genesteld in het Phanerozoïcum Eon en meer specifiek in het Paleozoïcum, is de Cambrische periode een periode op de prehistorische tijdlijn die loopt van ongeveer 541 miljoen jaar tot ongeveer 485 miljoen jaar geleden. Deze periode is vooral bekend om de Cambrische explosie, een gebeurtenis waarin een ongekend aantal meercellige organismen begon te evolueren in een keer. Echter, al dit leven was geconcentreerd in de oceanen van de wereld., Op dit moment in de geschiedenis van de aarde, was het land vrijwel kaal en levenloos – behalve misschien eenvoudige microben die de bodem hebben gekoloniseerd.

aan het begin van deze periode was de oceaanbodem bedekt met tapijten van microbieel leven die een voedselbron zouden worden voor vroege meercellige organismen. Tegelijkertijd ontwikkelden sommige organismen exoskeletten van calciumcarbonaat en begonnen ze riffen te bouwen. Dit duurde tot ongeveer het midden van de Cambrium periode toen er een belangrijke uitbreiding gebeurtenis die veel van de soorten weggevaagd., Dat opende een groot aantal ecologische niches en kan de basis hebben gelegd voor de Cambrische explosie.

Het is echt verbazingwekkend hoe snel alle organismen op dat moment begonnen te evolueren – in principe deden ze het slechts voor een periode van ongeveer 40 miljoen jaar. En dit was ook niet alleen maar een eenvoudig leven. Nee, Een studie van Cambrisch gesteente toont aan dat deze organismen geavanceerde overlevingsstrategieën gebruikten, waaronder graven in het sediment van de oceaanbodem om te ontsnappen aan predatie, actief jagen en zelfs het maken van complexe onderling verbonden tunnels om in te leven.,

De meeste van de moderne metazoaanse stam zijn vertegenwoordigd in deze periode, hoewel de meeste werden vertegenwoordigd door klassen van dieren die sindsdien zijn uitgestorven. Stekelhuidigen waren bijvoorbeeld aanwezig, maar ze leken niet op moderne zeesterren of zee-egels, maar in plaats daarvan zagen ze er heel vreemd uit. Andere ongewervelde dieren die in deze tijd bestonden waren trilobieten, hyolithiden en archaeocyathiden.het klimaat van de Cambrische periode was nog steeds koud, maar begon warm te worden toen de gletsjers begonnen terug te trekken., Wetenschappers geloven dat Rodinia in die tijd uit elkaar brak en het smelten van de gletsjers ondiepe zeeën en getijdenpoelen creëerde die het leven mogelijk maakten om zich te ontwikkelen. De constante vermenging van chemicaliën als de golven van de oceaan tegen het land in sloegen was waarschijnlijk zeer nuttig voor de evolutie van het leven.

deze periode kan verder worden onderverdeeld in vier tijdperken. Deze tijdperken omvatten het vroege Cambrische Tijdperk, het midden Cambrische Tijdperk, het Late Cambrische tijdperk en het Furongische Tijdperk. En deze tijdperken kunnen verder worden onderverdeeld in tien fasen.,