meld je aan voor de vroege vogel Brief

ontvang elke ochtend het meest uitgebreide nieuws en informatie van het leger

Bedankt voor het aanmelden!

voor meer nieuwsbrieven klik hier

door ons uw e-mail te geven, kiest u voor de Early Bird Brief.eind April 1970 lanceerde Abrams een gecombineerde aanval van ARVN en de VS op de sanctuaria, waardoor de bevoorrading van het Noord-Vietnamese leger werd verstoord. Hoewel de NVA zich terugtrok zonder een grote strijd te voeren, ontving de macv-commandant hoge cijfers van de president en de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff., Echter, de verontwaardiging in heel Amerika over de vermeende uitbreiding van de oorlog veroorzaakte Nixon om de missie eerder dan gepland te beëindigen, waardoor de effectiviteit ervan werd beperkt.

ondanks de publieke afkeer van een andere grensoverschrijdende aanval, gaf de voorzitter zijn goedkeuring op Dec. 9, 1970, voor een inval in Laos. Abrams had hard gelobbyd voor wat Lam Son 719 zou worden genoemd. De naam van de operatie is afgeleid van het gerespecteerde 15e-eeuwse dorp Lam Son van keizer Le Loi in het noorden van Vietnam., Het nummer 719 werd gebruikt om aan te geven dat de operatie zou worden uitgevoerd in 1971 langs snelweg 9, de primaire as van de opmars.omdat het Congres de inzet van Amerikaanse grondtroepen buiten Zuid-Vietnam had verboden, namen geen adviseurs deel aan de campagne. Het verbod was niet van toepassing op de luchtvaart. Amerikaanse landmachthelikopters, B-52 bommenwerpers van de luchtmacht en jachtbommenwerpers van de marine en de luchtmacht leverden sterke steun, maar die hulp moest gecoördineerd worden door Zuid-Vietnamese officieren. Eerder hadden Amerikaanse adviseurs deze taken uitgevoerd.

Lt. Gen., Hoang Xuan Lam werd benoemd tot algemeen commandant van Lam Son 719. De generaal, een sterke bondgenoot van President Nguyen Van Thieu, had de leiding over de vijf noordelijke provincies van Zuid-Vietnam, de militaire regio aangeduid I Corps. Maar Lam was in de eerste plaats een bestuurder, geen tactische korpscommandant.hij en zijn staf waren niet voorbereid op de uitdagingen van het leiden van meerdere divisies en het orkestreren van een gecombineerde wapenoperaties., De Laos operatie zou een conventionele oorlogvoering zijn, niet de kleinere opstandelingen gevechten met de Viet Cong guerrilla ‘ s die de Zuid-Vietnamese leiders gewend waren om toezicht te houden.de beste eenheden van Zuid-Vietnam-de Airborne Division, Marine Division en 1st Infantry Division-maakten deel uit van Lam ‘ s leger. De aanvalsmacht verzamelde zich bij de Khe Sanh gevechtsbasis in Zuid-Vietnam en de leidende elementen trokken Laos binnen op Febr. 8, 1971. Hun doel was Tchepone, een logistieke hub langs de Ho Chi Minh Trail, ongeveer 25 mijl van de Vietnamese grens.,

snelheid en agressiviteit waren vereisten voor succes. Echter, het tempo werd vertraagd door commando en controle problemen. Lam ‘ s voorste hoofdkwartier was in Dong Ha, 30 mijl van de meeste commandoposten van zijn ondergeschikte eenheden in Khe Sanh – een afstand die betekende dat de meeste communicatie werd uitgevoerd via telefoon en radio in plaats van face-to-face. Bovendien leidde een slechte coördinatie en onduidelijkheid in orders tot verwarring en Aarzeling. De Airborne Division, die nog nooit in een formatie had gewerkt die groter was dan een brigade task force, ondervond soortgelijke problemen.,

