na het zinken van het schip was de volgende taak voor Twible en zijn scheepsmaten om te overleven op open zee. Veel van de bemanning, waaronder Twible, waren gewond geraakt tijdens de torpedo-explosies, sommige ernstig. “Iedereen was doodsbang,” zei hij. “Dit waren allemaal 18-en 19-jarige kinderen.”Ondanks hun jonge leeftijd, waren de mannen enigszins kalm nadat ze in het water werden gezet. “Er was geen ruzie, geen onrust.”zei hij. “Maar iedereen was bang.,”Veel van de bemanning vormde zich in groepen voor wederzijdse bescherming naarmate de nacht vorderde. Toen de zon opkwam, telde Twible het hoofd en besefte dat hij de enige officier was die de leiding had over 325 overlevenden. toen de eerste dag doorging naar de vierde dag, begonnen veel mannen het geloof te verliezen dat ze ooit gered zouden worden. “We probeerden de mannen te laten denken dat ze gered zouden worden, maar er was geen manier in Gods groene aarde dat ik wist dat we gered zouden worden,” zei hij. “Mijn angst was echt voor de mannen, niet voor mezelf. Mijn grootste zorg was dat de mensen die we konden redden, we hen redden., wanhoop en angst groeiden onder de mannen die in de door haaien aangetaste wateren dreven. Het algemene beeld van het verhaal van de Indianapolis is dat van honderden mannen die dagenlang door haaien worden geteisterd. Hoewel er veel haaienaanvallen waren, is het exacte cijfer voor de dood door haaienaanval onder de overlevenden onbekend; er waren veel overlevenden die zelfs nooit een haai zagen. Twible en zijn groep behoorden echter niet tot die fortuinlijke mannen., De haaien grepen enkele van de overlevenden die weggedreven waren van de grotere groepen, dus Twible organiseerde “shark watches” om de mannen bij elkaar te houden en de haaien af te weren toen ze binnenkwamen. De haaien bleven meestal uit de buurt van de grotere groepen, die zouden slaan en schoppen de haaien, normaal dwingen ze weg. Toch eisten de roofdieren hun tol op de overlevenden van Twibles groep., Twible stond erop om de dode mannen af te snijden van drijvende wrakstukken waar ze zich aan hadden gebonden, en vervolgens de doden naar zee te duwen zodat degenen die bleven geen constant visueel voorbeeld zouden hebben van hun potentiële lot.

na vier dagen en vijf nachten werden de overlevenden eindelijk waargenomen door een US Navy vliegtuig op routinepatrouille. De piloot stuurde een radiobericht Van “many men in the water”, dat een PBY-vliegende boot alarmeerde die op zijn beurt een nabijgelegen torpedobootjager, de USS Cecil Doyle, alarmeerde (DD-368). Het redden van zeelieden door de nacht, de PBY en de vernietiger waren het antwoord op de gebeden van de overlevende., Van de 900 mannen die het water in gingen, overleefden slechts 316 om gered te worden. De ramp in Indianapolis blijft een van de ergste—en meest controversiële—tragedies in de geschiedenis van de Amerikaanse Marine. Harlan Twible bleef in de marine na de Tweede Wereldoorlog, diende gedurende de koreaanse Oorlog, en ging uiteindelijk met pensioen in 1958 vanwege gezondheidsproblemen tijdens zijn zwevende tijd in de Grote Oceaan. Hij kwam in de zakenwereld en werd succesvol, met pensioen op de leeftijd van 54 en verhuizen naar Florida met zijn vrouw., Zoals veel oorlogsveteranen sprak Harlan Twible nooit over de ramp in de jaren direct na de oorlog. Hij deed zijn best om te vergeten wat er gebeurd was, en sprak niet over het zinken en zijn tijd op zee, zelfs niet met zijn vrouw. Aanvankelijk was de verschrikkelijke ervaring te veel voor Twible om te delen, maar zijn gedachten uiteindelijk veranderd. Hij vindt dat praten over de ramp mensen helpt om het te herinneren en eert degenen die nooit uit de zee zijn gekomen., Hij dacht na over zijn beslissing om de bemanning te bevelen het schip te verlaten en zei: “welke beslissing zou ik ooit kunnen nemen die in de buurt van zo’ n belangrijk besluit ligt als de beslissing om die mannen te vertellen hun leven in het water te gooien? Dat was een van de grootste beslissingen die ik ooit heb genomen. Ik gokte in ieders leven dat we zouden winnen.”