E. I. du Pont de Nemours & bedrijf, beter bekend als DuPont, ontwikkelde zich van een familiebedrijf, dat buskruit en explosieven produceerde, tot een multinationale onderneming die aardolie, aardgas, chemicaliën, synthetische vezels, polymeren en diverse andere producten produceert. De merknamen van DuPont-zoals nylon, teflon, Lycra en Mylar—maken deel uit van het alledaagse vocabulaire van mensen over de hele wereld., Eind 1998 had DuPont ongeveer 84.000 mensen in 70 landen in dienst en was het de zestiende grootste industriële dienstverlener in de Verenigde Staten.de oprichter van het bedrijf was de Franse edelman met de indrukwekkende naam Éleuthère Irénée du Pont de Nemours, die had gestudeerd bij de beroemde chemicus Antoine-Laurent Lavoisier. Du Pont kwam in 1797 naar de Verenigde Staten en bouwde een buskruitfabriek aan de Brandywine rivier in Delaware. Zijn zonen bleven na zijn dood superieur buskruit produceren en produceerden ook rookloos poeder, dynamiet en nitroglycerine.,toen de concurrentie in het begin van de twintigste eeuw hevig werd, stemden de aandeelhouders van de onderneming ervoor om de onderneming aan de hoogste bieder te verkopen. Alfred I. du Pont en twee van zijn neven, Pierre S. du Pont en Thomas Coleman, verwierven het bedrijf in een leveraged buyout om het in de familie te houden. Pierre du Pont en Coleman, met Alfred in een mindere rol als vicepresident, begeleidde DuPont naar ongekend succes, het verwerven van 54 andere bedrijven binnen drie jaar. In 1905 had DuPont een aandeel van 75 procent in de VS., buskruit markt en was uitgegroeid tot een belangrijke producent van explosieven en een van de grootste bedrijven van het land. Met laboratoria in New Jersey en Wilmington, Delaware, het was een van de eerste Amerikaanse bedrijven die zich zwaar wijden aan onderzoek. DuPont was ook de economische levensader van de staat Delaware geworden.

