en perpétuel mouvement, le Gouverneur Rockefeller s’attaque à un projet après l’autre. Il s’est lancé dans la campagne avec le même enthousiasme, serrant la main et donnant son célèbre Salut: « Salut, mec! »Il a lacé ses discours avec des superlatifs et des platitudes et a si souvent répété la phrase, « la fraternité de l’homme Sous la paternité de Dieu », que les journalistes l’ont raccourcie pour créer L’acronyme BOMFOG., Bien qu’il ait fait campagne en tant qu’homme du peuple, il a vécu dans un monde différent. Lorsque aides a proposé un plan pour l « état de prendre en charge les cotisations des employés de l » état à la sécurité sociale, afin d « augmenter leur salaire à emporter, Rockefeller a demandé, » Qu  » est-ce que le salaire à emporter? »

fervent anticommuniste, Rockefeller ne s’est jamais opposé à la guerre au Vietnam, expliquant qu’il ne voulait pas offenser le président Lyndon Johnson et risquer de réduire L’aide fédérale à New York. En 1968, Johnson tente de convaincre Rockefeller de se présenter à la présidence., « Il m’a dit qu’il ne pouvait pas dormir la nuit si Nixon était président, et il n’était pas si sûr d’Hubert non plus », a révélé Rockefeller plus tard. Le gouverneur a répondu qu’il avait promis à sa femme de ne pas se présenter à nouveau, mais Johnson a insisté, « laissez-moi parler à Happy », et l’a emmenée à la Maison Blanche pour appliquer une partie de sa célèbre persuasion personnelle. « Ils sont revenus une demi-heure plus tard », se souvient Rockefeller, « et Lyndon a dit: » je lui ai demandé de vous laisser courir. »Rockefeller a annoncé sa candidature, mais le puissant appareil de campagne de Nixon l’a renversé., Lorsque Humphrey est devenu le candidat démocrate, il a invité Rockefeller à se présenter en tant que vice-président. « Je l’ai refusé », a déclaré Rockefeller. « Franklin Roosevelt voulait que je sois un démocrate (dans les années 1940). Il était trop tard. »

malgré son incapacité à cacher son dédain personnel pour Richard Nixon, Rockefeller a fait campagne pour Nixon en 1968 et 1972. Il admirait les positions dures de Nixon au Vietnam et au Cambodge—façonnées par le conseiller à la sécurité nationale Henry Kissinger, qui avait été à l’origine conseiller en politique étrangère de Rockefeller., Nixon nomma Rockefeller membre du Foreign Intelligence Advisory Board pour superviser les activités de la CIA. Pendant ce temps, la Politique de Rockefeller se tournait vers la droite, en partie pour faire la paix avec les républicains conservateurs qui l’avaient vilipendé, et en partie en réponse à la soi-disant « réaction conservatrice » de la fin des années 1960. , Le gouverneur a refusé les demandes des prisonniers émeutiers au pénitencier d’état qu’il négociait avec eux en personne et a plutôt envoyé des troupes de l’état, entraînant la mort de nombreux détenus et de leurs captifs. Lors de la convention républicaine en 1972, Rockefeller a nommé Nixon. Après L’élection, alors que Nixon sombrait dans le scandale du Watergate, Rockefeller résista fermement à l’attaquer alors qu’il était en panne.,

élargissement de l’appel électoral du Ticket

lorsque le Vice-Président Spiro Agnew démissionne en octobre 1973, Rockefeller fait savoir qu’il ne refusera pas une nomination à la vice-présidence, comme il l’avait fait en 1960 et 1968. Mais Nixon, croyant que le choix de Rockefeller offenserait les conservateurs Républicains, choisit plutôt le plus centriste Gerald Ford. Happy Rockefeller a déclaré qu « elle ne s » attendait pas à ce que Nixon choisisse son mari parce que  » la faiblesse ne se transforme jamais en force., »En décembre, Rockefeller a démissionné après quatorze ans en tant que gouverneur, pour donner à son lieutenant-gouverneur de longue date, Malcolm Wilson, une chance de se présenter au poste de titulaire. Rockefeller a ensuite consacré son attention à la Commission nouvellement créée sur les choix critiques pour L’Amérique, que beaucoup s’attendaient à ce qu’il utilise comme un véhicule pour se présenter à la présidence en 1976.

