berekenen hoeveel soorten er op aarde bestaan is een moeilijke uitdaging. Onderzoekers weten niet eens zeker hoeveel landdieren er zijn, laat staan hoeveel planten, schimmels of de meest ontelbare groep van allemaal: microben.

nu hebben onderzoekers geprobeerd om de wetten van de wiskunde te gebruiken om een schatting te maken die zowel het micro-als het macroleven omvat. De onderzoekers schatten dat er maar liefst 1 biljoen soorten zijn.

het onderzoek is gebaseerd op schaalwetten, die een proportionele verandering voorspellen die twee variabelen verbindt., Bijvoorbeeld, het schalen wetten zijn van toepassing op de verandering in metabolische tarieven als lichaamsgrootte verandert, en op het aantal soorten gevonden door geografisch gebied. onderzoekers van de Universiteit van Indiana Kenneth Locey en Jay Lennon analyseerden gegevensbronnen die 20.376 locaties bemonsterd voor bacteriën, archaea en microscopische schimmels, en 14.862 locaties voor bomen, vogels en zoogdieren. Gebruikend de totale overvloed van individuen, konden de onderzoekers de schaling regels uitwerken die het aantal individuele organismen aan het aantal totale species koppelden.,

” tot nu toe hebben we niet geweten of aspecten van biodiversiteit schaal met iets simpels als de overvloed van organismen, ” Locey zei in een verklaring. “Het blijkt, de relaties zijn niet alleen eenvoudig, maar krachtig, wat resulteert in de schatting van meer dan 1 biljoen soorten.”

Er is geschat dat er 100 biljoen individuele bacteriële cellen in een enkel menselijk lichaam, en een niet-biljoen (10^30) individuele bacteriële en archaeale cellen op aarde, de onderzoekers schreef maandag (2 mei) in het tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences. Als deze individuen vertegenwoordigen een biljoen of zo soorten, dat betekent dat er heel weinig bekend is over de aarde microscopische bewoners, Lennon zei in de verklaring., De genomen van slechts 100.000 microbiële soorten zijn gesequenced, en slechts ongeveer 10.000 soorten zijn geteeld in een lab, zei hij.

” onze resultaten tonen aan dat dit 100.000 keer meer micro — organismen laat wachten op ontdekking-en 100 miljoen volledig worden onderzocht, ” zei Lennon.

het vaststellen van exacte aantallen microbiële soorten is echter lastig. Eerdere schattingen hebben het aantal gekoppeld tussen 10 miljoen en een miljard, volgens een 2004 review paper in het tijdschrift Microbiology and Molecular Biology Reviews., Een artikel uit 2011 in het tijdschrift PLOS Biology stelde het totale aantal soorten op 8,7 miljoen, maar de methodologie van die studie berekende het bestaan van slechts 10.000 bacteriële soorten, een tegenstrijdigheid van de 2004 review die de minimaal bekende bacteriële soorten boven 35.000 plaatste.

en het zijn niet alleen bacteriën die het probleem zijn. Zelfs schattingen van niet-microbiële soorten variëren enorm. Onderzoekers rapporteerden in 2014 in het tijdschrift Trends in Ecology & Evolution dat schattingen van het aantal soorten op de planeet “er niet in zijn geslaagd om te convergeren over meer dan zes decennia van onderzoek.,”De schattingen variëren van 0,5 miljoen tot 10 miljoen en zijn vaak logisch inconsistent, schreven de auteurs van die studie van 2014:” bijvoorbeeld, schattingen van soortenrijkdom voor koraalriffen hebben de schattingen voor alle mariene soorten overschreden, en schattingen voor alle mariene soorten hebben de wereldwijde schattingen voor alle rijken samen overschreden.aan de andere kant, een studie gepubliceerd in het tijdschrift Science in 2013 suggereerde dat waar er een wil is, er een manier is: de auteurs zeiden dat het slechts $500 miljoen tot $1 miljard per jaar zou kosten voor 50 jaar om de meeste soorten op aarde te beschrijven.,

Follow Stephanie Pappas on Twitterand Google+. Follow us @livescience, Facebook& Google+. Original article on Live Science.