volgens de historicus Michael Kulikowski besloot Alarik ergens in de lente van 402 Italië binnen te vallen, maar geen bronnen uit de oudheid geven aan met welk doel. Burns suggereert dat Alaric wanhopig op zoek was naar proviand. Historicus Guy Halsall, die Claudianus als zijn bron gebruikte, meldt dat Alarik ‘ s aanval eigenlijk begon in het einde van 401, maar omdat Stilicho in Raetia was “bezig met grenskwesties”, confronteerden de twee elkaar niet voor het eerst in Italië tot 402., Alarik ‘ s binnenkomst in Italië volgde de route die in de poëzie van Claudianus werd geïdentificeerd, toen hij de alpengrens van het schiereiland overstak in de buurt van de stad Aquileia. Gedurende een periode van zes tot negen maanden waren er meldingen van gotische aanvallen langs de Noord-Italiaanse wegen, waar Alarik werd gespot door Romeinse stedelingen. Langs de route Via Postumia kwam Alaric voor het eerst Stilicho tegen.

twee veldslagen werden uitgevochten., De eerste was op Pollentia op Paaszondag, waar Stilicho (volgens Claudianus) een indrukwekkende overwinning behaalde door Alariks vrouw en kinderen gevangen te nemen, en nog belangrijker, veel van de schat in beslag te nemen die Alarik had vergaard in de afgelopen vijf jaar van plundering. Stilicho vervolgde de terugtrekkende troepen van Alarik en bood aan de gevangenen terug te brengen, maar werd geweigerd. De tweede slag was bij Verona, waar Alarik voor de tweede keer werd verslagen. Stilicho bood Alaric opnieuw een wapenstilstand aan en liet hem zich uit Italië terugtrekken., Kulikowski verklaart dit verwarrende, zo niet regelrechte verzoeningsgezinde gedrag door te stellen: “gezien Stilicho’ s koude oorlog met Constantinopel, zou het dwaas zijn geweest om een potentieel wapen zoals Alaric zou kunnen blijken te vernietigen”. Halsall ’s observaties zijn vergelijkbaar, omdat hij stelt dat de beslissing van de Romeinse generaal om Alarik’ s terugtrekking in Pannonia toe te staan zinvol is als we Alarik ’s kracht in Stilicho’ s dienst zien, en Stilicho ‘ s overwinning minder totaal is dan Claudianus ons wil doen geloven., Misschien meer onthullend is een verslag van de Griekse historicus Zosimus—die een halve eeuw later schreef—dat aangeeft dat er in 405 een overeenkomst werd gesloten tussen Stilicho en Alarik, wat suggereert dat Alarik op dat moment in westerse dienst was, waarschijnlijk voortkomend uit regelingen die in 402 zijn gemaakt. Tussen 404 en 405 bleef Alarik in een van de vier Pannonische provincies, van waaruit hij “oostwaarts tegen West kon spelen, terwijl hij beide mogelijk bedreigde”.

