avons commencé notre randonnée Whitney juste au sud du magasin Whitney Portal plein d’espoir et de crêpes. Bien que vous soyez probablement déjà fou excité de commencer sur ce sentier, il est utile que vous soyez probablement accompagné de plusieurs personnes qui commencent et terminent leurs randonnées au début du sentier. Nous avons vu un nombre égal de randonneurs aux joues roses prêts à bouger et plusieurs sommitateurs évanouis à l’ombre-c’est tout le spectre de l’expérience en plein air., Lorsque vous vous êtes suffisamment préparé pour le voyage à venir et que vous avez accroché votre sac à la station de pesage pour voir combien vous emportez avec vous (40 lb pour moi, grâce au temps exceptionnellement froid), franchissez la porte en bois et commencez à faire de la randonnée.

Le sentier près du Portail Magasin est doux avec parfois des zones sableuses. Cela peut vous déranger en montant, mais vos genoux l’apprécieront certainement en redescendant.,

dans le premier demi-mile, Le sentier offre des vues vraiment exceptionnelles sur Lone Pine et les environs, et si vous faites attention, vous remarquerez quelque chose que vous n’avez probablement jamais lu dans vos recherches sur le mont Whitney (sauf ici, bien sûr) – le sentier du mont Whitney est magnifique.

Après 0,5 km, vous aurez à sauter d’un petit ruisseau qui traverse le sentier., C’est aussi la jonction pour la Route de L’alpiniste, mais ne vous inquiétez pas de prendre un mauvais virage – il est assez clair lequel est le sentier principal du mont Whitney. Dans un autre 0,3 miles, vous atteindrez le croisement de la fourche nord de la Lone Pine Creek. Selon la saison dans laquelle vous faites de la randonnée et les précipitations cette année-là, il peut être difficile de traverser. La première traversée est un court saut de rocher, suivi rapidement d’une section avec des bûches abattues faisant office de pont. Quand nous y sommes allés, le premier saut de rocher était un peu délicat, mais tout le monde est resté au sec sur les bûches.,

continuez sur le sentier jusqu’à la jonction avec le sentier du Lac Lone Pine à 2,8 milles. Je sais que tôt dans le sentier, vous pensez probablement que vous devez le réserver au camp de Trail, mais cela vaut bien un petit détour pour voir Lone Pine Lake si vous avez le temps. Abandonnez votre sac à dos à la jonction et faites un voyage rapide sur les rives du Lac Lone Pine, un magnifique lac alpin offrant une vue sur la vallée D’Owens.,Vous êtes autorisé à camper à Lone Pine Lake, aussi longtemps que vous restez loin de l’rives. Vous avez besoin d’un permis de nuit au mont Whitney pour camper ici – cela pourrait donc être une bonne randonnée d’échauffement la veille de votre départ, ou un bon endroit pour installer le camp afin que vous puissiez commencer tôt sur le sentier Whitney le lendemain et éviter l’encombrement au portail. Lorsque vous aurez fini de vous imprégner de la beauté du lac, retournez sur le sentier Mount Whitney et continuez à monter. Un peu moins de 0.,1 miles plus loin, vous entrerez officiellement dans la zone du mont Whitney-alors assurez-vous que votre permis est bien attaché à votre sac!

ici, le sentier commence à devenir un peu plus rocailleux, bien que vous ayez toujours les taches de terre relativement molles pour donner à vos jambes un peu de repos après l’impact.

Il y a une poignée de lacets dans le prochain tronçon de la piste, mais rien de trop dramatique ou difficile. Pendant ce tronçon, vous franchirez 10 000 pieds pour la première fois et vous aurez également une belle vue sur le lac Lone Pine!,Le sentier fait une courte descente avant de Bighorn Parc est en vue. Une prairie étroite et luxuriante nichée entre des monolithes de granit de chaque côté, Bighorn Park était une zone que tous les membres de notre équipe de randonnée ont ressenti le besoin de prendre un moment pour contempler.des ruisseaux bas et larges coulent près du sentier alors que le trône de Wotan se profile au-dessus de vous. Continuez le long du sentier, sautez à nouveau sur le ruisseau Lone Pine pour entrer dans le camp D’avant-poste à 3,8 milles et 10 360 pieds.,

