Europese exploratie en nederzetting

de Portugezen zagen waarschijnlijk de West-Australische kust in de jaren 1520, maar de ontdekking van Europa volgde op de verhuizing van de VOC naar de Indische Oceaan in het begin van de 17e eeuw. Tussen de aanlanding van Dirck Hartog in 1616 en de verkenningstochten van Abel Janszoon Tasman in 1642 en 1644 werd de omtrek van de westkust van Australië ingevuld, maar de regio bleef een gevaar voor de scheepvaart., Het verlies in 1629 van de trots van de vloot, Francisco Pelsaert ‘ s Batavia, met zijn bloedige vervolg van muiterij en represailles, was de eerste van verschillende scheepswrakken.omdat er geen ruimte was voor handel of kolonisatie, namen de Nederlanders geen interesse meer in West-Australië. Hun slechte mening over de regio werd bevestigd door de Engelse zeevaarder William Dampier in 1688 en 1699. Toen de Britten in 1770 Nieuw-Zuid-Wales annexeerden en het in 1788 vestigden, bleef West-Australië dus onbezet door Europeanen. Een Franse claim van 1772 werd ondanks enkele latere reizen niet uitgevoerd., Niet tot 1826 deed Gov. Ralph Darling van New South Wales, verstoord door rapporten van de Franse interesse en de Amerikaanse walvisvangst, verzending majoor Edmund Lockyer met een kleine partij van soldaten en veroordeelden om een claim in te zetten door garrisoning King George Sound (op wat nu Albany) aan de zuidkust.

, James Stirling en de botanicus Charles Frazer onderzoeken de uithoeken van de Swan River. Een milde zomer en hoge Jarrah hout leidde hen om de vruchtbaarheid van de kust zandvlakte overschatten, en Stirling ging naar Engeland om te lobbyen voor de oprichting van Australië ‘ s eerste niet-convict kolonie met zichzelf als gouverneur. De resulterende “Swan River mania” bracht bijna 4.000 kolonisten naar West-Australië in 1829-30. Stirling arriveerde met de eerste partij op de Parmelia in juni 1829 op de plaats van de toekomstige haven van Fremantle en stichtte de stad Perth 12 mijl (19 km) landinwaarts., Net als elders in Australië veroorzaakte het negeren van inheemse landrechten onrust binnen de Aboriginal gemeenschappen. Het inheemse verzet in de regio Perth werd in 1834 pas onderdrukt na een intense en bloedige confrontatie die bekend stond als de Slag bij Pinjarra.ondertussen hadden de Europese kolonisten, die niet voorbereid waren op de werkelijke omstandigheden in de regio, grote ontberingen te verduren en waren er in 1832 nog maar 1.500 over. Hoewel de kolonie zichzelf in 1835 kon voeden en in 1836 wol begon te exporteren, bleef de belangrijkste industrie, de walvisvangst, in Amerikaanse handen., Londen investeerders in 1840-41 gepland een andere nederzetting 100 mijl (160 km) ten zuiden van Perth, te worden genoemd Australind in de hoop van de handel met India. Hoewel ze enkele honderden immigranten brachten, was hun onderneming in 1843 ook mislukt. West-Australië was te geïsoleerd en had een te kleine infrastructuur van investeringen en bevolking voor een snelle groei., Maar in de jaren 1840 werd een bank opgericht, een kleine exporthandel begon in sandelhout en paarden, Spaanse Benedictijnen vestigden een klooster in New Norcia, en een pastorale nederzetting opende het Geraldton district, 500 km ten noorden van Perth.rijke landeigenaren riepen op tot goedkope dwangarbeid, die in die tijd in de oostelijke koloniën uit de gratie raakte. De Britse autoriteiten reageerden door tussen 1850 en 1868 bijna 10.000 mannelijke veroordeelden naar West-Australië te sturen., Sociale problemen resulteerden, maar ook tekenen van economische vooruitgang zoals wegenwerken en openbare gebouwen. In de jaren 1860 breidden pastoralisten zich uit naar het noorden in het Pilbara district en de Gascoyne River Regio toen de Aboriginal volkeren zonder voorbehoud vochten tegen een invasie. Vanaf 1868 werd het pastoralisme ondersteund door een parelindustrie die Aboriginal vrouwen en, later, Maleise, Japanse en andere Aziatische vreemdelingen als duikers gebruikte. Er werden geen goud of mineralen gevonden, en West-Australië bleef dus achter bij zijn oostelijke buren als ” de Assepoesterkolonie.,”