1918—

wiskundige, ruimtevaartwetenschapper

Katherine Johnson was een pionierwetenschapper bij de National Aeronautics and Space Administration (NASA). Ze bepaalde de trajecten voor Amerika ‘ s eerste bemande ruimtevluchten in 1961 en 1962. In 1969 was haar werk instrumenteel in landing men on the moon. Het jaar daarop hielp ze de noodlottige Apollo 13 veilig terug naar de aarde te brengen. Een vroege computerexpert, Johnson werd beschouwd als een van de meest briljante wiskundigen bij NASA.,Katherine Coleman werd geboren op 26 augustus 1918 in White Sulphur Springs, West Virginia. Ze vertelde Wini Warren in 1996 dat ” onderwijs was de primaire focus in onze familie.”Omdat White Sulphur Springs geen middelbare school had, verhuisden Katherine, haar zus en twee broers in September naar het Institute, West Virginia, de thuisbasis van West Virginia State College. Instituut was een geheel zwarte stad met veel goed opgeleide bewoners en de Colemans bijgewoond laboratorium middelbare school van het college., Hun moeder hield huis voor hen in het Instituut, terwijl hun vader verbleef in zijn baan in het Greenbriar Hotel in White Sulphur Springs.

net als op andere historisch zwarte scholen, was mentorschap een belangrijk aandachtspunt in West Virginia State. Johnson ‘ s middelbare school en college leraar Angie Turner King een grote invloed., Johnson vertelde Warren: “onze leraren maakten zo’ n verschil—al mijn leraren en professoren waren zeer ondersteunend en verzorgend…James Carmichael Evans, was een van mijn wiskunde leraren op de universiteit—zijn vrouw had me wiskunde geleerd in de achtste klas—en omdat ze geen kinderen op het moment, Ik werd een soort kind om them…To ik moest altijd mijn uiterste best doen…. Op dat moment was ik erg geïnteresseerd in Franse en Engelse studies…maar Professor Evans zei: “Ik weet hoe goed je bent in het Frans, maar je zult ook afstuderen in de wiskunde.,Johnson studeerde zowel wiskunde als Frans en studeerde summa cum laude af in 1937. De volgende drie jaar studeerde ze af in Wis-en natuurkunde aan West Virginia State.Johnson trouwde met James Goble en kreeg drie dochters. Ze doceerde wiskunde, en soms Frans, op verschillende middelbare scholen in Marion en Morgantown, West Virginia. Na de verhuizing naar Newport News, Virginia, werkte ze als vervangende leraar en als programmadirecteur voor de lokale United Service Organizations (USO). Na de dood van haar eerste man trouwde ze met James A. Johnson, een artillerie kapitein.,Johnson begon haar carrière als” menselijke computer “bij het National Advisory Committee on Aeronautics (NACA), NASA’ s voorganger, in het Langley Research Center in Hampton, Virginia. Voor het tijdperk van de elektronische computers, NACA gebruikt honderden vrouwelijke wiskundigen als menselijke computers. Ze gebruikten slide rules en mechanische rekenmachines om complexe berekeningen uit te voeren op windtunnelexperimenten. Terwijl mannen met vergelijkbare kwalificaties werden geclassificeerd als professionals, waren de vrouwen subprofessionals., Maar de meeste vrouwen genoten van hun werk en werden veel beter betaald dan vrouwelijke werknemers elders. Zwarte wiskundigen, echter, werden gescheiden in hun eigen kantoor en uitgeleend aan verschillende afdelingen als dat nodig was.toen de ruimterace in 1957 met de lancering van de Sovjetsatelliet Spoetnik werd opgewarmd, was Johnson perfect gepositioneerd om aan een succesvolle carrière te beginnen in een beroep gedomineerd door blanke mannen. Kort na toetreding tot de NACA werd ze uitgeleend aan de Flight Research Division en, zoals ze Warren vertelde, “nooit teruggestuurd.,”Het was de afdeling die de kern van het ruimteprogramma zou worden. Johnson vertelde Warren: “We waren pioniers van het ruimtetijdperk. We werkten in het geheim voor ongeveer drie jaar, vaak zonder precies te weten wat de totale strekking van ons werk was…je moest lezen Aviation Week om uit te vinden wat je had gedaan…alles was zo nieuw—het hele idee van de ruimte in te gaan was nieuw en gedurfd. Er waren geen schoolboeken, dus moesten we ze schrijven…we creëerden de vergelijkingen die nodig waren om een voertuig in de ruimte te volgen.”

ongeacht hun positie mochten vrouwen geen briefings bijwonen., Johnson vertelde Warren: “ik zou vragen wat er in de briefing was gebeurd—Ik zou luisteren en luisteren, en vragen stellen. Dan vroeg ik natuurlijk waarom ik niet zelf kon gaan, en uiteindelijk waren ze het zat om al mijn vragen te beantwoorden en me binnen te laten.”