de president van het land kon het niet laten de rol van tactisch leider op zich te nemen. Op een I Corps bijeenkomst op Feb. 19, Thieu vertelde zijn commandanten” om zoekoperaties uit te voeren in de buurt van hun huidige posities, ” begeleiding die een overvloed aan voorzichtigheid creëerde. Hierdoor bleven veel ARVN-eenheden op hun vuurbases en boekten weinig vooruitgang. Geen enkele hoeveelheid druk van de Amerikaanse adviesketen kon de groeiende inertie overwinnen.Zuid-Vietnamese timiditeit nam de druk van de NVA weg, wiens troepen onmiddellijk in het offensief gingen., Noord-Vietnamese eenheden omsingelden ARVN vuurbases, sloegen hen met artillerie en mortiervuur en ringelden hen met luchtafweerwapens die de Amerikaanse helikopter en close-air ondersteuning beperkten. NVA pantservoertuigen ondersteunden de infanterie aanvallen op de vuurbases. Eén voor één werden stationaire ARVN-eenheden overweldigd. Luchtafweervuur maakte bevoorrading vanuit de lucht en troepentransport gevaarlijk. Meer dan 100 Amerikaanse helikopters gingen verloren bij het doorbreken van NVA wurggrepen.

zelfs toen de NVA de overhand kreeg, bleef Abrams positieve rapporten naar Washington sturen., Hij geloofde dat Lam en anderen hun zaakjes bij elkaar zouden krijgen en agressiever zouden worden. Het was een grote misrekening, die de president en nationale veiligheidsadviseur Henry Kissinger niet zou vergeten.

Abrams ‘ optimistische beoordelingen stonden in schril contrast met persberichten over een ramp in wording. Het Witte Huis bombardeerde Adm. Thomas Moorer, voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, met vragen en eiste te horen wat er werkelijk in Laos gebeurde. Als gevolg daarvan werd ook het vertrouwen van Moorer in Abrams geschokt.

Het Witte Huis bombardeerde Adm., Thomas Moorer, voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, met vragen en eiste te horen wat er werkelijk in Laos aan de hand was. Als gevolg daarvan werd ook het vertrouwen van Moorer in Abrams geschokt. de omstandigheden op de grond verslechterden verder op 9 maart, toen de Zuid-Vietnamese president eenzijdig de terugtrekking van alle ARVN-troepen beval, waarvan de hoge Amerikaanse leiders hadden gehoopt dat ze tot April in Laos zouden blijven. Thieu had zijn zenuwen verloren toen hij geconfronteerd werd met alle slachtoffers en desorganisatie., Het toevoegen van belediging aan letsel, op 7 April, Nixon moest gaan op de Nationale TV touting Lam Son 719 als een positieve bevestiging van Vietnamisatie. Zijn opmerkingen waren niet in overeenstemming met wat het Amerikaanse publiek had gelezen en gezien in de afgelopen maand.de president had Abrams bijna bevrijd en gaf hem de schuld voor een groot deel van het debacle. Toen het stof neerdaalde, besloot hij niet zo ‘ n drastische actie te ondernemen. Nixon, een scherpzinnige politicus, wilde misschien een herhaling voorkomen van de publieke furor die uitbrak tijdens de koreaanse Oorlog toen President Harry Truman een andere iconische generaal, Douglas MacArthur, ontsloeg.,

een uitgebreide post-mortem volgde. De Joint Chiefs vroegen Abrams waarom hij had aangedrongen op de Laos aanval toen Zuid-Vietnamese senior commandanten waren niet in staat om ” hack it.”Voorzitter Moorer concludeerde dat de capaciteiten van de ARVN schromelijk waren overschat en dat de inval niet had moeten worden ondernomen. Moorer was vastbesloten om veel eerder te leren over toekomstige crises en het Witte Huis beter op de hoogte te houden.

Hanoi trok ook lessen uit Lam Son 719., Alle Noord-Vietnamese leiders waren vastbesloten om het zuiden te “bevrijden”, maar hoe dat te doen was het onderwerp van uitgebreide discussie geweest. Een factie onder leiding van generaal Vo Nguyen Giap, die krediet kreeg voor de massale aanvallen van Tet in 1968 in Zuid-Vietnam, stelde dat alle Amerikaanse troepen meer tijd moesten krijgen om zich terug te trekken voordat er een nieuw algemeen offensief werd gestart.,echter, Le Duan, secretaris-generaal van de Vietnamese communistische partij en een vooraanstaand pleitbezorger van agressievere actie, was er zeker van dat de NVA de ARVN zou verslaan in een teen-to-teen gevecht, zelfs als de Zuid-Vietnamezen werden gesteund door de Amerikaanse luchtmacht. De recente acties in Laos steunden zijn conclusie.toen het tempo van de Amerikaanse terugtrekking in de zomer en herfst van 1971 versnelde, overtuigde Le Duan zijn voorzichtiger collega ‘ s van de noodzaak van een all-out offensief in 1972 dat de regering Van Thieu omver zou werpen met een overweldigende militaire overwinning, en de resterende VS zou afvoeren., resolve en dwarsbomen Nixon herverkiezing bod. De geplande invasie van de communisten, de grootste van de oorlog, werd Nguyen Hue genoemd ter ere van een 18e-eeuwse keizer die het Land Verenigde.de aanval betrof 120.000 soldaten verdeeld over 14 divisies en 26 onafhankelijke regimenten. De Infanterietroepen werden uitgebreid met 500 tanks, zware artillerie en mobiele luchtverdedigingsbatterijen. Er waren grote hoeveelheden Sovjetwapens die niet eerder ten zuiden van de gedemilitariseerde Zone tussen Noord-en Zuid-Vietnam werden gezien., Deze wapens omvatten m-46 130 mm veldkanonnen, SA-7 hittezoekende luchtafweerraketten, AT-3 anti-tank raketten en T-54 tanks met een 100 mm hoofdkanon.