Le Camp D’avant-poste est le premier des deux camps principaux sur le sentier du mont Whitney. Il y avait des toilettes à compostage solaire dans ce camp, mais elles ont été enlevées. Cela, combiné avec le fait qu’il est encore assez loin du sommet signifie que peu de gens restent à Outpost Camp plus, mais nous avons tous pensé que cela ferait un beau site de camping. Il y a des ruisseaux babillants des deux côtés du camp, et vous pouvez entendre une petite cascade de Lone Pine Creek juste au sud-ouest du camp lui-même.,

sauf si vous choisissez de camper ici, continuez après le camp en sautant un autre ruisseau latéral court. Ici, vous grimperez une autre série de lacets courts et serrés-mais vous commencerez à remarquer que la saleté au sol a presque complètement cédé la place au granit. Habituez-vous, car c’est à peu près comme ça pour le reste du sentier.

À 4.,3 miles, vous passerez Mirror Lake, sur un autre ensemble de lacets serrés. Juste au-dessus de la rive du lac (où vous n’êtes pas autorisé à camper malgré son attrait certain), vous pouvez voir la crête nord de la formation de Whitney, mais pas (je crois) le sommet lui-même.Continuer de courir le long du granit trail. Vous garderez un gain d’altitude lent mais régulier en vous élevant au-dessus du Lac Mirror et en commençant à vous diriger vers Trail Camp., Et oui, il y a des randonneurs sur cette photo, juste pour vous donner une idée de l’échelle:à 5,3 miles, le sentier longe le côté du ruisseau Lone Pine à Trailside Meadow – un petit morceau d’une prairie alpine nichée dans le granit. C’est un bon endroit pour faire le plein d’eau si vous en avez besoin, mais aucun camping n’est autorisé ici. Si vous cherchez à éviter la foule au Trail Camp, gardez les yeux ouverts pendant que vous marchez le long de la section du sentier., Du granit au-dessus du Lac Mirror au camp du sentier lui-même, il y a quelques zones plates et sablonneuses parmi les rochers du côté du sentier que les gens utilisent comme sites de camping.

à Partir de Trailside Prairie, c’est toujours un mile Trail Camp. À ce moment – là, le sentier commence peut-être à vous sembler monotone, surtout parce que vous ne pouvez vraiment pas voir le camp avant d’y entrer. Continuez, cependant-vous êtes très proche. Et vous pouvez consulter les rives du Lac de Consultation pour garder votre esprit loin de la distance.,À 6.3 kilomètres, vous pourrez entrer Trail Camp (12,039 ft). C’est un assez grand camp d’arrière-pays au milieu du granit sculpté par les glaciers à L’ombre de Whitney. Si vous arrivez à une heure décente, vous devriez être en mesure d’accrocher une bonne place. Il ya beaucoup de petites zones sableuses pour planter une tente, et beaucoup de roches pour attacher votre tendeurs pour, trop., Nous sommes arrivés au camp au moment où le soleil se couchait derrière Whitney et n’avons pas eu de mal à réclamer une bonne tranche de terrain, mais ceux qui se sont promenés après nous ont dû chercher un moment avant de s’installer.

Trail Camp peut y avoir du monde et possède une poubelle questions, malheureusement. J’ai remarqué quelques sacs WAG abandonnés pendant que j’étais là-bas et des emballages alimentaires pris dans certains rochers., Le lac juste à côté de Trail Camp a beaucoup plus d’algues que les autres plans d’eau de la région, mais si vous cherchez de l’eau plus fraîche, suivez simplement la rive du lac à l’Ouest jusqu’à ce que vous arriviez au ruisseau affluent – l’eau qui coule y est beaucoup plus claire, bien que vous devriez toujours utiliser un filtre ou un appareil de purification car la région est souvent utilisée par les humains., Vous devez également prendre soin de stocker vos aliments et autres articles parfumés dans un bidon d’ours – non pas pour protéger contre les ours, mais les marmottes – petits parents alpins d’écureuils qui seront plus qu’heureux de mâcher à travers votre tente ou votre sac pour obtenir quelque chose de savoureux.

