keizer Nero

tijdens de nacht van 18 juli, 64 AD brak er brand uit in het handelsgebied van de stad Rome. Aangewakkerd door de zomerwinden, verspreiden de flamesquickly zich door de droge, houten structuren van de keizerlijke stad. Zo nam het vuur een eigen leven en verteerde alles op zijn pad gedurende zes dagen en zeven nachten. Toen de brand eindelijk zijn gang ging liet het zeventig procent van de stad in smeulende ruïnes achter., al snel ontstonden er geruchten dat keizer Nero opdracht had gegeven de stad in brand te steken en op de top van de Palts zijn lier te spelen terwijl vlammen de wereld om hem heen verslonden. Deze geruchten zijn nooit bevestigd. In feite, Nero rende naar Rome van zijn paleis in Antium (Anzio) en rende rond de stad de hele eerste nacht zonder zijn bewakers gericht op de inspanningen om de brand te onderdrukken. Maar de geruchten hielden aan en de keizer zocht naar een zondebok. Hij vond het in de Christenen, op dat moment een nogal obscure religieuze sekte met een kleine aanhang in de stad., Om de massa ‘ s te sussen, liet Nero zijn slachtoffers letterlijk aan de leeuwen voeren tijdens gigantische spektakels in het resterende Amfitheater van de stad.uit de as van het vuur rees een spectaculairder Rome. Een stad gemaakt van marmer en steen met brede straten, voetgangersgalerijen en voldoende watervoorraden om elke toekomstige brand te onderdrukken. Het puin van de brand werd gebruikt om de door malaria geteisterde moerassen te vullen die de stad al generaties lang teisterden. de Horror of Fire de historicus Tacitus werd geboren in het jaar 56 of 57, waarschijnlijk in Rome. Hij was in Rome tijdens de grote brand., Tijdens zijn leven schreef hij een aantal geschiedenissen over het bewind van de vroege keizers. Het volgende ooggetuigenverslag komt van zijn laatste werk The Annals geschreven rond het jaar 116.

“…Nu begon de meest verschrikkelijke en destructieve brand die Rome ooit had meegemaakt. Het begon in het Circus, waar het grenst aan de palatine en Caelian hills. Het uitbreken in winkels die brandbare goederen verkopen, en aangewakkerd door de wind, de brand onmiddellijk groeide en veegde de hele lengte van het Circus., Er waren geen ommuurde herenhuizen of tempels, of enige andere obstakels, die het kon arresteren. Ten eerste, het vuur veegde met geweld over de vlakke ruimtes. Toen klom het de heuvels op – maar keerde terug om de lagere grond weer te verwoesten. Het overtrof elke tegenmaat. De smalle kronkelende straatjes en onregelmatige blokken van de oude stad moedigden de vooruitgang aan. verschrikte, schreeuwende vrouwen, hulpeloze ouderen en jongeren, mensen die op hun eigen veiligheid zijn gericht, mensen die onbaatzuchtig invaliden steunen of op hen wachten, voortvluchtigen en achterblijvers – dit alles verhoogde de verwarring., Toen de mensen terugkeken, ontstonden voor hen dreigende vlammen of overvleugelden hen. Toen ze ontsnapten naar een naburige wijk, volgde de brand – zelfs districten geloofden dat afgelegen betrokken waren. Tot slot, zonder idee waar of wat te vluchten, drukten ze op de landwegen, of lag in de velden. Sommigen die alles hadden verloren-zelfs hun voedsel voor de dag-hadden kunnen ontsnappen, maar liever sterven. Dat deden anderen ook, die er niet in waren geslaagd om hun geliefden te redden. Niemand durfde tegen de vlammen te vechten. Pogingen om dit te doen werden voorkomen door dreigende bendes., Ook fakkels werden er openlijk in gegooid, door mannen die schreeuwden dat ze op bevel gehandeld hadden. Misschien hadden ze orders ontvangen. Of ze wilden gewoon ongestoord plunderen.

Het Oude Rome accentueert het Forum

Nero was in Antium. Hij keerde pas terug naar de stad toen de brand het herenhuis naderde dat hij had gebouwd om de tuinen van Maecenas met de Palts te verbinden. De vlammen konden niet worden voorkomen dat de gehele Palatijn, inclusief zijn paleis, werd overspoeld., Niettemin, voor de hulp van de daklozen, voortvluchtige massa ’s gooide hij open het veld van Mars, met inbegrip van Agrippa’ s openbare gebouwen, en zelfs zijn eigen tuinen. Nero bouwde ook noodopvang voor de berooide menigte. Voedsel werd gebracht uit Ostia en naburige steden, en de prijs van maïs werd teruggebracht tot minder dan ¼ sesterce per pond. Maar deze maatregelen, voor al hun populaire karakter, verdiende geen dankbaarheid. Want een gerucht had zich verspreid dat, terwijl de stad in brand stond, Nero op zijn privé-podium was gegaan en, het vergelijken van moderne Rampen met oude, had gezongen over de vernietiging van Troje., op de zesde dag hadden enorme verwoestingen de woedende vlammen geconfronteerd met kale grond en open lucht, en het vuur werd uiteindelijk gedoofd aan de voet van de heuvel Esquiline. Maar voordat de paniek was verdwenen, of de hoop weer opkwam, braken er weer vlammen uit in de meer open gebieden van de stad. Hier waren er minder slachtoffers, maar de vernietiging van tempels en plezierhallen was nog erger. Deze nieuwe brand veroorzaakte extra onbehagen omdat het begon op het landgoed van Tigellinus in het aemiliaanse district. Want mensen geloofden dat Nero ambitieus was om een nieuwe stad te stichten die naar hem genoemd zou worden., van de veertien districten van Rome bleven er slechts vier intact. Drie lagen op de grond. De andere zeven werden gereduceerd tot een paar verschroeide en verminkte ruïnes.”