historicus A. D., Lee merkt op: “Alarik’ s terugkeer naar de noordwestelijke Balkan bracht slechts tijdelijk uitstel aan Italië, want in 405 stak een ander substantieel lichaam van goten en andere barbaren, deze keer van buiten het Rijk, de Midden-Donau over en rukte op naar Noord-Italië, waar ze het platteland plunderden en steden belegerden” onder hun leider Radagaisus., Hoewel de keizerlijke regering moeite had om genoeg troepen te verzamelen om deze barbaarse invasies te bedwingen, slaagde Stilicho erin de dreiging van de stammen onder Radagaisus te onderdrukken, toen deze laatste zijn troepen in drie afzonderlijke groepen splitste. Stilicho dreef Radagaisus in het nauw bij Florence en hongerde de indringers uit tot onderwerping. Ondertussen wachtte Alarik—met codicils van magister militum van Stilicho en nu geleverd door het Westen—op de ene of de andere kant om hem aan te zetten tot actie toen Stilicho verdere problemen kreeg van meer barbaren.,tweede invasie van Italië, akkoord met het West-Romeinse regimeEdit in 406 en in 407 staken meer grote groepen barbaren, voornamelijk bestaande uit Vandalen, Sueves en Alanen, de Rijn over naar Gallië, terwijl er rond dezelfde tijd een opstand plaatsvond in Groot-Brittannië. Onder een gewone soldaat genaamd Constantijn verspreidde het zich naar Gallië. Belast door zoveel vijanden, was Stilicho ‘ s positie gespannen. Tijdens deze crisis in 407 marcheerde Alarik opnieuw naar Italië en nam een positie in Noricum (het huidige Oostenrijk) in, waar hij een bedrag van 4000 pond goud eiste om een andere grootschalige invasie af te kopen., De Romeinse Senaat verafschuwde het idee om Alarik te steunen; Zosimus merkte op dat een senator die bekend stond als Non est ista pax, sed pactio servitutis (“Dit is geen vrede, maar een pact van dienstbaarheid”). Stilicho betaalde Alaric toch de 4000 pond goud. Deze overeenkomst, die gezien de militaire situatie verstandig is, heeft Stilicho ‘ s positie aan het Hof van Honorius fataal verzwakt. Stilicho liet Alarik tweemaal ontsnappen en Radagaisus rukte op tot aan de rand van Florence.,na het West-Romeinse coupEdit stierf Arcadius op 1 mei 408 en werd vervangen door zijn zoon Theodosius II; Stilicho schijnt van plan te zijn om naar Constantinopel te marcheren en daar een regime te installeren dat loyaal aan hemzelf is. Mogelijk was hij ook van plan Alarik een hoge positie te geven en hem tegen de rebellen in Gallië te sturen. Voordat Stilicho dit kon doen, terwijl hij weg was in Ticinum aan het hoofd van een klein detachement, vond een bloedige staatsgreep plaats tegen zijn aanhangers aan het Hof van Honorius. Het werd geleid door Honorius ‘ minister, Olympius., Stilicho ‘ s kleine escorte van goten en Hunnen werd geleid door een Goth, Sarus, wiens gotische troepen het hun contingent in hun slaap afslachtten, en zich vervolgens terugtrokken naar de steden waar hun eigen families werden ingekwartierd. Stilicho beval dat Sarus ‘ goten niet toegelaten mochten worden, maar nu zonder leger, werd hij gedwongen te vluchten naar een toevluchtsoord. Agenten van Olympius beloofden Stilicho zijn leven, maar verraadden hem en vermoordden hem.Alarik werd opnieuw tot vijand van de keizer verklaard., Olympius ‘ mannen slachtten vervolgens de families van de federale troepen af (als veronderstelde supporters van Stilicho, hoewel ze waarschijnlijk tegen hem in opstand waren gekomen), en de troepen liepen massaal over naar Alarik. Vele duizenden barbaarse hulptroepen, samen met hun vrouwen en kinderen, sloten zich aan bij Alarik in Noricum. De samenzweerders lijken hun hoofdleger te hebben laten desintegreren, en hadden geen beleid behalve het opjagen van aanhangers van Stilicho. Italië had daarna geen effectieve inheemse verdedigingstroepen meer.,als een verklaarde ‘vijand van de keizer’ werd Alarik de legitimiteit ontzegd die hij nodig had om belastingen te innen en steden vast te houden zonder grote garnizoenen, die hij zich niet kon veroorloven los te maken. Hij bood opnieuw aan om zijn mannen te verhuizen, ditmaal naar Pannonia, in ruil voor een bescheiden som geld en de bescheiden titel van Comes, maar hij werd geweigerd omdat Olympius ‘ regime hem beschouwde als een aanhanger van Stilicho.,eerste Beleg van Rome, overeengekomen ransomEdit toen Alarik werd afgewezen, leidde hij zijn leger van ongeveer 30.000 man—veel nieuw aangeworven en begrijpelijkerwijs gemotiveerd-op een mars naar Rome om hun vermoorde families te wreken. Hij trok over de Julische Alpen naar Italië, waarschijnlijk via de route en voorraden die Stilicho voor hem had geregeld, waarbij hij het keizerlijke hof in Ravenna omzeilde, dat werd beschermd door wijdverspreid moerasland en een haven had, en in September 408 bedreigde hij de stad Rome, waarbij hij een strikte blokkade oplegde. Er werd deze keer geen bloed vergoten; Alarik vertrouwde op honger als zijn krachtigste wapen., Wanneer de ambassadeurs van de Senaat, die om vrede smeken, hem proberen te intimideren met hints van wat de wanhopige burgers zouden kunnen bereiken, lacht hij en geeft hij zijn beroemde antwoord: “hoe dikker het hooi, hoe gemakkelijker gemaaid!”Na veel onderhandelen, kwamen de door hongersnood getroffen burgers overeen om een losgeld te betalen van 5.000 pond goud, 30.000 pond zilver, 4.000 zijden tunieken, 3.000 huiden geverfd scharlaken, en 3.000 pond peper. Alarik rekruteerde ook zo ‘ n 40.000 bevrijde gotische slaven. Zo eindigde Alarik ‘ s eerste belegering van Rome.,

