tussen 1870 en 1871 nam het Congres de handhavings Acts-strafrechtelijke codes aan die het recht van zwarten om te stemmen, ambt te bekleden, te dienen in jury’ s, en gelijke bescherming van wetten te krijgen. Als de staten niet in actie kwamen, stonden de wetten de federale overheid toe om in te grijpen. Het doel van de handelingen was de Ku Klux Klan, waarvan de leden veel zwarten en sommige blanken vermoordden omdat ze stemden, ambt uitoefenden, of betrokken waren bij scholen., veel staten waren bang om krachtige actie te ondernemen tegen de Klan omdat de politieke leiders sympathiseerden met de Klan, leden waren, of omdat ze te zwak waren om op te treden. Een aantal Republikeinse gouverneurs waren bang om zwarte militie troepen te sturen om de Klan te bevechten uit angst om een rassenoorlog te ontketenen. Maar toen het Congres de handhavingsbesluiten goedkeurde, veranderde de situatie. Een van de Handelingen, de Ku Klux Klan Act van 1871, maakte private criminal acts federal crimes; als gevolg daarvan besloot president Grant dat “opstandelingen in opstand waren tegen het gezag van de Verenigde Staten.,”Hij stuurde federale troepen om de orde te herstellen naar veel gebieden waar het geweld op zijn slechtst woedde. in negen graafschappen van South Carolina werd de staat van beleg afgekondigd en Klansmen werden berecht voor overwegend zwarte jury ‘ s. Een groot deel van de eer voor de vervolging van de Klan was van Amos Ackerman, Grant ‘ s Procureur-generaal, die zijn best deed om het land bewust te maken van de omvang van het geweld van de Klan. Als gevolg van zijn inspanningen werden een paar honderd Klansmannen berecht en naar de gevangenis gestuurd. Duizenden anderen vluchtten of werden ontslagen met boetes of waarschuwingen. In 1872 werd de Klan als organisatie verbroken., Tegen de tijd dat de terreur eindigde, waren duizenden zwarten en honderden blanken afgeslacht of verdreven uit hun huizen en gemeenschappen. Even leek het alsof de vrede en de Republikeinse Heerschappij waren hersteld. Maar binnen een paar jaar werd de terreur herboren en de wederopbouw officieel beëindigd.
— Richard Wormser