eind juni 1932 stapten enkele honderden werkloze veteranen uit de Eerste Wereldoorlog aan boord van goederentreinen in Portland, Oregon. Zonder werk en overweldigd door de depressie, hadden ze besloten om naar Washington, D. C. te gaan om te lobbyen bij het Congres voor vervroegde betaling van een soldatenbonus die gepland was om te worden betaald in 1945., Onderweg haalde de” Bonus March ” rekruten op en arriveerde in Washington met 8.000 tot 25.000 man. De verslagen van het aantal deelnemers varieerden, maar omdat sommige mannen vergezeld werden door hun vrouwen en kinderen, kan het hele “Bonus leger” wel 60.000 tellen.het gerucht ging dat sommige marchers geen veteranen waren, maar eigenlijk communisten of criminelen die een confrontatie wilden veroorzaken. President Hoover geloofde dat de meeste marsers eerlijke veteranen waren, en dat ze zich moesten mogen verzamelen, zolang ze dat vreedzaam deden., Bij aankomst bouwden een aantal van de bonusmarcheerders campings op Anacostia Flats, aan de rand van Washington D. C. Anderen bezetten verlaten gebouwen in de stad. De President beval de politie en de Nationale Garde om rantsoenen, tenten, kinderbedjes en medische benodigdheden te verdelen aan het Bonus leger.het Congres had eerder voorstellen voor vervroegde uitbetaling van de bonus afgewezen en de voorzitter adviseerde om eventuele vervroegde betalingen opnieuw af te wijzen., De voordelen van veteranen bestonden al uit 25% van het federale budget van 1932, en om de bonus te betalen zou miljarden dollars hebben gekost die de overheid niet had. In Juli verwierp de Senaat de bonuswet 62 tegen 18. Veel van de bonuszoekers gingen naar huis, geholpen door renteloze leningen in rekening gebracht op hun bonuscertificaten om het treintarief te betalen. Een paar duizend bleven achter, hoewel opnieuw de gerapporteerde aantallen varieerden.,op de ochtend van 28 juli probeerden ambtenaren van het Ministerie van Financiën ongeveer veertig van de veteranen uit te zetten die in een verlaten gebouw hadden gewoond dat gepland was om te worden gesloopt. Toen de veteranen weigerden te vertrekken, werd de politie opgeroepen. Het Bonusleger begon zich te verzamelen, al snel overtrof het aantal politieagenten. Sommige agenten raakten in paniek en openden het vuur. Twee van de veteranen werden gedood, en er brak een rel uit.de Raad van Commissarissen van het District of Columbia concludeerde snel dat de politie overweldigd was en vroeg president Hoover om troepen te sturen om de orde te herstellen., Hoover beval de minister van oorlog, Patrick Hurley, om samen te werken met de politie. Hurley beval Douglas MacArthur, Stafchef van het leger, om “volledig samen te werken met de District of Columbia police force die nu de leiding heeft. Omsingel het getroffen gebied en ontruim het onmiddellijk. Draag alle gevangenen over aan de burgerlijke autoriteiten. In uw orders staan erop dat alle vrouwen en kinderen die in het getroffen gebied kunnen zijn … alle aandacht en vriendelijkheid krijgen. Gebruik de gehele mensheid in overeenstemming met de juiste uitvoering van dit bevel.,MacArthur dacht dat de rellen het begin van een communistische revolutie zouden kunnen zijn, en hij zou onmiddellijk plannen hebben gemaakt om niet alleen de rellen te onderdrukken, maar ook om de evacuatie van de campings op Anacostia Flats te forceren en het Bonus leger uit het District te verdrijven. Hij beweerde later dat de Politieopzichter mondeling om een dergelijke actie had verzocht. MacArthur stelde een Bataljon Infanterie, een eskader cavalerie en een peloton tanks samen om op te zetten tegen de relschoppers. Om 16.30 uur begonnen MacArthur ‘ s troepen langzaam op te rukken en bevalen groepen relschoppers zich te verspreiden., Traangas werd gebruikt toen groepen weigerden mee te werken.de soldaten arriveerden in Anacostia Flats iets na 21.00 uur de meeste demonstranten waren het gebied ontvlucht. Al snel waren de lege hutten en verlaten campings in vlammen opgegaan. MacArthur beweerde dat hij het verbranden van de kampen had verboden en dat ze in brand waren gestoken door de terugtrekkende relschoppers. Hij beval zijn troepen om de resterende campings te slopen om te voorkomen dat het vuur uit de hand zou lopen, en om alle resterende legertenten, kinderbedjes en voorraden te verzamelen die door de regering aan het Bonus-leger waren gegeven., De volgende dag verzamelden de troepen achterblijvers en voltooiden de vernietiging van de kampen.aanvankelijk was de pers redelijk sympathiek met president Hoover en juichte MacArthur tot op zekere hoogte toe, gebaseerd op de veronderstelling dat de rellen het werk waren van criminele elementen, niet van eerlijke veteranen. De publieke reactie was echter grotendeels negatief; het grootste deel van de natie vond het beschamend om tanks, traangas en bajonetten tegen ongewapende veteranen in te zetten. In het Verre Albany, New York, begreep Democratische presidentskandidaat Franklin D. Roosevelt onmiddellijk de politieke implicaties., Hij zei tegen een vriend toen hij het nieuws hoorde: “nou, dit kiest mij.”