de overleving van foetale erytrocyten is door een aantal onderzoekers gemeten met behulp van verschillende methoden. De Cr51-techniek is het meest uitgebreid gebruikt, maar omdat de in vivo Cr51-elutie niet bekend is, zijn de gegevens moeilijk te evalueren. De in vivo elutiesnelheid zoals gemeten door een transfusieexperiment bleek ongeveer hetzelfde te zijn als van volwassen cellen, 0,8 procent per dag., Op basis van deze informatie en gepubliceerde Cr51-gegevens wordt een levensduur van ongeveer 70 dagen aangegeven. Dit sluit nauw aan bij de resultaten die met andere methoden zijn verkregen. De mate van” normale ” hemolyse die verwacht kan worden van een dergelijke mate van overleving van rode bloedcellen zou voldoende zijn om bij alle zuigelingen een uitgesproken hyperbilirubinemie te veroorzaken. Het feit dat dit niet impliceert dat de lever van de pasgeboren baby in staat is om ongeveer twee derde van het bilirubine dat tijdens de eerste drie dagen van het leven is gevormd, te vervoegen en uit te scheiden., De grote omvang en de korte overleving van foetale rode cellen kan wijzen op een patroon van erytrocyten rijping vergelijkbaar met die zich voordoen in situaties die “stress erytrocyten” in het latere leven.