veel van het succes van het bedrijf was te danken aan de efficiënte structuur, die verschillende managementniveaus aanstelde. In deze zin heeft DuPont diep invloed gehad op de manier waarop Amerikaanse bedrijven werden geleid. Te veel succes, echter, uiteindelijk werkte tegen het bedrijf., DuPont controleerde zo veel van de markt voor explosieven dat in 1912 de Amerikaanse overheid het bevel gaf om een aantal van zijn activa af te stoten. Naast de problemen van het bedrijf was er een voortdurende vete tussen Alfred du Pont en zijn neven, die uiteindelijk alle echte verantwoordelijkheden van Alfred binnen de organisatie wegnam.Pierre Samuel du Pont begon in 1914 General Motors (GM) aandelen te kopen en raakte al snel verwikkeld in een machtsstrijd binnen dat bedrijf. William C., Durant (1861-1947), oprichter van GM, vocht om de controle over het bedrijf te behouden, dat hij later verloor. Pierre du Pont verwierf uiteindelijk genoeg voorraad om een dominante kracht binnen het bedrijf te zijn in de jaren 1920. dit vergemakkelijkt een economische relatie tussen General Motors en DuPont, en DuPont begon zijn Duco verf, antivries en loodadditief voor benzine aan GM te verkopen.DuPont breidde zich ook uit naar de textielindustrie, waar kunstmatige vezels werden geproduceerd voor gebruik tijdens de Eerste Wereldoorlog (1914-1918)., Toen het bedrijf rechten verwierf van de Fransen om cellofaan te produceren in de jaren 1920, begon het met de productie van rayon en ontwikkelde een sterkere versie van het snoer dat in autobanden wordt gebruikt. Veruit de belangrijkste van DuPont ‘ s creaties was nylon, ontwikkeld in 1930 door een onderzoeksgroep onder leiding van Wallace H. Carothers. DuPont ‘ s thermoplastics Divisie gesponnen uit allerlei producten, waaronder douchegordijnen, radio wijzerplaten, bril frames, en schroevendraaier handgrepen.in veel opzichten droeg DuPont bij aan de Amerikaanse poging om de Tweede Wereldoorlog (1939-1945) te winnen. Via een partnerschap met de VS, regering, Dupont vestigde een atoombom onderzoekscentrum in Hanford, Washington. Na de oorlog stonden vrouwen in de rij om door DuPont geproduceerde nylon kousen te kopen, die tijdens de oorlog niet beschikbaar waren geweest. Enkele van DuPont ‘ s andere productinnovaties waren neopreen, Lucite, Orlon en Dacron, producten die een revolutie teweegbrachten in de wereldwijde consumentenindustrie.de reeks successen van DuPont kwam halverwege de jaren zeventig tot stilstand, toen de vraag naar kunstmatige vezels begon te dalen en de kosten van grondstoffen toenamen., DuPont ‘ s concentratie op de wederopbouw van zijn oude bedrijf in plaats van het uitbreiden naar nieuwe gebieden kost het duur; bovendien, een recessie in 1980 pijn het bedrijf. In datzelfde jaar bracht de ontwikkeling van een product genaamd Kevlar echter opnieuw succes. Kevlar was een licht, sterk polymeer met vijf keer de treksterkte van staal. Het kan worden gebruikt voor dergelijke producten bij brandwerende kleding, bandversterkingen en kogelvrije vesten. De kosten waren echter hoog, omdat het werd afgeleid van aardolie.fusies en overnames in de jaren tachtig hebben DuPont uit de recessie geholpen., De belangrijkste hiervan was de overname van Conoco, die DuPont voorzag van olie tegen concurrerende prijzen. DuPont was ook betrokken bij joint ventures met bedrijven als P. D. Magnetics, Sankyo Company (pharmaceuticals), Mitsubishi Rayon Company en British Telecom (opto-elektronische componenten). Het bedrijf, bovendien, begon te vertakken uit voorraad chemicaliën en petrochemisch gebaseerde vezels in de life sciences, het nemen van dergelijke gebieden als genetische engineering en de vervaardiging van hartmedicijnen en de kankerbestrijdende drug interferon., Daarnaast nam DuPont deel aan de ontwikkeling van pesticiden en onderdelen voor elektronica. Tegen het midden van de jaren 1980 DuPont bezat ongeveer 90 bedrijven die een breed scala van producten verkocht.eind jaren tachtig besloot het management van Du-Pont echter dat het bedrijf zich moest gaan concentreren op de meest winstgevende gebieden—olie, gezondheidszorg, elektronica en speciale chemicaliën., Terwijl divisies zoals farmaceutica en elektronica geld aan het verliezen waren, bleef Textiel De meest succesvolle productlijn, en het bedrijf begon een catalogus van consumentenproducten te publiceren met items gemaakt van de bekende vezels, zoals Lycra, Zytel en Supplex. De stretch polymeer Lucre, favoriet bij veel mode-ontwerpers, werd een grote verkoper.aan het einde van de jaren tachtig en het begin van de jaren negentig heeft DuPont bijzondere aandacht besteed aan de bestrijding en sanering van de verontreiniging, waarbij hij geleidelijk zijn milieuschadelijke chloorfluorkoolstoffen heeft vervangen door veiligere chemicaliën, tegen een kostprijs van 1 miljard dollar., Het bedrijf begon ook veiliger pesticiden op de markt te brengen en ging de groeiende recyclingmarkt binnen.met uitzondering van een tijdelijke winststijging voor Conoco als gevolg van de Perzische Golfoorlog (1991), verloren de meeste activiteiten van DuPont in het begin van de jaren negentig terrein. DuPont concentreerde zich ook meer op zijn chemicaliën en vezels divisies, het verwerven van polyester technologie van ICI; ondertussen, ici kocht Du-Pont acryl bedrijf.,in de jaren negentig begon DuPont zich te herstellen van de neergang van de jaren tachtig. het bedrijf boekte recordwinsten in 1994 en 1996, en de aandelenkoersen stegen. Nieuwe joint ventures op het gebied van synthetische vezels, chemicaliën en landbouwproducten bleven winst maken. In 1997 kocht DuPont een divisie van Ralston Purina die sojaproducten produceerde, en kocht ook Merck ‘ s aandeel in de Dupont Merck Pharmaceutical Company. In een poging zich op zijn kernactiviteiten te concentreren, heeft DuPont zich in 1998 van Conoco afgestoten. In dat jaar had DuPont een netto-inkomen van $ 4,7 miljard., Bijna aan het einde van de twintigste eeuw, kon het bedrijf veilig opscheppen dat de producten van DuPont onafscheidelijk waren geworden van het dagelijks leven van de meeste samenlevingen in de wereld.

zie ook: E. I. du Pont, William C. Durant

verder lezen

Colby, Gerald. Du Pont Dynastie. Secaucus, NJ: Lyle Stuart, 1984.

Hess, Glenn. “DuPont zweert binnen vijf jaar Dubbele waarde te hebben.”Chemical Market Reporter, 3 Maart 1997.

Hovecker, Carol E. Delaware: a Bicentennial History. New York: Norton, 1977.Lenzer, Robert, and Carrie Shook. “Er zal altijd een DuPont zijn.,”Forbes, 13 Oktober 1997.Meikle, Jeffrey L. American Plastic: a Cultural History. New Brunswick, NJ: Rutgers University Press, 1996.