een held van de Amerikaanse folklore, Johnny Appleseed werd gezegd dat een blote voeten zwerver met een tin pot hoed, en een zak appels, dus hij zou het begin van de bomen verlaten overal hij ging. Maar in tegenstelling tot zijn tall tale collega ’s Paul Bunyan en Babe The Blue Ox, Appleseed’ s verhaal was gebaseerd op een echte man. Zijn naam was John Chapman, en zijn echte leven was veel rijker en interessanter dan zijn legende. Hier zijn negen dingen die je misschien niet wist over de man achter de mythe, ter ere van Johnny Appleseed Day.

1. HIJ WAS EEN KIND VAN OORLOG.,John Chapman werd geboren in Leominster, Massachusetts, op 26 September 1774, en groeide op in het midden van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog, waarin zijn vader diende als minuteman in de Slag bij Bunker (Breeds) Hill en hielp bij het bouwen van de verdediging van New York tegen de Britse invasie met George Washington. Terwijl zijn vader de oorlog zou overleven, stierf Chapman ‘ s moeder in juli 1776 in het kraambed. In 1780 keerde Chapman ‘ s vader terug naar huis, en begon zijn zoon de landbouwhandel te leren.

2. HIJ WAS GEEN MEANDERENDE PLANTER., Chapman ontwikkelde zich als boomgaard en boomkweker en werkte begin 1800 voor zichzelf. Terwijl zijn legende hem voorstelt als een rommelige nomade, was Chapman in werkelijkheid veel pragmatischer. De grenswet stond mensen toe om aanspraak te maken op land door de ontwikkeling van een permanente boerderij. Een dergelijke claim zou kunnen worden gemaakt door het planten van 50 appelbomen. Dus op zijn reizen door Pennsylvania, Ohio en Illinois plant Chapman stukken zaad om een boomgaard te beginnen, en verkoopt ze dan aan kolonisten zodra het land overvloedig was gegroeid., Dit maakte hem nogal de land baron toen hij 100.000 vierkante mijl van Midwestern wildernis en prairie doorkruiste. Toen hij op 11 maart 1845 op 70-jarige leeftijd overleed, bezat hij meer dan 1200 hectare grond.

3. ZIJN APPELS WAREN NIET OM OP TE ETEN.

de appels die Chapman het liefste plantte waren kleine en scherpe “spuug”—genoemd naar wat je waarschijnlijk zou doen als je er een beet nam. Maar dit maakte ze ideaal voor het maken van harde cider en applejack. Dit was een veel waardevoller gewas dan eetbare appels., In The Botany of Desire schreef Michael Pollan:

tot de drooglegging was het veel minder waarschijnlijk dat een appel die in Amerika werd geteeld, gegeten zou worden dan in een vat cider terecht zou komen. Op het platteland nam cider de plaats in van niet alleen wijn en bier, maar van koffie en thee, sap en zelfs water.

waar water gevaarlijke bacteriën kon huisvesten, was cider veilig. (En heerlijk.)

4. ZIJN KENMERKENDE LOOK IS VRIJ WAAR VOOR HET LEVEN.

Chapman stond vaak bekend om zijn versleten kleding en voorkeur voor blote voeten., Maar deze excentriciteiten kunnen offers zijn geweest aan zijn geloof, De Kerk van Swedenborg (ook bekend als De Nieuwe Kerk), een christelijke denominatie opgericht in 1787. Het tweede deel van zijn kenmerkende look—die zak appelzaden—was zeer zeker accuraat. Omdat de kerk haar leden verbood Gods schepping te schaden, werd Chapman een vocale dierenrechtenactivist en vegetariër. Hij weigerde ook enten te gebruiken om zijn boomgaarden te maken, omdat hij geloofde dat deze kweektechniek de bronplanten fysiek pijn deed. Dus, hij droeg een grote zak zaadjes overal waar hij reisde., Echter, zijn vaak afgebeelde tin pot hat is niet geverifieerd.

5. HIJ PLANTTE GEEN METAFORISCH ZAADJE.een ander sterk geloof van Chapman was dat het huwelijk niet voor hem was. Terwijl de Kerk van Swedenborg onthouding promootte voor de ongetrouwden, bleef Chapman zijn hele leven kuis, en liet hij geen kinderen achter om zijn land te erven of de sterke verhalen die ontsproten zoals zijn bomen deden te beknotten.

6. IN DE DOOD WERD HIJ LEGENDARISCH., hoewel sommigen zeggen dat Chapman zijn bijnaam had opgepikt in 1806, was het pas na zijn dood in 1845 dat de legende van Johnny Appleseed echt van de grond kwam. Gezien zijn kenmerkende uiterlijk, ongewone opvattingen, en bijdrage aan de vestiging van de grens, is het geen wonder dat zijn legende zo krachtig bleek. Natuurlijk werd hij in de loop der jaren minder ondernemend gemaakt en het gebruik van zijn appels werd naar beneden gespeeld toen ze hun weg vonden in kinderboeken en deze Disney cartoon:

7. DE DROOGLEGGING DOODDE VEEL VAN ZIJN NALATENSCHAP.

tegen de tijd dat de VS, de overheid verbood alcohol in 1920, Chapman was een Amerikaanse volksheld geworden. Maar dit hield de bijlen van FBI-agenten niet tegen die genadeloos boomgaarden slopen om het maken van zelfgemaakte drank te voorkomen. Naast het afslachten van Chapman ’s bomen, doodde dit ook bijna Amerika’ s connectie met harde cider. De drank die diep in onze geschiedenis geworteld is, heeft pas onlangs een opleving in populariteit gezien.

8. JE KUNT NOG STEEDS EEN VAN ZIJN BOMEN BEZOEKEN.

Nova, Ohio, is de thuisbasis van een 176 jaar oude boom, waarvan bekend is dat de laatste is geplant door Johnny Appleseed zelf., Het groeit zure groene appels, die nu worden gebruikt voor appelmoes en bakken in aanvulling op cider maken. Hoewel Chapman blij zou zijn om te zien dat zijn zaden nog steeds vrucht dragen, zou hij waarschijnlijk verdrietig zijn om te horen dat deze boom een bekende toppenbron is voor het enten van nieuwe appelbomen.

9. HIJ VERANDERDE VOOR ALTIJD DE APPELS VAN AMERIKA.

Pollan credits Chapman ‘ s voorkeur voor zaden boven enten voor het creëren van niet alleen variëteiten zoals de delicious en golden delicious, maar ook de “hardy American apple.”Aangezien appels die worden geënt hetzelfde zijn als de ouderboom, veranderen ze niet., Maar door af te zien van enten, creëerde Johnny de voorwaarden voor appelbomen om zich aan te passen en te gedijen in hun nieuwe wereld thuis.”het waren de zaden, en de cider, die de appel de kans geven om met vallen en opstaan de precieze combinatie van eigenschappen te ontdekken die nodig zijn om te bloeien in de nieuwe wereld,” schreef Pollan. “Uit Chapman’ s enorme aanplant van naamloze ciderappelzaden kwamen enkele van de grote Amerikaanse cultivars van de 19e eeuw.”