operatie Nguyen Hue begon op donderdag 30 maart 1972, toen NVA-troepen het noordelijke I Corps binnenstormden. Aangezien de dag het begin van de paasvieringen markeerde, noemde de Amerikaanse pers de aanvallen het Paasoffensief. De onlangs geactiveerde 3rd ARVN Division was geen partij voor de veteraan NVA troepen die de aanval leidden.,echter, twee brigades van Vietnamese mariniers hielden de linie, waardoor bevriende troepen zich ordelijk konden terugtrekken naar een nieuwe verdedigingslinie bij Dong Ha, 10 mijl van de DMZ. Op 5 April verlieten drie NVA divisies hun Cambodjaanse assemblagegebieden rond Route 13, overvielen de stad Loc Ninh en belegerden An Loc, een provinciale zetel 60 mijl van Saigon. Een week later, ARVN troepen rond Kontum waren opgesloten in een dodelijke strijd om Zuid-Vietnam ‘ s buik te houden.

de drawdown van U. S., de troepen hadden slechts ongeveer 50.000 Amerikaanse troepen in het land achtergelaten, vergeleken met de half miljoen Amerikanen in Vietnam in 1968. Slechts twee Amerikaanse gevechtsbrigades bleven over. Ze beveiligden luchtbases op Da Nang in het noorden en Bien Hoa bij Saigon. Tenzij ze aangevallen worden, zullen die eenheden niet meedoen aan het gevecht. Vliegers en adviseurs waren dus de belangrijkste Amerikaanse strijders tijdens het Paasoffensief.de Noord-Vietnamezen gingen ervan uit dat binnenlandse verkiezingen een sterke reactie van de VS zouden ontmoedigen., Maar Nixon reageerde krachtig en stuurde extra vliegdekschepen, luchtstrijders en B-52 ‘ s om de NVA tegen te gaan. Het aantal gevechtsvliegtuigen in het theater verdubbelde al snel.Amerikaanse adviseurs met Zuid-Vietnamese eenheden leverden tijdig informatie over mogelijke doelen voor die vliegtuigen en hebben de luchtaanval aangepast. Binnen een maand beval Nixon de mijnbouw van de belangrijkste zeehavens van Noord-Vietnam, waardoor de primaire externe aanvoerlijnen van het land werden afgesneden. In een nationale tv-toespraak zei de president dat hij de bombardementen in het noorden had hervat.,tot verbazing van de revolutionairen in Hanoi steunde het grootste deel van het Amerikaanse publiek Nixon ‘ s acties, en er waren slechts oppervlakkige protesten van de Sovjet-Unie en China. Het Noord-Vietnamese gevoel van onbehagen nam toe toen een geplande VS-Sovjet Top, gepland voor half mei in Moskou, verliep zoals gepland.de luchtversterkingen, bombardementen en mijnbouw veranderden niet meteen de koers van de confrontatie. De NVA had het initiatief en genoot op verschillende locaties een aanzienlijke numerieke superioriteit, maar de Zuid-Vietnamese verdedigers hielden vol., Sommigen in Washington, die eerder positieve berichten hadden ontvangen over post-Lam Son 719 training en refitting, vroegen zich af waarom bepaalde ARVN-eenheden nog steeds slecht presteren na de uitgaven van zo veel Amerikaanse middelen, maar ze hebben geen rekening gehouden met het feit dat deze eenheden waren enorm in de minderheid. Abrams droeg, net als voorheen, de grootste last van deze opkomende kritiek van Kissinger en anderen.slechte leiding, vooral in het I Corps, bleef de ARVN teisteren. Personeelstekorten die in Laos aan het licht kwamen, waren niet verholpen, noch waren onbekwame commandanten overgeplaatst of met pensioen gegaan., Politieke loyaliteit, familiebanden en zakelijke banden overtrof militaire professionaliteit. Abrams stuurde dagelijks taxaties naar de opperbevelhebber van de Pacific Command, Adm. John McCain (vader van de krijgsgevangene en toekomstige senator), en de voorzitter van de Joint Chiefs Moorer. Abrams, samen met ambassadeur Ellsworth Bunker, gaf ook updates aan generaal-majoor Alexander Haig, de militaire assistent van Kissinger.de eerste kabels waren relatief positief, zelfs toen de Zuid-Vietnamezen het moeilijk hadden., De macv commandant was terughoudend om te voorspellen dat de “hemel viel” toen de situatie niet volledig was ontwikkeld. De hogerop ‘ s citeerden het verkeer van misleidende berichten van het voorgaande jaar en stelden onmiddellijk de berichten van Abrams in vraag en geloofden dat de situatie in Vietnam veel kritischer was dan wordt voorgesteld.