Rockefeller était fermement convaincu que Nixon ne démissionnerait jamais, mais les événements lui ont donné tort., En août 1974, lorsque Gerald Ford a pris la présidence et s’est préparé à nommer son propre vice-président, Rockefeller et George Bush ont dirigé sa liste de candidats. Bush, un ancien membre du Congrès du Texas et président du Comité national républicain, était le choix le plus sûr et le plus confortable. Mais Ford croyait en un ticket équilibré (en 1968, Ford avait exhorté Nixon à choisir le maire républicain libéral de New York, John Lindsay, comme colistier). Pesant les actifs et les déficits, Ford a reconnu que Rockefeller était encore un anathème pour de nombreux conservateurs., Pourtant, le nouveau président croyait que le New Yorker était bien qualifié pour être président, ajouterait une expertise exécutive à l’administration et élargirait l’attrait électoral du ticket s’ils se présentaient en 1976. En outre, en choisissant un homme aussi fort que Rockefeller, Ford démontrerait sa propre confiance en lui en tant que président.

Robert Hartmann, L’un des plus proches collaborateurs de Ford, a demandé à Rockefeller pourquoi il avait accepté la vice-présidence maintenant après l’avoir refusée auparavant., « Il s’agissait entièrement d’une crise constitutionnelle et d’une crise de confiance de la part du peuple américain », a répondu Rockefeller. « Je sentais qu’il y avait un devoir qui incombait à tout Américain qui pouvait faire tout ce qui contribuerait à restaurer la confiance dans le processus démocratique et dans l’intégrité du gouvernement. »Rockefeller a également estimé que, alors que Ford, en tant qu’ancien membre du Congrès, comprenait le « côté Législatif du Congrès » des questions, lui, en tant que gouverneur, maîtrisait le « côté exécutif et administratif » et qu’ensemble, ils pouvaient former une équipe efficace., Bien que pleinement conscient des limites de son bureau, et reconnaissant qu’il n’était « tout simplement pas construit pour l’équipement de secours », Rockefeller avait accepté parce que Ford avait promis de faire de lui un « partenaire » dans sa présidence.

réalisation numéro un

les médias ont applaudi la sélection. Après avoir réprimandé Nixon pour avoir choisi Ford, les journalistes ont salué la nomination de Ford d « un » homme de stature nationale. »Le New York Times l’a qualifié d ‘ »acte politique magistral », et Newsweek a félicité Ford pour avoir ajouté une » poupée de style élevé « à sa » présidence à domicile., »Time a observé que le président Ford se sentait suffisamment en sécurité pour nommer une personnalité dynamique au poste de vice-président. Ford se prélassait dans son accomplissement. En novembre, lorsque les journalistes lui ont demandé ce qu’il considérait comme les plus grandes réalisations de ses cent premiers jours en tant que président, Ford a répondu: « numéro un, nommant Nelson Rockefeller. »

pourtant, la nomination n’était que la moitié du processus, car le vingt-cinquième amendement à la Constitution nécessitait une confirmation par les deux chambres du Congrès., Les démocrates et certains républicains conservateurs savouraient la perspective d’ouvrir les livres sur les finances privées de l’une des familles les plus riches du pays. Même le président Ford a exprimé sa fascination pour les détails à mesure qu’ils émergeaient. « Pouvez-vous imaginer », a-t-il déclaré en privé,  » Nelson a perdu 30 millions de dollars en un an et cela n’a fait aucune différence. »Après les chocs du Watergate et les révélations selon lesquelles Agnew avait pris des pots-de-vin, il était rassurant d’avoir un vice-président trop riche pour être acheté., Mais les audiences de confirmation ont révélé que Rockefeller avait apporté des contributions personnelles à des fonctionnaires du gouvernement, y compris Henry Kissinger et les administrateurs des commissions prétendument indépendantes de New York. Puisque la loi de l’État avait interdit de faire d’importants cadeaux financiers aux personnes nommées par l’état, Rockefeller avait donné l’argent sous forme de « prêts » qu’il ne s’attendait jamais à être remboursé.