Mislukt overeenkomst met de Westerse Romeinen, Alaric stelt zijn eigen emperorEdit

Na het voorlopig akkoord met de voorwaarden die door Alaric voor het opheffen van de blokkade, Honorius recanted; de historicus A. D. Lee benadrukt dat één van de punten van de competitie om de keizer was Alaric verwachting van wordt benoemd tot hoofd van het Romeinse Leger, een post Honorius was niet bereid om subsidie te Alaric., Toen deze titel niet aan Alarik werd toegekend, ging hij niet alleen “Rome opnieuw belegeren in het einde van 409, maar ook om een vooraanstaande senator, Priscus Attalus, uit te roepen als een rivaliserende keizer, van wie Alarik vervolgens de benoeming ontving”. Ondertussen, Alarik ‘ s nieuw benoemde “keizer” Attalus, die de grenzen van zijn macht of zijn afhankelijkheid van Alarik niet lijkt te hebben begrepen, slaagde er niet in Alarik ‘ s advies op te volgen en verloor de graanvoorraad in Afrika aan een pro-Honoriaan comes Africae, Heraclianus., Toen, ergens in 409, marcheerde Attalus—vergezeld door Alarik—naar Ravenna en na het ontvangen van ongekende Voorwaarden en concessies van de legitieme keizer Honorius, weigerde hij hem en eiste in plaats daarvan dat Honorius zou worden afgezet en verbannen. Uit angst voor zijn veiligheid maakte Honorius voorbereidingen om naar Ravenna te vluchten toen een schip met 4000 man uit Constantinopel arriveerde. Nu Honorius niet langer de behoefte voelde om te onderhandelen, zette Alarik Attalus af, misschien om de onderhandelingen met Ravenna te heropenen.,Sack van Rome (410) onderhandelingen met Honorius hadden kunnen slagen als er niet nog een interventie was geweest door Sarus, van de Amal familie, en dus een erfvijand van Alarik en zijn huis. Hij viel Alaric ‘ s mannen aan. Waarom Sarus, die jarenlang in keizerlijke dienst was geweest onder Stilicho, op dit moment optrad, blijft een mysterie, maar Alarik interpreteerde deze aanval als geregisseerd door Ravenna en als te kwader trouw van Honorius., De onderhandelingen zouden niet langer voldoende zijn voor Alarik, omdat zijn geduld zijn einde had bereikt, wat hem ertoe bracht om voor de derde en laatste keer naar Rome te marcheren.op 24 augustus 410 begonnen Alarik en zijn troepen de plundering van Rome, een aanval die drie dagen duurde. Na het horen van berichten dat Alarik de stad was binnengegaan – mogelijk geholpen door gotische slaven binnen—waren er berichten dat keizer Honorius (veilig in Ravenna) brak in “jammeren en weeklagen” maar snel gekalmeerd zodra “het werd hem uitgelegd dat het de stad Rome was die zijn einde had bereikt en niet ‘Roma’,” zijn huisdier gevogelte. Geschreven vanuit Bethlehem, St., Hiëronymus (brief 127.12, aan Vrouwe Principia) klaagde: “een vreselijk gerucht bereikte ons vanuit het Westen. We hoorden dat Rome werd belegerd, dat de burgers hun veiligheid kochten met goud . . . De stad, die de gehele wereld ingenomen had, werd zelf ingenomen; Ja, Zij viel door honger, eer zij door het zwaard viel.”Niettemin citeerden christelijke apologeten ook hoe Alarik beval dat iedereen die onderdak zocht in een kerk gespaard moest worden. Toen liturgische schepen werden genomen uit de Basiliek van Sint-Petrus en Alarik hoorde van dit, hij beval hen terug en liet ze