De hogerop ‘ s verwijderden het verkeer van misleidende berichten van het voorgaande jaar en stelden onmiddellijk vragen bij de berichten van Abrams en waren van mening dat de situatie in Vietnam veel kritischer was dan in beeld werd gebracht., Abrams ‘ positieve inschattingen veranderden abrupt op 1 mei, toen Zuid-Vietnamese soldaten van het I Corps de stad Quang Tri verlieten en in paniek naar het zuiden vluchtten. De macv-commandant legde uit dat hoewel Vietnamese mariniers de linie een paar mijl ten noorden van Hue hielden, de ARVN een breekpunt naderde.

toen een ramp op komst was, ontsloeg Thieu Lam en verschillende andere incompetente commandanten. De beste soldaat van Zuid-Vietnam, luitenant-generaal Ngo Quang Truong, werd gestuurd om de situatie in het I Corps te stabiliseren. Zijn aanwezigheid maakte een onmiddellijk verschil., Toch Nixon ‘ s ontevredenheid met Abrams bleef groeien. Opnieuw werd er gesproken over het ontheffen van de generaal van zijn commando.het Paasoffensief was net begonnen toen Moorer generaal John W. Vogt Jr., een favoriet van het Witte Huis, koos als commandant van de 7th Air Force en plaatsvervangend commandant van MACV.,de gevechtspiloot had eerder indruk gemaakt op Kissinger met zijn Ivy League referenties, waaronder een undergraduate degree van Yale University, een graduate degree van Columbia University en een fellowship aan de Harvard School of International Affairs. Vogt werd beschouwd als een briljante stafofficier die wist te navigeren in politieke kringen op hoog niveau. Hij was betrokken bij de planning van de Rolling Thunder bombardementen op Noord-Vietnam van 1965 tot 1968.,de nieuwe plaatsvervangend commandant van MACV werd met spoed naar Vietnam gebracht en werd de belangrijkste bron van informatie en advies van de Joint Chiefs chairman uit Saigon. Vogt gebruikte zijn communicatiekanaal om zijn beide superieuren, generaal Abrams bij MACV en Adm. McCain van het Pacific Command, te omzeilen. Hij stuurde zijn beoordelingen rechtstreeks naar Moorer, die Kissinger informeerde.Vogt belasterde de Zuid-Vietnamese generaals en klaagde dat lager geplaatste soldaten niet de wil hadden om te vechten – een beoordeling van een man die nooit oog in oog stond met Noord-Vietnamese infanteristen., Zijn verklaringen wijkten af van rapporten van veel Amerikaanse infanterieadviseurs die zeiden dat de individuele soldaten alles deden wat van hen werd gevraagd en meer.de Washington mol koos ook de kant van het Witte Huis in grote meningsverschillen over de toewijzing van luchtmachtcapaciteit. Nixon en Kissinger wilden de meeste B-52 ‘ s op missies zetten boven Noord-Vietnam. Ze geloofden dat de Big bombers een vertoning van de VS waren., vastberadenheid die Hanoi ’s communistische bondgenoten, China en de Sovjet-Unie zou overtuigen om hun logistieke steun te beperken en Noord-Vietnam’ s Politbureau aan te moedigen om de gevechten te beëindigen door middel van een onderhandelde regeling.