Les audiences de confirmation de Rockefeller ont traîné pendant des mois, et les dirigeants de la chambre et du Sénat ont parlé de retarder sa confirmation jusqu’à ce que le nouveau Congrès se réunisse en janvier., « Vous ne pouvez tout simplement pas faire cela au pays », S’est plaint Le président Ford au Président de la chambre, Carl Albert, et au chef de la majorité au Sénat, Mike Mansfield. « Vous ne pouvez pas le faire à Nelson Rockefeller, et vous ne pouvez pas le faire pour moi. C’est dans l’intérêt national que vous confirmiez Rockefeller, et je vous demande de déménager dès que possible. »Le Sénat a finalement agi le 10 décembre et la chambre le 19 décembre. Ce soir-là, Rockefeller prête serment dans la salle du Sénat.,

Le secrétaire du Sénat a trouvé amusant de donner à Rockefeller l’orientation standard, en l’inscrivant à l’assurance maladie et à d’autres avantages dont il n’avait pas besoin. Ironiquement, Rockefeller était également le premier vice-président éligible pour occuper le nouveau manoir vice-présidentiel—anciennement la résidence du chef des opérations navales-sur Massachusetts Avenue. « Le Congrès a finalement décidé de donner au Vice-Président une maison à Washington », a déclaré Ford à Rockefeller. « C’est sur la colline de L’amiral, et vous devrez y vivre. »Rockefeller grimaça mais hocha la tête en accord., Il avait déjà une maison à Washington qu’il a achetée pendant la Seconde Guerre mondiale, une ferme de l’époque coloniale située sur vingt-sept acres de terre, l’une des propriétés les plus chères du District de Columbia. Rockefeller n’a passé qu’une seule nuit dans le manoir vice-présidentiel, mais il a stimulé une certaine publicité en installant un lit recouvert de vison conçu par Max Ernst et évalué à 35 000$. Les critiques de la presse ont ensuite entraîné le prêt du lit à un musée., Des années après, quand Happy Rockefeller a rendu visite à George et Barbara Bush au manoir vice-présidentiel, elle a proposé de rendre le lit au manoir. Barbara Bush a insisté sur le fait que Mme Rockefeller était toujours la bienvenue pour passer la nuit et n’avait pas besoin d’apporter son propre lit.

moins Qu’un partenaire à part entière

Gerald Ford a déclaré à la nation qu’il voulait que son vice-président soit « un partenaire à part entière », en particulier en matière de politique intérieure., « Nelson, je pense, a une capacité particulière et peut-être particulière d’équilibrer les avantages et les inconvénients dans de nombreux programmes sociaux, et je pense qu’il a une réputation et une capacité de leadership », a expliqué Ford. « Je veux qu’il soit très actif au sein du Conseil National, même au point d’être président du Conseil national. »Mais au cours des mois, alors que la nomination de Rockefeller était au point mort au Congrès, le nouveau personnel de la Maison Blanche de Ford a établi son contrôle du pouvoir exécutif et n’avait aucune intention de partager le pouvoir avec le vice-président et son personnel., Un assistant Rockefeller a déploré que le « premier shakedown de quatre mois était critique et il n » était pas impliqué. C’est alors que la relation a évolué et nous étions sur Capitol Hill à lutter pour la confirmation. »

Rockefeller envisageait de prendre en charge les politiques intérieures de la même manière que Henry Kissinger dirigeait la politique étrangère dans L’administration Ford. Gerald Ford semble acquiescer, mais le chef de cabinet Donald Rumsfeld s’oppose à ce que le vice-président prévienne le président., Lorsque Rockefeller a essayé de mettre en œuvre la promesse de Ford selon laquelle les décideurs nationaux rendraient compte au président via le vice-président, Rumsfeld est intervenu avec diverses objections. Rockefeller change de vitesse et fait nommer un de ses assistants de confiance, James Cannon, chef du Conseil national. Rumsfeld a répondu en réduisant le budget du Conseil à l’OS. Rockefeller se mit alors à élaborer ses propres politiques indépendamment du Conseil national., En tapant sur le scientifique Edward Teller, qui avait travaillé pour la Commission Rockefeller sur les choix critiques, il a proposé une autorité D’indépendance énergétique de 100 milliards de dollars. Bien que Ford ait approuvé le plan énergétique, les conseillers économiques et environnementaux du président se sont fermement opposés à lui.