je comprends que la plupart des gens ont du mal à dormir à 12 000 pieds, mais nous avons tous dormi comme des rochers. En fait, ce fut la nuit de sommeil la plus reposante que j’ai eue sur tout le voyage, même avec l’anticipation du sommet le lendemain matin. Je suppose que transporter 40 livres sur une montagne vous épuisera!,

nous nous sommes réveillés à 3 heures du matin le lendemain matin et avons parcouru le sentier par 4 avec des phares. Juste au-dessus de Trail Camp commence le tristement célèbre 99 Switchbacks, un tronçon de 2,2 miles du sentier Mount Whitney qui s’élève à 1 738 pieds Jusqu’à Trail Crest. Dans vos recherches sur le mont Whitney, vous aurez sans aucun doute beaucoup lu sur le sentier lui-même. Mais rien ne correspond à la haine apparente que les gens ont pour le 99 Switchbacks. Ils sont décrits comme monotones, épuisants et – si vous pouvez le croire – pas assez raides., Permettez – moi de vous dire ceci – oui, vous devriez probablement emporter un iPod ou quelque chose pour vous éloigner des lacets, mais ils sont probablement parmi les lacets Les plus faciles sur lesquels vous marcherez-extrêmement doucement. Et oui, s’ils étaient plus raides, le sentier serait plus court. Mais croyez – moi-à cette altitude, vous allez apprécier le faible gain d’altitude. Voici un coup de lumière du jour de certains des Switchbacks avec lac de Consultation en arrière-plan:

vraiment, pas si mal., Il y a une section très courte avec des câbles de 1,4 km, mais c’est principalement pour vous aider à naviguer dans une section du sentier qui a tendance à tenir sur la glace et la neige plus longtemps que le reste.

Si vous parcourez ce tronçon le matin comme nous l’avons fait, vous ne vous ennuierez pas en montant car vous serez occupé à vous imprégner de la beauté céleste. Alors que nous commencions les lacets, nous pouvions voir la Voie lactée au-dessus de nous dans un ciel si épais de constellations que nous pouvions marcher sans phares., Alors que nous gagnions de l’altitude, nous pouvions voir le soleil culminer au-dessus des montagnes Inyo à l’est, s’élever lentement au-dessus de la vallée de la mort et baigner le mont Whitney dans un magnifique alpenglow écarlate. Lors d’un voyage plein de moments de beauté à couper le souffle, je pense que nous avons tous classé ce tronçon comme notre préféré.,

et enfin, nous avons pu voir la cabane Smithsonian au sommet du mont Whitney – cherchez le petit bâtiment carré sur la faible pente juste à droite du centre ici:

finalement, vous atteindrez trail Crest, un tronçon étroit de sentier sur la crête qui sépare la forêt nationale d’inyo du parc national de Sequoia., Cela peut sembler un peu poilu ici, mais ce n’est pas pire que L’épine dorsale du Diable – rien à craindre à moins que ce ne soit fou de vent ou glacé.

Si vous avez atteint Trail Crest et que vous n’êtes pas épuisé ou que vous ne présentez pas de signes de mal d’Altitude, vous avez essentiellement fait tout le travail jusqu’au sommet. De là, il n’y a que 2,5 miles et 845 pieds de dénivelé au sommet – bien que ce soit l’un des 2 miles et demi les plus drainants que vous ayez jamais fait de randonnée.,

Les vues sur le bord est de Sequoia sont à couper le souffle. D’immenses vallées sculptées par les glaciers, des flèches de montagne, des lacs alpins et des prairies et des forêts lointaines. C’est tout à fait magnifique, et rendra le voyage vers le Sommet plus facile à gérer.

Après une légère chute (et légèrement démoralisante), le sentier rejoint le sentier John Muir à environ un demi-mile de la crête du sentier., Cette jonction est signée et marquée, mais j’ai entendu des histoires de randonneurs continuant sur le JMT et manquant l’arrêt pour le sentier Mount Whitney, alors assurez-vous de lire les panneaux. En cas de doute, vous devriez accrocher une droite à la jonction et recommencer à prendre de l’altitude. Si vous êtes allé tout droit et que vous avez l’impression de descendre, vous avez raté le virage.