ceremonieel hersteld in de kerk., Als het verslag van de historicus Orosius als juist kan worden beschouwd, was er zelfs een feestelijke erkenning van de christelijke eenheid door middel van een processie door de straten waar zowel Romeinen als barbaren “een hymne aan God in het openbaar verhief”; historicus Edward James concludeert dat dergelijke verhalen waarschijnlijk meer politieke retoriek van de “nobele” barbaren zijn dan een weerspiegeling van de historische realiteit.volgens de historicus Patrick Geary was de Romeinse buit niet de focus van Alarik ‘ s plundering van Rome; Hij kwam voor de benodigde voedselvoorraden., Historicus Stephen Mitchell beweert dat Alarik ‘ s volgelingen niet in staat leken zichzelf te voeden en vertrouwden op voorzieningen die door de Romeinse autoriteiten werden geleverd.”Wat Alaric’ s intenties ook waren, het kan niet helemaal bekend zijn, maar Kulikowski ziet zeker de kwestie van de beschikbare schat in een ander licht, schrijven dat “drie dagen lang, Alaric’ s Goths plunderden de stad, het strippen van de rijkdom van eeuwen.”De barbaarse indringers waren niet zachtaardig in hun behandeling van eigendom als aanzienlijke schade was nog steeds duidelijk in de zesde eeuw., Zeker de Romeinse wereld werd geschud door de val van de Eeuwige Stad aan barbaarse indringers, maar zoals Guy Halsall benadrukt, “de val van Rome had minder opvallende politieke effecten. Alarik, niet in staat om te behandelen met Honorius, bleef in de politieke kou.”Kulikowski ziet de situatie op dezelfde manier en becommentarieert:

maar voor Alarik was de plundering van Rome een erkenning van een nederlaag, een catastrofale mislukking. Alles waar hij op had gehoopt, waar hij voor had gevochten in de loop van een decennium en een half, ging in vlammen op met de hoofdstad van de oude wereld., Imperial office, een legitieme plek voor zichzelf en zijn volgelingen binnen het Rijk, deze waren nu voor altijd buiten bereik. Hij zou kunnen grijpen wat hij wilde, zoals hij Rome had gegrepen, maar hij zou het nooit krijgen door het recht. De plundering van Rome loste niets op en toen de plundering voorbij was, hadden Alaric ‘ s mannen nog steeds nergens te leven en minder toekomstperspectieven dan ooit tevoren.,toch kan het belang van Alarik volgens Halsall niet “overschat” worden, omdat hij een Romeins commando had gewenst en verkregen, ook al was hij een barbaar; zijn echte ongeluk was gevangen te zitten tussen de rivaliteit van de oostelijke en Westelijke rijken en hun hof intriges. Volgens de historicus Peter Brown, wanneer men Alarik vergelijkt met andere barbaren, “hij was bijna een oudere staatsman.,”Niettemin bleef Alarik’ s respect voor de Romeinse instellingen als een voormalige dienaar van zijn hoogste ambt niet bij zijn hand in het met geweld plunderen van de stad die eeuwenlang de Romeinse glorie had geïllustreerd, met achterlating van fysieke vernietiging en sociale ontwrichting, terwijl Alarik geestelijken en zelfs de zus van de keizer, Galla Placidia, nam met hem toen hij de stad verliet. Veel andere Italiaanse gemeenschappen buiten de stad Rome zelf werden het slachtoffer van de troepen onder Alarik, zoals Procopius (oorlogen 3.2.,11-13) schrijven in de zesde eeuw later vertelt:

want ze verwoestten Alle steden die ze veroverden, vooral die ten zuiden van de Ionische Golf, zo volledig dat er niets is overgelaten aan mijn tijd om ze te kennen door, tenzij, inderdaad, het zou een toren of poort of iets dergelijks die toevallig over te blijven. En zij doodden al het volk, zovelen als in hun weg kwamen, zowel oud als jong, zonder vrouwen noch kinderen te sparen. Daarom is Italië zelfs tot op heden dunbevolkt.,

of Alaric ‘ s krachten het niveau van vernietiging veroorzaakten zoals beschreven door Procopius of niet, is niet bekend, maar bewijs spreekt van een significante afname van de bevolking, aangezien het aantal mensen dat voedsel kreeg daalde van 800.000 in 408 naar 500.000 door 419. De val van Rome voor de barbaren was evenzeer een psychologische klap voor het rijk als iets anders, omdat sommige Romeinen de ineenstorting zagen als gevolg van de bekering tot het christendom, terwijl christelijke apologeten zoals Augustinus (schrijfstad van God) op hun beurt reageerden., De beroemde christelijke theoloog Hiëronymus, die de verovering van Rome betreurde, schreef dat hij” dag en nacht “niet kon stoppen met denken aan ieders veiligheid, en bovendien hoe Alarik” het heldere licht van de hele wereld had gedoofd.”Sommige hedendaagse christelijke waarnemers zagen Alarik—zelf een christen—zelfs als Gods toorn op een nog steeds heidens Rome.

verhuizen naar Zuid-Italië, overlijden door ziektedit

De begrafenis van Alaric in de bedding van de rivier Busento. 1895 houtgravure.,niet alleen was de plundering van Rome een belangrijke slag voor het moreel van het Romeinse volk, ze hadden ook twee jaar geleden trauma doorstaan, veroorzaakt door angst, honger (als gevolg van de blokkades) en ziekte. De Goten waren echter niet lang in de stad Rome, want slechts drie dagen na de plundering marcheerde Alarik zijn mannen zuidwaarts naar Campania, vanwaar hij van plan was naar Sicilië te varen—waarschijnlijk om graan en andere voorraden te verkrijgen—toen een storm zijn vloot vernietigde., Tijdens de eerste maanden van 411, tijdens zijn terugreis naar het noorden door Italië, werd Alarik ziek en stierf in Consentia in Bruttium. Zijn doodsoorzaak was waarschijnlijk koorts, en zijn lichaam werd, volgens de legende, begraven onder de rivierbedding van de Busento in overeenstemming met de heidense praktijken van de Visigotische mensen. De Beek werd tijdelijk van zijn koers afgewend terwijl het graf werd gegraven, waarin de gotische leider en enkele van zijn kostbaarste buit werden begraven., Toen het werk klaar was, werd de rivier weer haar gebruikelijke kanaal en de gevangenen door wiens handen de Arbeid was volbracht werden ter dood gebracht, zodat niemand hun geheim kon leren.