habituellement, Ford et Rockefeller se rencontraient une fois par semaine. Ford a noté que Rockefeller « s’asseyait, remuait son café avec la tige de ses lunettes cerclées de corne et s’agitait sur sa chaise en sautant d’un sujet à l’autre. »Rien, a observé Ford, n’était trop petit ou trop grandiose pour L’imagination de Rockefeller., Au-delà des questions de fond, les deux hommes ont également passé beaucoup de temps à parler de politique nationale. Pourtant, Ford et son personnel ont exclu Rockefeller des débats politiques clés. En octobre 1975, lorsque Ford proposa d’importantes réductions des impôts et des dépenses fédérales, le vice-président se plaignit: « c’est la décision la plus importante que le président ait prise, et je n’ai même pas été consulté. »Quelqu’un lui a demandé ce qu’il avait fait en tant que vice-président, et Rockefeller a répondu: « je vais aux funérailles. Je vais aux tremblements de terre. »Rockefeller n’aimait pas le sceau du vice-président, avec ses ailes tombantes et une seule flèche dans sa griffe., Il avait un nouveau sceau conçu avec les ailes de l’aigle déployées et de multiples flèches dans son embrayage. Comme l’a rappelé l’un de ses collaborateurs, « un jour après une série de défaites particulièrement longue, je suis entré dans le Bureau du Gouverneur avec une autre mauvaise nouvelle. Le Gouverneur s’est tourné vers moi et a pointé le nouveau sceau et le drapeau, soupirant: « vous voyez ce putain de sceau? C’est la chose la plus importante que j’ai faite toute l’année. » »

un Sénat imperméable

Le Vice-Président Rockefeller a trouvé le Sénat tout aussi imperméable à son désir d’exercer un leadership., En janvier 1975, lors de la réunion du Congrès post-Watergate, les rangs libéraux élargis au Sénat modifièrent l’article 22 afin de réduire de deux tiers à trois cinquièmes des sénateurs le nombre de voix nécessaires pour invoquer cloture et mettre fin à un flibustier. Le sénateur démocrate du Minnesota Walter Mondale a présenté l’amendement, et Le Républicain du Kansas James Pearson a proposé que le président place devant le Sénat une motion visant à modifier la règle cloture par un vote majoritaire., Lorsque le Sénat a abordé la question en février, le chef de la majorité démocrate du Sénat, Mike Mansfield, a invoqué le règlement selon lequel la motion violait les règles du Sénat en permettant un vote à la majorité simple pour mettre fin au débat. Au lieu de se prononcer sur le rappel au règlement, le Vice-Président Rockefeller l’a soumis au Sénat pour vote, déclarant que, si l’organe déposait le rappel au règlement, il « serait obligé d’interpréter cette action comme une expression du Sénat de son jugement selon lequel la motion proposée par le sénateur du Kansas pour mettre fin au débat est une, »Le Sénat a voté par 51 voix contre 42 pour déposer la motion de Mansfield, convenant en fait que les règles du Sénat pourraient être modifiées par un vote à la majorité simple au début d’un congrès. Le Sénat, cependant, a ajourné pour la journée sans voter réellement sur la résolution d’adopter le changement de règle cloture. Les dirigeants des deux parties se sont ensuite rencontrés et ont déterminé qu’ils n’étaient pas d’accord avec cette procédure qui, selon eux, avait créé un dangereux précédent. Les dirigeants ont donc conçu un plan pour annuler les décisions du président et réviser la règle cloture de manière plus traditionnelle., Plus d’une semaine plus tard, au début de Mars, le Sénat a voté pour reconsidérer le vote par lequel le rappel au règlement de Mansfield avait été déposé, puis a accepté le rappel au règlement de Mansfield par un vote majoritaire. Une motion cloture a ensuite été déposée et acceptée par 73 voix contre 21, après quoi le Sénat a adopté un amendement suppléant présenté par le sénateur Robert C. Byrd, qui précisait que cloture pouvait être invoqué par un vote des trois cinquièmes sur toutes les questions, sauf les changements au règlement, qui nécessiteraient toujours un vote des deux tiers.,

en rendant sa décision controversée, Rockefeller avait informé le parlementaire du Sénat qu’il prenait la décision de son propre chef, contrairement à l’avis du parlementaire. Comme L’a fait remarquer le parlementaire émérite Floyd Riddick,