in het algemeen werden de namen van vrouwen weggelaten uit hun onderzoek bij NASA. Johnson vertelde Warren: “we moesten assertief zijn als vrouwen in die dagen-assertief en agressief…. Ik werkte met Ted Skopinski en hij wilde naar Houston gaan … maar Pearson, onze supervisor – die geen fan was van vrouwen—bleef hem dwingen om het rapport af te maken waar we aan werkten., Uiteindelijk zei Ted tegen hem: ‘Katherine moet het rapport afmaken, ze heeft het meeste werk toch al gedaan.’Ted liet Pearson dus zonder keus; ik maakte het rapport af en mijn naam stond erop, en dat was de eerste keer dat een vrouw in onze divisie haar naam ergens op had staan.”Haar baanbrekende rapport verschafte de theoretische basis voor het lanceren, volgen en retourneren van ruimtevoertuigen. Tijdens haar 33-jarige carrière bij NASA Johnson co-auteur van 21 technische papers.,Johnson volgde de trajecten van de eerste bemande ruimtevlucht, de Mercury vlucht van astronaut Alan Shepard in 1961. Ze hielp bij het ontwerpen van het volgsysteem dat NASA in staat stelde om binnen drie mijl de locatie van Glenn ‘ s raketkegel te voorspellen na zijn drie banen rond de aarde in 1962. De kop in de New York Amsterdam News te lezen “haar Paper hielp bij het bijhouden Astronaut: wiskunde Expert die geholpen Spaceman Is’ blij.tegen het midden van de jaren 60 maakten Johnson en een collega zich zorgen dat er iets mis zou gaan, zoals een computerstoring., Ze begonnen mogelijke problemen en back-up oplossingen te formuleren en ontwikkelden eenvoudige navigatiemethoden voor de astronauten om te gebruiken voor het geval ze contact met de grond controle verloren. Ze vertelde Warren dat, hoewel ze in Virginia waren, ” de computers die we gebruikten waren in Californië, en er was het tijdverschil…. We werkten meestal ‘ s nachts, zodat we konden communiceren met de computers. Meestal werkten we zestien uur per dag…. Op een ochtend werd ik wakker in mijn auto langs de kant van de weg—Ik was in slaap gevallen achter het stuur, en ik zei tegen mezelf dat ik moest bezuinigen.,”

in een oogopslag …

geboren Katherine Coleman op 26 augustus 1918, in White Sulphur Springs, WV; gehuwd met James Goble (overleden); gehuwd met James A. Johnson; kinderen: drie dochters (eerste huwelijk). Opleiding: West Virginia State College, BS, wiskunde en Frans, 1937. Religie: Presbyteriaans.

carrière:

lidmaatschappen:

Girl Scouts USA, YWCA.,NASA, Group Achievement Awards, Lunar Orbiter Spacecraft and Operations Team, 1967, Apollo Team, 1970, Special Achievement Awards, 1970, 1980, 1985; State University of New York, Farmingdale, eredoctoraat, 1998; West Virginia State College, Outstanding Alumnus of the Year, 1999.

Johnson bleef werken aan het volgen van bemande en onbemande vluchten. Ze analyseerde de gegevens die werden verzameld op volgstations over de hele wereld tijdens de Apollo maanmissies. Haar berekeningen hielpen Neil Armstrong en Buzz Aldrin op de maan te landen in 1969., Johnson berekende het vliegpad van Apollo 11 in een baan rond de maan, het pad van de landingsmodule naar het maanoppervlak, de vlucht van de module terug naar Apollo 11 en de terugkeer van het ruimteschip naar de aarde. Johnson maakte de sterrenkaart die de astronauten gebruikten om hun reis van minuut tot minuut in kaart te brengen. Ze ervoer een kort moment van roem toen haar werk instrumenteel was om Apollo 13 veilig terug naar de aarde te brengen na een brandstoftankexplosie en een computerstoring., Johnson vertelde Warren dat veel van hun werk op het moment was gebaseerd op ingevingen en dat een van de astronauten zei: “I’ ll take Kate ‘ s ingevingen anytime.Johnson werd een expert op het gebied van elektronische IBM-computers toen ze in de jaren zestig en zeventig menselijke computers vervingen. halverwege de jaren zeventig begon ze te werken aan nieuwe, meer praktische manieren om nabij-aarde-banen en interplanetaire ruimtevoertuigen te volgen.Johnson en haar man bleven wonen in Hampton, Virginia, na haar pensionering bij NASA in 1986., In 2005 sprak Congreslid Eddie Bernice Johnson over Katherine Johnson op de vloer van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden toen ze een resolutie introduceerde om de bijdragen van vrouwen en minderheden in wetenschap en technologie te erkennen. Katherine Johnson is een van de slechts 24 wetenschappers opgenomen in de permanente collectie van het Afro-American Historical and Cultural Museum in Philadelphia, Pennsylvania.

Selected writings

(With T. H. Skopinski) Determination of Azimuth Angle of burn-out for placeing a Satellite over a Selected Earth Position, NASA Technical Note d-233, 1959.,

(met Harold A. Hamer) Simplified Interplanetary Guidance Procedures Using Onboard Optical measures, NASA Technical Note D-6752, May 1972.(met Harold A. Hamer) Effects of Errors on Decoupled Control Systems, NASA Technical Paper 1184, juli 1978.

(With others) “Prediction of Jump Phenomena in Rotationally-Coupled manoeuvres of Aircraft, Including Nonlinear Aerodynamic Effects,” Journal of Guidance and Control, Vol. 1, 1978, blz. 26-31.,

Sources

Books

“Katherine Coleman Goble Johnson,” Notable Scientists: From 1900 to the Present, Gale Group, 2001.Warren, Wini, Black Women Scientists in the United States, Indiana University Press, 1999, pp. 140-147.

tijdschriften

voetstappen, mei / juni 2004, blz. 24-27.

Goddard View, februari 2006, p. 7.

Jet, 23 mei 2005, blz. 4-5.

Miami Times, 7 maart 2000, blz. 8D.

New York Amsterdam News, 24 februari 1962, blz. 1, 20.

Pittsburgh Courier, 10 maart 1962, blz. 3.

On-line