Ici, le sentier est entièrement sur angulaire de blocs de granit., Ce n’est peut – être pas génial sur vos genoux ou vos pieds, mais pour la plupart, le sentier est extrêmement stable-même s’il n’y ressemble pas. Il s’agit d’un sentier très bien construit, il suffit donc de regarder où vous marchez et de profiter de la vue unique sur l’arrière des montagnes que vous regardez depuis des jours:

0,3 miles après la jonction avec le sentier John Muir, vous remarquerez peut-être quelques Cairns sur le côté droit du sentier et des sentiers d’utilisation très raides., Il s’agit de la courte route menant au Mont Muir, une course hors piste de classe 3-4 jusqu’au sommet 14,015. Si vous n’êtes pas d’humeur à ajouter quelques moments éprouvants à votre randonnée, continuez sur le sentier Mount Whitney., Peu de temps après L’arrêt vers le Mont Muir, vous passerez la première des « fenêtres Whitney”-zones où la face de la crête Whitney se brise, offrant des vues spectaculaires à travers la montagne:

il est difficile d’avoir le sentiment d’une chute verticale dans les photos des fenêtres, mais il est à peu près juste en bas juste en dessous de moi là – bas. Le sentier reste suffisamment loin des gouttes pour que vous vous sentiez toujours en sécurité, mais ceux d’entre vous qui ont des problèmes de hauteur ne voudront peut-être pas passer la tête par les fenêtres.

c’est 1.,7 miles du Mont Muir au sommet. Au fur et à mesure que le sentier gagne progressivement en altitude et passe devant les fenêtres, vous arriverez au versant ouest du mont Whitney lui-même. Ici, il n’y a pas grand-chose à regarder, mais si vous êtes chanceux, vous pourrez voir des randonneurs plus au-dessus de vous sur le sentier.,

prenez une grande respiration et continuez à faire de la randonnée – au moment où vous pourrez voir la cabane au sommet, vous êtes à peu près déjà là:lorsque vous atteignez le Sommet, félicitez – vous-vous êtes maintenant la chose la plus haute des États-Unis contigus!Après vous avez trempé dans du sommet, revenir à la façon dont vous êtes venu. OH, et félicitations!,

informations supplémentaires:

Le mont Whitney n’est pas une randonnée que vous venez de faire. Vous devez planifier et Rechercher, puis prendre la piste.

en ce qui concerne les livres, J’ai trouvé une grande randonnée D’Elizabeth Wenk: le mont Whitney une ressource inestimable pour essayer de visualiser et de se préparer à cette randonnée. Elle fait un excellent travail de décomposer la randonnée en sections, passe en revue la sécurité en montagne et le mal d’Altitude, et offre généralement toutes sortes d’informations utiles. Si vous envisagez de faire Mount Whitney à l’avenir, je vous recommande fortement de prendre ce livre.,

Comme je l’ai mentionné plus tôt, le babillard du Mount Whitney Portal Store offre les informations les plus à jour sur la météo et les conditions des sentiers des randonneurs eux-mêmes. C’est un endroit idéal pour trouver des informations sur l’endroit où se procurer de l’eau, apprendre des conseils de randonneurs vétérans Whitney, et découvrir à quel point il est vraiment difficile de finir une crêpe du magasin Portal.

Si vous voulez avoir une bonne idée de ce qu’est le sentier avant d’y mettre le pied, consultez cet article sur un autre forum, présentant l’ensemble du sentier Mount Whitney en vidéo., Ne vous inquiétez pas-il est divisé en sections et accéléré, vous n’aurez donc pas besoin de deux jours pour le regarder.

Voici un regard sur le voyage de certains de mes coéquipiers.

Si vous vous trouvez dans la ville de Lone Pine pour le petit déjeuner, rendez-vous au Alabama Hills Cafe. Votre corps vous remerciera d’avoir mangé autre chose que du GORP.