C’était certainement contraire aux pratiques et aux précédents du Sénat, et je pense que c’est pourquoi les dirigeants, sous la direction de M. Mansfield en tant que chef de la majorité, ont voulu vicier en fait toutes les déclarations faites par le vice-président et revenir le faire selon les règles, les pratiques et les précédents du Sénat.,

à une autre occasion en tant qu’officier président, Rockefeller a tenté de briser un flibustier en refusant de reconnaître les Sénateurs James Allen de L’Alabama et William Brock du Tennessee et en ordonnant à la place l’appel nominal de continuer. Le sénateur Barry Goldwater l’a mis au défi, mais Rockefeller a répondu: « il est dit ici dans les précédents du Sénat, » le Président peut refuser de répondre; le président peut refuser de répondre à une enquête parlementaire. » »C’est EXACT », a rétorqué Goldwater., « C’est ce qu’il dit, Mais je n’aurais jamais pensé voir le jour où le président en profiterait. »Plus tard, Rockefeller s’est excusé pour tout » discourtesy  » qu’il aurait pu montrer au Sénat par cet incident. « Si je fais une erreur, je tiens à le dire. »

enquête sur la CIA

Le président Ford a également cherché à utiliser Rockefeller pour mener une enquête sénatoriale sur la Central Intelligence Agency. En décembre 1974, le journaliste du New York Times, Seymour Hersh, publia un exposé sur l’espionnage par la CIA de militants anti-guerre qui constituaient des activités domestiques en violation de la Charte de la CIA., Lorsque les démocrates ont appelé à une enquête, Ford a nommé une Commission sur les activités de la CIA et a fait de Rockefeller son président. Mais le Sénat est allé de l’avant et a créé son propre comité spécial sur les activités de renseignement, présidé par Frank Church of Idaho. Lorsque le sénateur Church a demandé des documents à la Maison Blanche, on lui a dit que les documents avaient été remis à la Commission Rockefeller. Lorsque le sénateur a exigé les documents de Rockefeller, le vice-président a refusé de les fournir au motif que seul le président pouvait accorder l’accès aux documents., Un assistant de l « Église a qualifié Rockefeller » absolument brillant « en leur refusant l » accès d  » une manière amicale. « Il a fait un clin d’œil et a souri et a dit: » Gee, Je veux vous aider mais, bien sûr, je ne peux pas—pas jusqu’à ce que nous ayons terminé notre travail et que le président l’approuve. » »A déclaré Le sénateur John Tower, vice-président du Comité, « nous avons été très habiles. »

La mission de la CIA a mis Rockefeller dans le feu croisé entre les critiques et les défenseurs de l’agence. Que son rapport soit critique ou indulgent, il ne manquera pas de susciter le feu., Rockefeller lui-même avait une longue implication dans les affaires de la CIA, sortir ensemble Retour Aux Administrations Eisenhower et Nixon, quand il a servi sur des panneaux qui supervisaient l  » agence hautement secrète. Pourtant, même Rockefeller ne semblait pas préparé aux révélations selon lesquelles l’agence de renseignement avait comploté les assassinats de dirigeants étrangers. À la surprise du sénateur Church et du président Ford, la Commission Rockefeller a choisi de respecter son mandat initial et de ne pas enquêter sur les assassinats., Le Comité a remis ces dossiers au Comité sénatorial, permettant à Rockefeller de se sortir d’une situation difficile.

