theorieën over de oorsprong van het alfabet

De evolutie van het alfabet had twee belangrijke resultaten. De eerste was de stap gezet door een groep Semitisch sprekende mensen, misschien de Feniciërs, aan de oostelijke oever van de Middellandse Zee tussen 1700 en 1500 v.Chr. Dit was de uitvinding van een medeklinker schrift bekend als North Semitic. De tweede was de uitvinding, door de Grieken, van karakters voor het vertegenwoordigen van klinkers. Deze stap vond plaats tussen 800 en 700 v. Chr., Hoewel sommige geleerden het Semitische schrijfsysteem beschouwen als een ongevocaliseerde syllabarie en het Griekse systeem als het ware alfabet, worden beide hier behandeld als vormen van het alfabet.

in de loop der eeuwen zijn verschillende theorieën naar voren gebracht om de oorsprong van het alfabetisch schrijven te verklaren, en sinds de klassieke tijd is het probleem een kwestie van serieuze studie geweest., De Grieken en Romeinen beschouwden vijf verschillende volkeren als de mogelijke uitvinders van het alfabet—de Feniciërs, Egyptenaren, Assyriërs, Kretenzers en Hebreeërs. Onder de moderne theorieën zijn sommige die niet erg verschillen van die van oude dagen. Elk land dat in of min of meer in de buurt van het oostelijke Middellandse Zeegebied ligt, is voor de eer uitgekozen. Egyptische schrift, spijkerschrift, Kretenzer, hiëroglief Hettiet, de Cypriotische syllabary, en andere scripts zijn allemaal genoemd prototypes van het alfabet., De Egyptische theorie verdeelt zich eigenlijk in drie afzonderlijke theorieën, afhankelijk van de vraag of het Egyptische hiëroglief, het hiëroglief of het demotische schrift wordt beschouwd als de ware ouder van het alfabetische schrift. Op dezelfde manier kan het idee dat spijkerschrift de voorloper van het alfabet was ook worden onderverdeeld in degenen die het Sumerische, Babylonische of Assyrische spijkerschrift apart hielden.,onder de verschillende andere theorieën over het alfabet zijn de hypothesen dat het alfabet door de Filistijnen van Kreta tot Palestina werd genomen, dat de verschillende oude geschriften van de mediterrane landen zich ontwikkelden op basis van prehistorische geometrische symbolen die vanaf de vroegste tijden in het Middellandse Zeegebied werden gebruikt, en dat de proto-Sinaïtische inscripties (ontdekt sinds 1905 op het Sinaï-schiereiland) een stadium van schrijven vertegenwoordigen tussen de Egyptische hiërogliefen en het noordelijke Semitische alfabet., Een andere hypothese, de Ugaritische theorie, ontwikkelde zich na een baanbrekende ontdekking in 1929 (en de jaren daarna) op de plaats van de oude Ugarit, aan de Syrische kust tegenover de meest oostelijke Kaap van Cyprus. Er werden duizenden kleitabletten gevonden, documenten van onschatbare waarde op vele onderzoeksgebieden (waaronder epigrafie, filologie en de geschiedenis van religie). Daterend uit de 15e en 14e eeuw v.Chr., werden ze geschreven in een spijkerschrift alfabet van 30 letters.,de vroege Kanaäniettheorie is gebaseerd op verschillende niet-ontcijferde inscripties die ook sinds 1929 op verschillende Palestijnse plaatsen zijn ontdekt; de geschriften behoren gedeeltelijk tot ca. 1700 v.Chr. en zijn dus de vroegst bewaarde documenten in een alfabetische schrift.ondanks het conflict in theorieën zijn wetenschappers het er over eens dat, ongeveer 200 jaar voor het midden van het 2e millennium v.Chr., alfabet maken in de Syro-Palestijnse regio in de lucht was. Het is zinloos om te speculeren over de Betekenis van de verschillende ontdekkingen waarnaar wordt verwezen., Dat ze nauw verwante inspanningen manifesteren is zeker; wat de exacte relatie tussen deze inspanningen was, en wat hun relatie met het Noord-Semitische alfabet was, kan niet met zekerheid worden gezegd.,het kan echter worden vastgesteld dat de periode van 1730 tot 1580 v.Chr. in Syrië, Palestina en Egypte, waarin de gevestigde culturele en etnische patronen in de Vruchtbare Halve Maan werden ontworteld, gunstige voorwaarden bood voor het opstellen van een alfabetisch Schrift, een soort schrift dat toegankelijker zou zijn voor grotere groepen mensen, in tegenstelling tot de geschriften van de oude staten van Mesopotamië en Egypte, die grotendeels beperkt waren tot de priesterlijke klasse., Bij gebrek aan ander direct bewijs, is het redelijk om aan te nemen dat het prototype van het alfabet niet erg verschilde van het schrijven van de vroegste Noord-Semitische inscripties die nu bestaan, die tot de laatste twee of drie eeuwen van het 2e millennium v.Chr. behoren. Het Noord-Semitische alfabet was zo constant voor vele eeuwen dat het onmogelijk is om te denken dat er enige materiële veranderingen in de voorafgaande twee tot drie eeuwen. Bovendien, de noordelijke Semitische talen, gebaseerd als ze zijn op een medeklinkerwortel (d.w.z.,, een systeem waarin de klinkers vooral dienen om grammaticale of soortgelijke veranderingen aan te geven), waren duidelijk geschikt voor het creëren van een medeklinker alfabet.de uitvinder of uitvinders van het alfabet werden ongetwijfeld beïnvloed door het Egyptische schrift—misschien ook door andere scripts. Inderdaad, het is waarschijnlijk dat degenen die het alfabet uitgevonden waren bekend met de meeste van de scripts stroom in het oostelijke Middellandse Zeegebied op het moment., Het is nu algemeen overeengekomen dat de oprichters behoorden tot de Noordwest-Semitische linguïstische groep, waaronder de oude Kanaänieten, Feniciërs en Hebreeërs.

oorspronkelijk waren grafieken misschien “gemotiveerde” picturale tekens die later werden gebruikt om het oorspronkelijke geluid van de naam van het afgebeelde object weer te geven. Het Noord-Semitische alfabet bleef gedurende vele eeuwen vrijwel ongewijzigd., Als de uiterlijke vorm van de tekens (die, het moet worden benadrukt, geen bijzondere betekenis had) wordt genegeerd en alleen hun fonetische waarde, aantal en volgorde worden beschouwd, kan het moderne Hebreeuwse alfabet worden beschouwd als een voortzetting van het oorspronkelijke alfabet dat meer dan 3500 jaar geleden werd gecreëerd. De Hebreeuwse volgorde van de letters lijkt de oudste te zijn. Het vroegste bewijs dat het Hebreeuwse alfabet systematisch werd geleerd, werd achtergelaten in de vorm van het krabbelen van een schooljongen op de verticale voorkant van de bovenste trap van een trap die naar het paleis in Tel Lakhish in het zuiden van Israël leidde., Het bevat de krassen van de eerste vijf letters van het vroege Hebreeuwse alfabet in hun conventionele volgorde, en het behoort tot de 8e of 7e eeuw v.Chr.