veel van ‘ s werelds beroemdste uitvinders produceerden slechts één belangrijke uitvinding die erkenning vergaarde en hun prominente status verstevigde. Maar Garrett Augustus Morgan (1877-1963), een van de meest succesvolle Afro-Amerikaanse uitvinders van het land, creëerde twee – het gasmasker en het verkeerssignaal met drie posities.Garrett A. Morgan, geboren in het laatste kwart van de negentiende eeuw uit voormalige slaven, werd pas formeel opgeleid tot een zesde klas., Gelukkig had Morgan, net als veel grote uitvinders, een aangeboren mechanische geest die hem in staat stelde om problemen op te lossen. En, in tegenstelling tot de meeste andere uitvinders, was hij ook een ervaren ondernemer.nadat hij op 16-jarige leeftijd naar Cleveland, Ohio verhuisde, leidde Garrett Morgan ‘ s zakelijke gevoel en sterke werkethiek hem tot bijna onmiddellijk succes. Hij vond en patenteerde de eerste chemische stijltang uit, startte zijn eigen reparatiebedrijf voor naaimachines en richtte zelfs een krant op – The Cleveland Call.maar Morgan ‘ s meest productieve prestaties kwam in zijn rol als uitvinder., Hij kreeg een patent voor de eerste gasmasker uitvinding in 1914, maar het was pas twee jaar later dat het idee echt van start ging. Toen een groep arbeiders vast kwam te zitten in een tunnel onder Lake Erie na een explosie, deden Morgan en een team van mannen de maskers aan om ze eruit te krijgen. Nadat de redding een succes was, begonnen de aanvragen voor de maskers binnen te stromen.op dezelfde manier werd Garrett Morgan ‘ s andere beroemde uitvinding – het verkeerssignaal – ook uitgevonden om levens te helpen redden. Na getuige te zijn geweest van een ongeluk op een weg, besloot Morgan dat er een apparaat nodig was om te voorkomen dat auto ‘s, buggy’ s en voetgangers botsen., Zijn verkeerslicht is ontworpen om op een straathoek te staan en voertuigen en wandelaars te informeren of ze moeten stoppen of gaan. Na het verkrijgen van een patent in 1923, werden de rechten op de uitvinding uiteindelijk gekocht door General Electric.

vóór zijn uitvinding hadden de meeste verkeersborden slechts twee posities: stop en go. Deze handmatig bediende twee-positie signalen waren een verbetering ten opzichte van ongecontroleerde kruispunten, maar omdat ze geen interval tussen stop en go commando ‘ s toegestaan, botsingen op drukke kruispunten waren gebruikelijk.,

Morgan ‘ s signaal was een T-vormige pool met drie posities: stop, go, en een all-direction stop positie. Deze derde positie stopte het verkeer in alle richtingen voordat voertuigen werden toegestaan om verder te gaan op een van de wegen van de kruising. Deze functie maakte het niet alleen minder gevaarlijk voor automobilisten om door kruispunten te reizen, maar ook voetgangers om veilig over te steken.Morgan overleed op 27 juli 1963 op 83-jarige leeftijd. Zijn uitvindingen worden nog steeds gebruikt., Het originele prototype van de drie-positie verkeerslicht is te zien in het Smithsonian ’s American History Museum en de veiligheidskap is te zien in het Smithsonian’ s National Museum of African American History and Culture.