la plus grande erreur Politique de Ford

à l’automne 1975, le président Ford décide de se présenter aux élections et nomme Howard « Bo » Callaway de Géorgie comme directeur de campagne. Ford n’a consulté Rockefeller que le jour où il a annoncé le choix. Callaway a immédiatement commencé à répandre le mot que Rockefeller était trop vieux, trop libéral et trop préjudiciable au billet., Certains responsables de l’administration pensaient que Donald Rumsfeld voulait la nomination à la vice-présidence pour lui-même et espéraient que cette humiliation encouragerait Rockefeller à se retirer de la contestation. Le président Ford a reçu des sondages d’opinion qui ont montré que vingt-cinq pour cent de tous les Républicains ne voteraient pas pour lui si Rockefeller restait sur le ticket. Les conseillers de Ford se sont plaints que Rockefeller n’était pas un « joueur d’équipe », et qu’il avait été un vice-président « navette », volant chaque semaine à New York où sa femme et ses fils étaient restés., Pourtant, Rockefeller s’est accroché obstinément, réparant sa différence avec Barry Goldwater et faisant des apparitions publiques dans le Sud—pour prouver, comme il l’a dit, qu’il n’avait pas de cornes. Après un rassemblement en Caroline du Sud, un dirigeant Républicain a concédé que le vice-président avait changé d « avis de » enfer non, « à » non. »

quand il est devenu clair que L’ancien gouverneur de Californie Ronald Reagan défierait Ford pour la nomination républicaine, Ford a résolu à contrecœur de larguer Rockefeller. Mettant la situation à lui, Ford a insisté sur le fait qu’il lui disait simplement les faits, pas quoi faire., Rockefeller, cependant, avait été en politique assez longtemps pour savoir qu’on lui demandait de partir gracieusement. Il a annoncé qu’il ne serait pas candidat à la vice-présidence l’année suivante. Bien qu « il ait publiquement insisté sur le fait qu » il a sauté sans avoir été poussé, en privé, il a dit à des amis, « Je ne me suis pas retiré du billet, vous savez—il m » a demandé de le faire. »

Le retrait de Rockefeller, ainsi que le licenciement maladroit par Ford du Secrétaire à la Défense James Schlesinger—le remplaçant par Donald Rumsfeld—sont devenus connus sous le nom de  » Massacre D’Halloween., »Cela a entraîné une chute de la popularité de Ford et des sondages qui ont montré que Reagan le menait pour la nomination républicaine. Les Républicains du Sud ont largement déserté le président pour Reagan, amenant Rockefeller à commenter qu’il avait fait une erreur en se retirant quand il l’a fait. « J’aurais dû le dire dans cette lettre . . . quand Bo Callaway vous a livré les délégués du Sud, alors je suis hors du ticket. »Ford a répondu, » Vous n’avez pas fait l’erreur. Nous avons fait l’erreur. »Jeter Rockefeller embarrassait Ford autant que Rockefeller. « Ce fut la plus grande erreur Politique de ma vie », a avoué Ford., « Et c’était l’une des rares choses lâches que j’ai faites dans ma vie. »

malgré son abandon, Rockefeller voulait toujours être un acteur majeur. Avant la convention républicaine en 1976, il a même proposé de prendre le poste de chef de Cabinet De La Maison Blanche, pour aider à renforcer le moral et la confiance du public. À la convention, Rockefeller a livré la grande délégation de L’état de New York à Ford, a participé au choix du sénateur Robert Dole comme colistier de Ford et a placé le nom de Dole en nomination. Il a fait campagne dur pour le ticket républicain à l’automne., À un arrêt à Birmingham, New York, hecklers a provoqué le vice-président en leur faisant un geste obscène. Les photographies du vice-président « donnant le doigt » ont été largement réimprimées comme un acte symbolique de signature de la Politique.

quittant ses fonctions en janvier 1977, Rockefeller se retira de la Politique et consacra ses deux dernières années (il mourut le 26 janvier 1979) à d’autres intérêts, principalement dans les arts. Il a toujours insisté sur le fait qu’il avait bien compris dans quoi il s’embarquait lorsque Ford lui a offert la vice-présidence., « Je connais tous les Vice-présidents depuis Henry Wallace », a-t-il déclaré. « Ils étaient tous frustrés, et certains étaient plutôt amers. J’ai donc été totalement prêt. »Rockefeller a exprimé ses remerciements pour la manière respectueuse dont Ford l’avait traité. « On ne m’a jamais dit de faire un discours ou d’effacer un discours avec le Président », a-t-il noté. Mais il regrettait de ne pas avoir eu plus de responsabilités dans l’administration et de ne pas pouvoir apporter une plus grande contribution aux politiques publiques. « La Vice-Présidence n’est pas beaucoup de travail », conclut-il. « Mais au moins Washington est l’endroit où se trouve l’action., »

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